Is fastfood de afgelopen 30 jaar slechter geworden voor onze gezondheid?
Gevuld met lege calorieën en ultrabewerkt, kan fastfood het risico op obesitas en kanker vergroten. Terwijl fastfoodketens ogenschijnlijk hebben geprobeerd gezondere opties aan te bieden, constateert een nieuwe studie dat de gezondheidseffecten van hun menu's niet zijn verbeterd - integendeel zelfs.
Gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geven aan dat tussen 2013 en 2016 36,6 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten op een bepaalde dag fastfood at.
Bovendien, volgens een studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Connecticut in 2018, koopt ongeveer 74 procent van de ouders ongezond voedsel voor hun kinderen in fastfoodrestaurants.
Dit, zo merkten de onderzoekers op, ondanks het feit dat vanaf 2013 enkele van de meest populaire fastfoodketens zich inzetten voor het aanbieden van gezondere opties in de menu's van hun kinderen.
Nu suggereert een nieuwe studie dat de meeste menu's van fastfoodrestaurants in het algemeen niet gezonder zijn geworden, ondanks de toevoeging van enkele aantoonbaar gezondere keuzes.
De onderzoekers analyseerden de variëteit, portiegrootte en voeding van voorgerechten, bijgerechten en desserts aangeboden door 10 van de meest populaire fastfoodketens in de VS gedurende een periode van ongeveer 3 decennia, op basis van de menu's die ze op drie punten beschikbaar maakten. in de tijd: in 1986, 1991 en 2016.
Het team analyseerde menu's van: Arby's, Burger King, Carl's Jr., Dairy Queen, Hardee's, Jack in the Box, KFC, Long John Silver's, McDonald's en Wendy's.
In het studiepapier - dat verschijnt in het Tijdschrift van de Academie voor Voeding en Diëtetiek - de onderzoekers leggen hun focus uit en merken op dat: "Deze restaurants zijn gekozen omdat de voedingsinformatie over de belangrijkste voedingsvariabelen portiegrootte, energie en natrium beschikbaar was voor elk van de 3 geanalyseerde jaren."
"Gezien de populariteit van fastfood, belicht onze studie een van de veranderingen in onze voedselomgeving die waarschijnlijk een deel van de reden is voor de toename van obesitas en gerelateerde chronische aandoeningen in de afgelopen decennia, die nu tot de belangrijkste doodsoorzaken behoren. in de VS ”, zegt hoofdonderzoeker Megan McCrory, Ph.D.
Fastfood voedt nog steeds chronische aandoeningen
De onderzoekers keken naar hoe voorgerechten, bijgerechten en desserts veranderden op de menu's van deze fastfoodrestaurants gedurende de periode van 30 jaar.
Meer specifiek letten ze op veranderingen in calorische inhoud, portiegrootte, energiedichtheid en natrium-, ijzer- en calciumgehaltes.
McCrory, een universitair hoofddocent aan de Boston University in Massachusetts, en het team hebben toegang gekregen tot de relevante gegevens via De fastfoodgids, dat werd gepubliceerd in 1986 en 1991, en via online beschikbare bronnen voor het jaar 2016.
Ten eerste merkten de onderzoekers op dat de verscheidenheid aan voedingsmiddelen die deze restaurants aanboden, met een hoog percentage van 22,9 items of 226 procent per jaar toenam.
Naarmate de variëteit echter toenam, nam ook het caloriegehalte van de aangeboden etenswaren toe, evenals de portiegrootte.
Zo zagen de calorieën van voorgerechten, bijgerechten en desserts een sterke toename. De grootste stijging vond plaats in de categorie dessert, met een toename van 62 kilocalorieën per 10 jaar. Vervolgens kwamen de voorgerechten, die een toename van 30 kilocalorieën per decennium zagen.
Het team vond een verband tussen een hoger caloriegehalte en grotere portiegroottes. Deze namen toe met 13 gram per decennium voor voorgerechten en 24 gram per decennium voor desserts. Tegelijkertijd nam ook het natrium (zout) gehalte toe onder elk voedseltype.
"Onze studie biedt enige inzichten over hoe fastfood kan helpen om het aanhoudende probleem van obesitas en gerelateerde chronische aandoeningen aan te wakkeren", concludeert de hoofdonderzoeker en voegt eraan toe:
"Ondanks het enorme aantal keuzes dat wordt aangeboden in fastfoodrestaurants, waarvan sommige gezonder zijn dan andere, zijn de calorieën, portiegroottes en het natriumgehalte in het algemeen in de loop van de tijd verslechterd (toegenomen) en blijven ze hoog."
Megan McCrory, Ph.D.
Een lange weg te gaan voor fastfoodketens
McCrory en het team merken ook op dat vier van de 10 fastfoodketens de afgelopen 3 decennia ook informatie hebben verstrekt over het calcium- en ijzergehalte van items op hun menu's.
De onderzoekers erkennen dat de twee essentiële voedingsstoffen - die een sleutelrol spelen bij de gezondheid van botten en bloed - nu veel meer aanwezig zijn in fastfood dan 30 jaar geleden.
Met name voorgerechten en desserts hebben nu aanzienlijk hogere calciumgehaltes en ijzer komt meer voor in desserts.
McCrory benadrukt echter dat fastfood niet het eerste aanspreekpunt mag zijn voor mensen die hun calcium- en ijzerniveau willen verhogen, aangezien deze voedingsstoffen beschikbaar zijn in onverwerkt of minimaal verwerkt voedsel, zoals zaden, zuivelproducten en vis.
"We moeten betere manieren vinden om mensen te helpen minder calorieën en natrium te consumeren in fastfoodrestaurants", zegt McCrory.
“De eis dat restaurantketens calorieën op hun menu's vermelden, is een begin. We zouden graag meer veranderingen zien, zoals restaurants die kleinere porties aanbieden tegen [...] evenredige prijzen ”, voegt ze eraan toe.
