Gouden nanodeeltjes kunnen prostaatkanker vernietigen
In een lopende klinische proef gebruiken onderzoekers gouden nanodeeltjes om zich op prostaatkankercellen te richten. Tot dusverre zijn de resultaten veelbelovend en zijn de bijwerkingen relatief minimaal.
Prostaatkanker treft ongeveer 1 op de 9 mannen in de Verenigde Staten.
Vanwege de hoge prevalentie zijn onderzoekers constant op zoek naar verbeterde behandelingsopties.
Onlangs probeerde een team van het Health Science Center van de Universiteit van Texas in Houston (UTHealth) een innovatieve benadering van de behandeling van prostaatkanker met behulp van goud.
Prostaatkanker is te behandelen en de resultaten zijn het beste wanneer artsen het vroegtijdig opmerken. De behandeling kan echter onaangenaam zijn en aanzienlijke bijwerkingen veroorzaken.
Behandelingsopties omvatten bestralingstherapie, chemotherapie, cryotherapie en radicale prostatectomie, waarbij de gehele prostaatklier en een deel van het omliggende weefsel wordt verwijderd.
Gouden nanodeeltjes en prostaatkanker
De hypermoderne therapie die in de huidige studie wordt onderzocht, maakt gebruik van nanodeeltjes, die bestaan uit kleine laagjes silicaglas in de vorm van een bol. Een heel dun laagje goud bedekt elke bol.
De nanodeeltjes zoeken kankercellen op en gaan die binnen. Met behulp van een laser om de nanodeeltjes te stimuleren, laten de onderzoekers ze trillen en pulseren bij extreme temperaturen, waardoor het kankerweefsel wordt gedood.
Door deze behandeling wordt het omliggende gezonde weefsel behouden, waaronder vitale zenuwen en de urinaire sluitspier. Dit zou moeten voorkomen dat mensen enkele veelvoorkomende bijwerkingen van de behandeling van prostaatkanker ervaren, zoals urine-incontinentie en impotentie.
"De bijwerkingen van de huidige behandelingen voor prostaatkanker kunnen buitengewoon traumatisch zijn", zegt Dr. Steven Canfield, voorzitter van de afdeling urologie aan de McGovern Medical School van UTHealth. "Deze nieuwe technologie heeft het potentieel om die levensveranderende effecten te elimineren, terwijl het kankerweefsel nog steeds wordt verwijderd en de ziekenhuis- en hersteltijd wordt verkort."
Dr. Canfield merkt op dat de eerste deelnemer aan deze proef geweldige resultaten behaalde en zelfs in de eerste week na de behandeling kon fietsen.
Prostaatkanker komt veel voor, maar is behandelbaar
De American Cancer Society (ACS) stelt dat, naast huidkanker, prostaatkanker de meest voorkomende vorm van kanker is bij mannen in de VS.Het is ook de tweede belangrijkste doodsoorzaak bij deze populatie, na longkanker.
Ondanks deze statistieken merkt de ACS op dat de meeste mannen met een diagnose van prostaatkanker niet aan de ziekte overlijden. Er zijn meer dan 2,9 miljoen mannen in de VS die vandaag in leven zijn, ondanks het feit dat ze in hun verleden een diagnose van prostaatkanker hebben gehad.
Vroegtijdige diagnose is zeker gunstig, aangezien het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor degenen met prostaatkanker in het lokale stadium bijna 100 procent bedraagt.
Lokaal stadium betekent dat kanker zich niet buiten de prostaat heeft verspreid. Mensen met kanker die zich buiten de prostaat hebben verspreid, maar alleen naar de nabijgelegen gebieden, hebben ook een vergelijkbare kijk.
Het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor mensen met gevorderde prostaatkanker die is uitgezaaid naar lymfeklieren, botten of andere organen op afstand, is ongeveer 29 procent. Als we echter naar alle gevallen van prostaatkanker in alle stadia kijken, is dit overlevingspercentage 99 procent.
Gericht op nanotechnologie
Naomi Halas, die het hoofd is van het Laboratorium voor Nanofotonica van Rice University, heeft de gouden nanodeeltjes uitgevonden die in deze klinische proef worden gebruikt.
Dr. Canfield realiseerde zich dat nanodeeltjestechnologie echt potentieel had en werkte nauw samen met Halas om het klinisch te testen.
Hoewel er momenteel zeker behandelingen zijn die in de meeste gevallen van prostaatkanker succesvol zijn, maakt de mogelijkheid van bijwerkingen of functieverlies die behandelingsopties iets minder wenselijk.
Als klinische onderzoeken met gouden nanotechnologie lonende resultaten blijven opleveren, is het mogelijk dat deze behandeling op een dag een echte optie wordt voor iedereen die de diagnose prostaatkanker krijgt.
