Hoe u een partner met depressie ondersteunt
Veel mensen vinden dat ze op een bepaald moment in hun leven een partner met een depressie steunen. De steun van familie en vrienden kan een belangrijke rol spelen bij de behandeling van psychische aandoeningen.
Depressie is een aandoening die elk jaar ongeveer 16 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten treft. Depressie kan zijn tol eisen van relaties en kan ervoor zorgen dat geliefden zich hulpeloos, gefrustreerd of angstig voelen.
In dit artikel onderzoeken we manieren waarop mensen een partner met een depressie kunnen ondersteunen op hun reis naar herstel.
Vragen die u kunt stellen over symptomen
Om de ernst van iemands depressie te begrijpen, kan het nuttig zijn om te onderzoeken hoe de symptomen hun leven beïnvloeden.
Door naar symptomen te vragen, laat de persoon ook zien dat zijn partner geïnteresseerd is in zijn gevoelens en ervaringen.
Handige vragen om te stellen zijn onder meer:
- Kun je me helpen begrijpen hoe je je voelt?
- Welke activiteiten vind je op dit moment leuk?
- Breng je graag tijd door met anderen?
- Hoe is het met je energieniveau?
- Slaap je meer of minder dan normaal?
- Eet je meer of minder dan normaal?
- Kunt u zich nu op dingen concentreren?
- Heeft u gedachten over de dood of zelfmoord?
Vragen om te vermijden
Stel geen vragen die veroordelend lijken of geef de persoon met een depressie de schuld. Ze geven zichzelf misschien al de schuld van hun symptomen, en ze hebben ondersteuning nodig in plaats van verder oordeel.
Het is ook essentieel om depressie, wat een ernstige medische aandoening is, niet te bagatelliseren.
Voorbeelden van te vermijden vragen zijn:
- Waarom kan je niet gewoon opvrolijken?
- Maak ik je niet blij?
- Wanneer voelt u zich beter?
- Begrijp je niet dat dit allemaal in je hoofd zit?
- Waarom maakt u hier zo veel over?
- Bent u zich ervan bewust dat anderen het veel erger hebben dan u?
Manieren om een partner te ondersteunen
Degenen die een partner met een depressie ondersteunen, willen misschien:
Leer meer over depressie
Voorlichting krijgen over depressie kan het gemakkelijker maken om mensen met de aandoening te ondersteunen. Door over de symptomen te leren, kunnen mensen ze vaak herkennen bij hun dierbaren.
De symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig en kunnen in de loop van de tijd variëren. De American Psychiatric Association stelt echter dat de symptomen minstens 2 weken moeten aanhouden voordat een arts een diagnose van depressie kan stellen.
Symptomen van depressie kunnen zijn:
- gevoelens van verdriet, waardeloosheid of schuldgevoel
- verlies van interesse in voorheen plezierige activiteiten
- veranderingen in eetlust of gewicht
- veranderingen in slaapgewoonten
- vermoeidheid en verlies van energie
- moeite met concentreren of beslissingen nemen
- gedachten aan overlijden of zelfmoord
Begrijp en valideer hun gevoelens
Het is belangrijk om naar de persoon met depressie te luisteren en empathie te uiten, wat het vermogen is om de gevoelens van iemand anders te begrijpen en te delen. Een manier om empathie te tonen, is door te reflecteren op wat de persoon zegt.
Als ze bijvoorbeeld zeggen: 'Ik heb gewoon het gevoel dat de dingen nooit beter zullen worden', kan hun partner dat weerspiegelen door te zeggen: 'Het klinkt alsof je geen hoop hebt voor de toekomst.'
Voortdurend proberen de persoon op te vrolijken is niet nuttig, omdat dit zijn toestand en zijn gevoelens tenietdoet. Zinnen als "morgen zal beter zijn" of "probeer op te vrolijken" houden geen rekening met de aard van de ziekte.
Vraag ze wat ze van je nodig hebben
Vraag de persoon wat hij nodig heeft om meer begrip en steun te tonen. Ze hebben mogelijk het volgende nodig:
- herinneringen om medicatie in te nemen
- gezelschap bij bezoek aan de dokter of het volgen van therapie
- huisgemaakte maaltijden
- aanmoediging om te socializen of te sporten
- een knuffel of een hand om vast te houden
- om soms alleen gelaten te worden
Handige vragen om te stellen zijn onder meer:
- Wat kan ik doen om te helpen?
- Zou het helpen als ik ...?
Moedig behandeling aan
Depressie kan ertoe leiden dat iemand zijn motivatie verliest, wat een belemmering kan zijn voor het zoeken naar behandeling. Volgens het National Institute of Mental Health hebben de meeste mensen met een depressie echter een behandeling nodig om te herstellen.
Degenen die iemand met een depressie ondersteunen, kunnen een belangrijke rol spelen bij hun herstel door hen aan te moedigen hulp te zoeken bij een arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Om een partner te inspireren om een behandeling te zoeken, kan een persoon proberen:
- het documenteren en delen van de symptomen van hun partner
- zorgen en gedachten delen
- de wens uiten om te helpen
- het bespreken van behandelingsopties, zoals therapie, medicatie en veranderingen in levensstijl
Een andere manier om de behandeling aan te moedigen, is door een afspraak te maken namens de persoon met een depressie, maar alleen op verzoek. Het kan ook handig zijn om hen naar afspraken te begeleiden.
