Ochtendmensen hebben mogelijk een lager risico op borstkanker
Kan een ochtend- of avondmens een risicofactor zijn voor borstkanker? Een grote studie suggereert dat vrouwen die ochtendmensen zijn, een lager risico kunnen lopen.
De onderzoekers beschrijven hun methoden en bevindingen in een recent BMJ papier.
Voor hun analyse gebruikten ze gegevens van 180.216 vrouwen van de Britse Biobank en 228.951 vrouwen van het Breast Cancer Association Consortium.
Ze melden dat ze "consistent bewijs" hebben gevonden dat ochtendvoorkeur een "beschermend effect" heeft op het risico op borstkanker.
Ze vonden ook "suggestief bewijs" dat meer dan 7 à 8 uur slapen per nacht een "negatief effect" zou kunnen hebben op het risico op borstkanker.
De onderzoekers benadrukken dat de gevonden effecten klein zijn, vergeleken met die van andere risicofactoren voor borstkanker, zoals BMI, alcoholgebruik en roken.
Borstkanker begint in het borstweefsel. Het ontstaat wanneer abnormale cellen uit de hand lopen, nabijgelegen weefsel binnendringen en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. Hoewel het vooral vrouwen treft, kunnen mannen ook borstkanker krijgen.
In 2016 waren er ongeveer 3,5 miljoen vrouwen met borstkanker in de Verenigde Staten, volgens het National Cancer Institute (NCI), een van de National Institutes of Health (NIH).
De NCI schat ook dat ongeveer 13% van de vrouwen in de VS op enig moment in hun leven de diagnose borstkanker zal krijgen.
Concentreer u op eigenschappen in plaats van op aanpasbare factoren
De onderzoekers wilden de studie uitvoeren omdat veel gepubliceerd onderzoek naar het risico op borstkanker en slaap de neiging heeft zich te concentreren op "nachtploegendienst en blootstelling aan licht 's nachts."
Veel minder onderzoeken zijn gericht op eigenschappen of persoonlijke eigenschappen die individuen veel moeilijker kunnen veranderen, als ze die überhaupt al kunnen veranderen. Een voorkeur voor ochtend of avond is een voorbeeld van een dergelijke eigenschap, die de auteurs omschrijven als een 'chronotype'.
Ze merken op dat een aantal "grote genoombrede associatiestudies" robuuste genetische profielen hebben gegenereerd voor chronotype (d.w.z. ochtend- of avondvoorkeur), slaapduur en symptomen van slapeloosheid.
In de nieuwe studie hebben de onderzoekers twee soorten analyses uitgevoerd. In het eerste type voerden ze een multivariabele regressieanalyse uit op de UK Biobank-gegevens om verbanden te vinden tussen borstkanker en wat elke deelnemer rapporteerde als hun ochtend- of avondvoorkeur, slaapduur en slapeloosheidssymptomen.
In het tweede type analyse gebruikten ze de genetische profielen van de deelnemers van chronotype, slaapduur en slapeloosheid om te zoeken naar verbanden tussen deze en borstkanker.
Dit tweede type analyse wordt Mendeliaanse randomisatie (MR) genoemd en ze hebben dit uitgevoerd op de gegevens van de Britse Biobank en ook op twee steekproeven van de gegevens van het Breast Cancer Association Consortium (BCAC).
Het team heeft de genetische profielen samengesteld uit "341 single nucleotide polymorphisms (SNP's) geassocieerd met chronotype, 91 SNP's geassocieerd met slaapduur en 57 SNP's geassocieerd met slapeloosheidssymptomen."
Ochtendvoorkeur gekoppeld aan een lager risico
De multivariabele regressieanalyse van de UK Biobank-gegevens toonde aan dat vrouwen met een ochtendvoorkeur een minder dan 1% lager risico op borstkanker hadden, vergeleken met vrouwen met een avondvoorkeur.
Een factor die minder dan 1% effect heeft op het risico op borstkanker bij vrouwen, betekent dat deze minder dan 10 op de 1.000 vrouwen treft.
Deze eerste analyse vond "weinig bewijs voor een verband tussen slaapduur en slapeloosheidssymptomen".
De MR-analyse van de UK Biobank-gegevens ondersteunde deze bevindingen, evenals de MR-analyse van twee monsters van BCAC-gegevens, met één uitzondering. Hieruit bleek een klein "nadelig effect van een langere slaapduur op het risico op borstkanker".
Het team koos ervoor om MR-analyse te gebruiken omdat hun gegevens afkomstig waren van observationele onderzoeken, onderzoeken die mensen in de loop van de tijd volgen. Dergelijke studies kunnen alleen verbanden vinden tussen variabelen, ze kunnen niet bewijzen dat de ene variabele de andere veroorzaakt.
Door MR-analyse en andere methoden te gebruiken en bekende risicofactoren uit te sluiten, probeerden de onderzoekers hun resultaten betrouwbaarder te maken en minder verstoord door factoren die ze niet konden meten.
Met andere woorden, ze gebruikten observatiegegevens zo ver als ze konden om te ondersteunen dat er een oorzaak-en-gevolg-verband bestaat, hoewel dat soort gegevens geen bewijs vormen.
‘Sterk bewijs van causaal effect’
Aangezien de MR-analyse de eerste reeks resultaten bevestigde, concluderen de auteurs dat de "bevindingen sterk bewijs leveren voor een causaal effect van chronotype op het risico op borstkanker."
Eva Schernhammer, een professor in de afdeling epidemiologie aan de Universiteit van Wenen, schrijft in een aanverwant redactioneel commentaar dat de studie identificeert "een behoefte aan toekomstig onderzoek om te onderzoeken hoe de spanningen op onze biologische klok kunnen worden verminderd".
Bovendien suggereert ze dat dit type onderzoek "ook zou kunnen helpen om de werktijden af te stemmen op het chronotype - om de extern opgelegde timing beter af te stemmen op de individuele dagelijkse voorkeur, vooral bij de beroepsbevolking."
Dr. Luca Magnani, een senior research fellow in chirurgie en kanker aan het Imperial College London in het Verenigd Koninkrijk, geeft ook commentaar op de bevindingen.
Hij beschrijft de studie als een "interessante" studie waarin "de onderzoekers een verband hebben gevonden tussen een genetische variant (genetische varianten geassocieerd met drie specifieke slaapkenmerken) en het risico op borstkanker - wat significant is, maar een zeer kleine effectgrootte."
Hij wijst er ook op dat de resultaten geenszins suggereren dat "het wijzigen van slaapgewoonten uiteindelijk zou kunnen leiden tot een afname van het risico op borstkanker (er is geen verband met slaapgewoonten of slapeloosheid)."
