Waarom ontwikkelen honden infecties na een operatie?
Na een operatie aan de hond is het relatief gebruikelijk dat de wond geïnfecteerd raakt. Het is echter niet duidelijk hoe vaak dit voorkomt, wat het risico verhoogt en hoeveel het de behandelingskosten beïnvloedt. Een nieuwe studie zoekt naar antwoorden.
Hoewel wetenschappers veel tijd hebben geïnvesteerd in het begrijpen van wondinfecties (SSI) bij mensen, weten ze veel minder over deze infecties bij dieren.
Onderzoekers hebben een goed idee over welke factoren het risico op postoperatieve infectie bij mensen waarschijnlijk verhogen, maar nogmaals, het beeld is niet zo duidelijk bij dieren.
Onlangs heeft een groep veterinaire wetenschappers onderzocht hoe vaak chirurgische wonden bij honden geïnfecteerd raken. Ze vroegen ook welke factoren het waarschijnlijker maken en onderzochten de kosten die aan deze infecties zijn verbonden.
De auteurs van de studie, die deel uitmaakt van BMJ dierenartsrecord, leg uit waarom dit werk belangrijk is:
"Deze infecties zijn verantwoordelijk voor een toename van morbiditeit, mortaliteit, langdurig verblijf in het ziekenhuis, hogere kosten en een negatieve invloed op de emotionele toestand van de eigenaar."
Een frisse kijk op een oud probleem
Hoewel slechts een paar onderzoeken de prevalentie van SSI bij honden hebben onderzocht, merken de auteurs van de onderzoeksstudie op dat de huidige schattingen variëren van 3% tot 6,6%.
Ze leggen uit dat sommige van de eerdere resultaten mogelijk fouten bevatten. Sommige onderzoeken konden bijvoorbeeld geen onderscheid maken tussen ontsteking en infectie, terwijl andere zich baseerden op diagnoses door mensen die geen training hadden.
Om dit te onderzoeken gebruikten de onderzoekers gegevens van een veterinair academisch ziekenhuis. Tijdens het onderzoek ondergingen 184 mannelijke en vrouwelijke honden van alle leeftijden een operatie aan de weke delen.
Naast details over de gezondheid van de honden na een operatie, verzamelden de onderzoekers ook informatie over de leeftijd, het geslacht, de voortplantingsstatus, de onderliggende aandoeningen en het ras van elk dier.
Ze keken ook naar chirurgische factoren, waaronder het type chirurgische scrub dat de chirurgen gebruikten, hoeveel mensen aan de procedure deelnamen, of studenten eraan deelnamen, het type operatie, hoe lang het duurde en hoe het team de wond verzegelde.
De beoordeling van de dieren vond plaats in het ziekenhuis 5 dagen en 10 dagen na de procedure. De onderzoekers volgden ook na 30 dagen een telefoontje.
Nieuwe risicofactoren
Van de 184 procedures kwam SSI voor in 16 gevallen, wat overeenkomt met 8,7%. De leeftijd, het geslacht en het ras van de hond hadden geen invloed op het risico op SSI. Zoals gehoopt, identificeerden de auteurs echter bepaalde factoren die verband hielden met een verhoogd risico.
Ze ontdekten bijvoorbeeld dat steroïde ontstekingsremmende medicijnen het risico op infectie verhoogden. Volgens de auteurs kan deze associatie - die nieuw is in de diergeneeskunde - zijn omdat steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen immunosuppressie veroorzaken, waardoor de kans op infectie groter wordt.
De auteurs ontdekten ook dat het SSI-risico groter was voor honden met een hoger dan normale bloedglucosespiegel (hyperglycemie) vóór de operatie. Hoewel onderzoekers dit verband niet eerder bij dieren hebben aangetoond, is hyperglycemie een bekende risicofactor voor SSI bij mensen.
Volgens de onderzoekers hebben onderzoeken aangetoond dat hyperglycemie het vermogen van witte bloedcellen om door de wanden van haarvaten te gaan, vermindert, waardoor ze de infectieplaats niet kunnen bereiken.
Het risico nam ook toe voor de honden die operaties ondergingen die langer dan 1 uur duurden. De medische gemeenschap beschouwt een lange operatietijd ook als een risicofactor voor menselijke SSI.
Evenzo hadden dieren die een urinekatheter nodig hadden een hoger risico op infectie. Nogmaals, dit is een nieuwe bevinding voor de diergeneeskunde, die, volgens de auteurs, het bekende verband tussen katheters en urineweginfecties (UTI's) zou kunnen verklaren. De auteurs merken op:
"[D] e micro-organismen die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van UTI's kunnen gemakkelijk worden betrokken bij de kolonisatie van chirurgische wonden."
De wetenschappers toonden ook aan dat als dieren na de operatie geen Elizabethaanse halsband (ook wel een hondenkegel genoemd) kregen, het risico op infectie toenam. De auteurs schrijven dat dit "kan worden verklaard door het bestaan van [een] zekere mate van zelfverminking bij veterinaire patiënten wanneer de genezende operatiewond niet wordt beschermd".
Bacteriën uit de bek van de hond kunnen vrij naar de operatieplaats gaan en een infectie veroorzaken.
Verhoogde kosten en de toekomst
Wat betreft de kosten van SSI, ontdekten de onderzoekers dat hoewel de kosten voor prechirurgie en chirurgie niet toenamen bij geïnfecteerde honden, de postoperatieve kosten met 142,2% stegen. De auteurs schetsen de reden voor de hogere kosten:
"Deze stijging is voornamelijk te wijten aan de behoefte aan een groter aantal vervolgafspraken, de kosten van aanvullende behandelingen en de uitvoering van kweek- en antibioticumgevoeligheidstests."
In deze studie gebruikten de onderzoekers wat zij een 'actief bewakingssysteem' noemen. Met andere woorden, getraind personeel controleerde de operatiewond regelmatig.
De auteurs zijn van mening dat dit systeem helpt verklaren waarom ze een hoger aantal infecties rapporteerden dan eerdere onderzoeken die geen gebruik maakten van een dergelijk systeem.
De auteurs concluderen dat "het vermijden van chirurgische infecties essentieel is om de algehele gezondheidstoestand van de patiënt te behouden en om onnodige uitgaven te vermijden. In feite zou de implementatie van bewakings- en controlesystemen voor SSI's de economische kosten kunnen verlagen en de dienstverlening aan patiënt en eigenaar kunnen verbeteren. "