Bied ondersteuning tijdens herstel
Hoewel herstel van een depressie mogelijk is, kan het soms een uitdaging zijn. Om een partner te ondersteunen tijdens het herstelproces:
- hen helpen bij het bijhouden van hun afspraken en medicijnen
- doe de meeste dagen samen wat lichamelijke activiteit
- samen gezonde maaltijden plannen en bereiden
- probeer stressfactoren in huis te verminderen
- maak doelen klein en haalbaar
- moedig ze aan om met anderen om te gaan
- plan samen leuke activiteiten
- wijs de voortgang van de persoon op zijn weg naar herstel aan
- vermijd het opdringen van behandeling aan de persoon
Laat ze weten dat ze niet de enige zijn door dingen te zeggen als:
- Ik ben hier voor u.
- We pakken dit samen op.
Het kan ook nuttig zijn om een steungroep bij te wonen voor familieleden van mensen met een psychische aandoening. Koppels kunnen ook baat hebben bij relatietherapie of gezinsgerichte counseling.
Accepteer dat er slechte dagen zullen zijn
Mensen met een depressie hebben goede dagen en slechte dagen. Om met de slechte dagen om te gaan:
- verwacht dat ze zullen gebeuren
- begrijp dat dit een normaal onderdeel is van depressie
- trek in deze tijden geen liefde of steun in
- neem de tijd om iets leuks te doen, alleen of met anderen
- onthoud dat niet elke dag zo zal zijn - er zullen ook goede dagen zijn
Zorg voor jezelf
Zorgen voor een partner met een depressie kan uitputtend, frustrerend en beangstigend zijn.
Onderzoek wijst uit dat het hebben van een echtgenoot met een depressie het risico van een persoon op het ontwikkelen van depressieve symptomen verhoogt. Dit risico is vooral hoog in gevallen waarin een man een vrouw met depressie ondersteunt.
Degenen die zorgen voor iemand met een psychische aandoening, moeten ook voor hun eigen geestelijke gezondheid zorgen. Ze kunnen dit doen door:
- proberen positief te blijven
- realistische verwachtingen hebben over het herstelproces
- wetende dat ze ook het recht hebben gehoord en gerespecteerd te worden
- een time-out nemen en leuke activiteiten en hobby's ondernemen
- omgang met anderen dan hun partner
- hulp vragen aan vrienden of familieleden
- regelmatig sporten
- een gezond dieet volgen
- voldoende slaap en rust krijgen
- het bijwonen van een steungroep voor gezinnen van mensen met een depressie
Hoe en wanneer u professionele ondersteuning kunt krijgen
Professionele behandeling is een belangrijk onderdeel van het herstelproces. De eerste stap is vaak om een arts te raadplegen die medicatie, psychotherapie of beide kan aanbevelen.
Voor bijzonder ernstige depressieve symptomen of in levensbedreigende situaties, bel 911 of ga naar de dichtstbijzijnde afdeling spoedeisende hulp.
Waarschuwingssignalen van zelfmoord
Mensen met een depressie lopen mogelijk het risico op zelfmoord. Volgens de American Foundation for Suicide Prevention lijdt meer dan de helft van degenen die door zelfmoord overlijden aan een zware depressie.
Partners van mensen met een depressie moeten zich bewust zijn van de waarschuwingssignalen van zelfmoord, zodat ze indien nodig snel actie kunnen ondernemen. Waarschuwingsborden zijn onder meer:
- praten over dood of zelfmoord
- een zelfmoordplan hebben
- het voorbereiden van een zelfmoordmiddel, zoals het verzamelen van pillen of het kopen van een pistool
- zich voorbereiden op "als ze weg zijn", bijvoorbeeld door een testament op te stellen
- bezittingen weggeven
- afscheid nemen van familie en vrienden
- risicovol of roekeloos gedrag vertonen
- extreme veranderingen in stemming of persoonlijkheid hebben
- sociaal terugtrekken
Als een persoon vermoedt dat iemand onmiddellijk het risico loopt zelfmoord te plegen, moet hij of zij noodhulp zoeken.
Als iemand gelooft dat een geliefde zelfmoord overweegt maar geen direct risico loopt, moet hij of zij contact opnemen met de arts van die persoon en hulp zoeken bij andere familieleden of een steungroep.
Zelfmoordpreventie
- Als u iemand kent die onmiddellijk risico loopt op zelfbeschadiging, zelfmoord of iemand anders pijn doet:
- Bel 911 of het lokale alarmnummer.
- Blijf bij de persoon totdat er professionele hulp arriveert.
- Verwijder wapens, medicijnen of andere mogelijk schadelijke voorwerpen.
- Luister naar de persoon zonder oordeel.
- Als u of iemand die u kent zelfmoordgedachten heeft, kan een preventiehotline helpen. De National Suicide Prevention Lifeline is 24 uur per dag beschikbaar op 1-800-273-8255.
Overzicht
Het ondersteunen van een partner met een depressie, zowel emotioneel als praktisch, kan hen helpen bij het doorlopen van het herstelproces.
Hoewel het lonend kan zijn, is de zorg voor iemand met een psychische aandoening ook een uitdaging. Zorgverleners moeten regelmatig voor zelfzorg zorgen om voor hun eigen mentale welzijn te zorgen.
