Geestelijke gezondheidsproblemen nemen toe onder Amerikaanse studenten
Naarmate steeds meer mensen geestelijke gezondheidsproblemen bespreken op openbare fora, lijkt het erop dat dit een deel van het stigma rond het onderwerp wegneemt. Uit nieuw onderzoek blijkt dat het aantal studenten dat hulp zoekt bij psychische problemen tussen 2009 en 2015 aanzienlijk is gestegen.
Sara Oswalt, van de Universiteit van Texas in San Antonio, is de hoofdauteur van de nieuwe studie, die werd gepubliceerd in de Journal of American College Health.
Volgens schattingen die de wetenschappers aanhalen, leeft in een bepaald jaar ongeveer 26 procent van de mensen van 18 jaar en ouder in de Verenigde Staten met een psychische aandoening.
Bovendien wordt aangenomen dat de helft van alle ernstige psychiatrische aandoeningen bij volwassenen - zoals depressieve stoornis, angststoornissen en middelenmisbruik - al begint op de leeftijd van 14 jaar. Ongeveer driekwart van de ernstige psychische problemen begint op de leeftijd. van 25.
Hoe is de prevalentie van psychische problemen onder jongeren in de loop van de tijd geëvolueerd? Leidt het feit dat psychische problemen opener worden besproken tot een toename van de diagnose?
Nieuw onderzoek had tot doel enig licht te werpen op deze vragen door de gegevens te onderzoeken van bijna een half miljoen Amerikaanse niet-gegradueerde studenten tussen de jaren 2009 en 2015.
Trends in 12 psychische aandoeningen
Oswalt en haar collega's bestudeerden de trends in diagnose en behandeling voor een tiental psychische aandoeningen: “anorexia, angst, aandachtstekortstoornis en hyperactiviteitsstoornis (ADHD), bipolaire stoornis, boulimie, depressie, slapeloosheid, obsessief-compulsieve stoornis (OCS), paniek aanvallen, fobie, schizofrenie en middelenmisbruik / verslaving. "
De onderzoekers pasten statistische tools toe op een grote dataset die was verkregen van de American College Health Association, waarbij ze keken naar het gebruik van geestelijke gezondheidsdiensten op de campus en de bereidheid om deze in de toekomst te gebruiken.
Over het algemeen vond de studie de grootste toename in diagnoses van angst, depressie en paniekaanvallen. In het bijzonder zijn de behandelingen en diagnoses voor angst tussen 2009 en 2015 met 5,6 procent gestegen, die voor depressie met 3,2 procent en die voor paniekaanvallen met 2,8 procent.
Studenten zijn ook meer bereid om hulp te zoeken bij het gebruik van de faciliteiten op de campus. Aan het einde van de onderzoeksperiode zei bijna een vijfde van de studenten dat ze gebruik maakten van de geestelijke gezondheidszorg van hun universiteit, wat een stijging van meer dan 4 procent betekent ten opzichte van 2009.
Bovendien zei bijna driekwart van de respondenten dat ze de diensten in de toekomst zouden gebruiken, wat neerkomt op een stijging van meer dan 6 procent.
Universiteiten zouden hun cultuur moeten onderzoeken
Oswalt geeft commentaar op de mogelijke mechanismen achter de nieuwe bevindingen en zegt dat ze mogelijk een combinatie zijn van een steeds slechtere geestelijke gezondheid, een groter bewustzijn van geestelijke gezondheidsdiensten en het verminderde stigma rond geestelijke gezondheidsproblemen.
Wat betreft wat de verslechtering van de geestelijke gezondheid in de eerste plaats kan veroorzaken, zegt de auteur: "We weten niet dat de universiteitsomgeving de toename van deze aandoeningen veroorzaakt of er zelfs aan bijdraagt, maar campussen zullen het moeten aanpakken. . "
"Instellingen voor hoger onderwijs willen dat studenten succesvol zijn op de universiteit, maar als psychische problemen niet voldoende worden aangepakt, wordt het succes van studenten moeilijker te behalen", vervolgt ze. "Universiteiten zouden eerst de algemene cultuur rond geestelijke gezondheid op hun campus moeten onderzoeken."
“Als de algehele cultuur er niet een is die de gezondheid bevordert, moet daar rekening mee worden gehouden vóór stap twee, die ondersteuning biedt voor preventie op verschillende gebieden. Dit kan slaapinstructie, stressvermindering en lichaamsbeweging omvatten. Stap drie moet een adequate bemanning zijn van counseling- en gezondheidscentra, zodat mensen die hulp nodig hebben, kunnen worden gezien. "
Sara Oswalt
"Als instellingen geen adviesdiensten hebben, is het belangrijk om samen te werken of bronnen uit de gemeenschap te vinden om hun leerlingen te ondersteunen", voegt ze eraan toe.
Ze concludeert: "Elke instelling zal strategieën moeten ontwikkelen die passen bij hun cultuur en locatie, en oplossingsgerichte gesprekken moeten plaatsvinden met de hoogste bestuursniveaus om deze strategieën adequaat te implementeren en te ondersteunen."
