Alleenstaande vaders hebben twee keer zoveel kans om vroegtijdig te overlijden
In een grootschalig onderzoek zijn de leefstijl- en sterftekans van alleenstaande vaders vergeleken met die van partnerouders en alleenstaande moeders. De bevindingen worden nu in het tijdschrift gepubliceerd The Lancet Public Health.
In de afgelopen decennia is het aantal alleenstaande vaders in de Verenigde Staten enorm gestegen.
Volgens het Pew Research Center werden in 1960 minder dan 300.000 huishoudens rond alleenstaande vaders gebouwd. In 2011 was het aantal echter gestegen tot meer dan 2,6 miljoen.
Ter vergelijking: huishoudens met alleenstaande moeders gingen in die tijd van 1,9 miljoen naar 8,6 miljoen.
Zoals de auteurs van de nieuwe studienota, ondanks deze groeiende aantallen, is er niet genoeg onderzoek gericht op de gezondheid van alleenstaande vaders of is de mortaliteit van alleenstaande moeders vergeleken met die van alleenstaande vaders.
Om dit te verhelpen, volgden Dr. Maria Chiu - van het Institute for Clinical Evaluative Sciences en de Universiteit van Toronto, beide in Canada - en collega's de levensstijl van bijna 40.500 Canadezen gedurende een periode van 11 jaar.
Het overlijdensrisico onder alleenstaande vaders verdubbeld
Van alle deelnemers waren er 871 alleenstaande vaders, 4.590 alleenstaande moeders, 16.341 vaders met een partner en 18.688 moeders met partners. De deelnemers waren gemiddeld tussen de 41 en 46 jaar.
"Alleenstaande ouders", leggen de auteurs van het onderzoek uit, "werden gedefinieerd als degenen die gescheiden, gescheiden, weduwe of alleenstaand, nooit getrouwd en niet-samenwonend waren, en ouders met een partner werden gedefinieerd als degenen die getrouwd waren of partners van het gemeenrecht. . "
In hun analyse namen Dr. Chiu en haar collega's mensen van 15 jaar en ouder op die in het huishouden woonden met ten minste één biologisch of geadopteerd kind jonger dan 25 jaar.
Met behulp van Cox proportional hazards-modellen hebben de wetenschappers wat - voor zover zij weten - de "eerste rechtstreekse vergelijking van sterfte tussen alleenstaande en partneroudergroepen" uitgevoerd.
Aan het begin van het onderzoek hadden alleenstaande vaders meer kans op kanker en hartaandoeningen dan hun partnergenoten en alleenstaande moeders. Bovendien waren ze eerder in het ziekenhuis opgenomen in het jaar voorafgaand aan het onderzoek.
Over het algemeen bleken alleenstaande vaders meer dan twee keer zoveel kans om voortijdig te overlijden dan hun partnergenoten en alleenstaande moeders.
Ze leidden ook een minder gezonde levensstijl en hadden meer kans om eens per maand een eetbui te drinken en minder fruit en groenten te consumeren.
Zou levensstijl de oorzaak kunnen zijn van het overlijdensrisico?
De studie kon geen conclusies trekken over de doodsoorzaken, voornamelijk vanwege het feit dat sterfgevallen tijdens de onderzoeksperiode werden geregistreerd als 'andere oorzaken'.
De auteurs speculeren echter over enkele van de mogelijke oorzaken. De ongezonde levensstijl kan een rol spelen, suggereren ze, evenals een gebrek aan sociale steun van vrienden of andere gemeenschapsnetwerken.
Dr. Chiu zegt: "Ons onderzoek benadrukt dat alleenstaande vaders een hogere sterfte hebben, en toont aan dat er behoefte is aan volksgezondheidsbeleid om deze mannen te helpen identificeren en ondersteunen."
"Hoewel ons onderzoek de exacte oorzaak hiervan niet identificeert, hebben we geconstateerd dat alleenstaande vaders ook een ongezonde levensstijl hebben, wat een belangrijk aandachtspunt kan zijn om de gezondheid in deze risicogroep te verbeteren."
Dr. Maria Chiu
"Afspraken van doktoren", vervolgt ze, "zou een gelegenheid kunnen zijn voor dokters om met alleenstaande vaders in gesprek te gaan om hen te helpen hun gezondheid te verbeteren."
"Onderzoek heeft aangetoond dat deze gesprekken kunnen helpen om patiënten te motiveren om zich aan behandelplannen te houden, betere beslissingen te nemen over hun gezondheid en hun gedrag en herstel te beïnvloeden", besluit Dr. Chiu.
