Een nieuw vaccin kan acne tenietdoen
Bijna iedereen zal tijdens zijn tienerjaren met acne te maken krijgen, en velen van ons bestrijden dit huidprobleem nog steeds tot in de volwassenheid. Acne kan veel psychische problemen veroorzaken, maar er zijn maar weinig snelle en effectieve therapieën om dit aan te pakken. Zal een nieuw vaccin ingrijpen om dit probleem uit te roeien?
Acne vulgaris, of gewoon acne, is een huidaandoening die de meeste, zo niet alle, adolescenten treft.
Het kan soms aanhouden tot in de volwassenheid. Ook kunnen littekens door acne lang aanhouden.
Onderzoek heeft aangetoond dat aanhoudende acne niet alleen ongemak veroorzaakt, maar ook psychische problemen; mensen worden zich bewust van hun uiterlijk en maken zich zorgen over de invloed die dit op hun sociale relaties kan hebben.
Enkele van de meest voorkomende behandelingen voor acne zijn antibiotica en retinoïden, een soort chemische verbinding die helpt om de gezondheid en het uiterlijk van de huid te behouden.
Onderzoekers leggen echter uit dat deze traditionele behandelingen niet altijd effectief zijn en dat ze verdere ongewenste effecten kunnen veroorzaken - de minst ernstige daarvan zijn een droge huid en irritatie.
"De huidige behandelingsopties zijn vaak niet effectief of verdraagbaar voor veel van de 85 procent van de adolescenten en meer dan 40 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten die aan deze multifactoriële huidontsteking lijden", legt onderzoeker Chun-Ming Huang van de universiteit uit. van Californië, San Diego.
"Nieuwe, veilige en efficiënte therapieën zijn hard nodig", voegt hij eraan toe. Dit is precies waar hij en zijn team de laatste tijd naartoe hebben gewerkt.
Een vaccin om acnegifstoffen te bestrijden?
In een nieuwe studie - waarvan de bevindingen nu in het Journal of Investigative Dermatology - Huang en collega's leggen hun proces uit bij het ontwikkelen van een effectief en veilig vaccin om acne te behandelen.
De onderzoekers waren in staat om - voor de eerste keer ooit - vast te stellen dat ze het gif dat wordt uitgescheiden door de bacteriën die betrokken zijn bij acne-achtige uitbarstingen, konden bestrijden met een speciaal antilichaam. Deze methode, voegen ze eraan toe, hielp ook bij het verminderen van aan acne gerelateerde ontstekingen.
Zoals ze in hun paper opmerken, riep een bacterie Propionibacterium acnes (gewoonlijk aangeduid als Cutibacterium acnes) produceert een toxine genaamd de Christie-Atkins-Munch-Peterson (CAMP) -factor. De CAMP-factor, zo laten ze zien, is grotendeels verantwoordelijk voor ontstekingen bij acneletsels.
Door zowel met een muismodel als met huidcellen van mensen te werken, testten de onderzoekers de effectiviteit van een reeks monoklonale antilichamen - een soort immuuncel - tegen de CAMP-factor.
Tot nu toe hebben de inspanningen van de onderzoekers veelbelovende resultaten opgeleverd, en de antilichamen bleken effectief te zijn tegen de ontstekingsopwekkende eigenschappen van het toxine.
"Eenmaal gevalideerd door een grootschalige klinische proef", legt Huang uit, "is de potentiële impact van onze bevindingen enorm voor de honderden miljoenen mensen die aan acne vulgaris lijden."
‘Een interessante weg om te verkennen’
In een redactioneel artikel dat naast het studiepapier is gepubliceerd, legt Emmanuel Contassot - van de Universiteit van Zürich in Zwitserland - uit hoe vaccins tegen acne veiliger en effectiever kunnen zijn dan bestaande behandelingen.
Dergelijke vaccins, zo schrijft hij, zouden "een onvervulde medische behoefte aanpakken". Tegelijkertijd waarschuwt hij dat "acne-immunotherapieën zich richten op P. acnesAfgeleide factoren moeten voorzichtig worden ontworpen om ongewenste verstoring van het microbioom te voorkomen dat de homeostase van de huid [zelfregulatie] garandeert. "
Met andere woorden, de vaccins zouden ervoor moeten zorgen dat het bacteriële evenwicht op de huid niet wordt aangetast, aangezien sommige bacteriestrengen de algehele gezondheid van de huid daadwerkelijk helpen beschermen. Toch moedigt hij verdere inspanningen aan om betere, meer gerichte behandelingen voor acne te creëren.
"Of op CAMP-factor gerichte vaccins al dan niet invloed zullen hebben op meerdere P. acnes-subtypen en andere commensalen, moet nog worden bepaald, maar acne-immunotherapie biedt niettemin een interessante weg om te onderzoeken."
Emmanuel Contassot
