Door mijn ogen: ziekte van borstimplantaten
"Ik heb het gevoel dat ik vergiftigd ben." Ik zal nooit de avond vergeten dat ik mijn ouders vertelde dat ik dacht dat mijn borstimplantaten de oorzaak waren van een decennium aan onverklaarde medische verschijnselen.
Wat begon als een plotseling begin van paniekaanvallen 7 jaar geleden, veranderde in een waslijst van slopende mentale en fysieke aandoeningen waar ik dagelijks mee moest omgaan.
De dag voor mijn explantatieoperatie telde ik 49 symptomen die ik actief ervoer. Ik had verkeerde diagnoses gekregen van psychische aandoeningen, zoals paniekstoornis, angststoornis, depressie, PTSS en recentelijk een bipolaire stoornis.
Ik worstelde met periodes van extreme slapeloosheid, waarbij ik 2 tot 3 dagen achtereen helemaal niet sliep.
Artsen hadden vrijwel elke combinatie van SSRI's, benzo's, stimulerende middelen en slaapmedicijnen op de markt voorgeschreven. Door de vele slopende bijwerkingen van deze medicijnen ben ik te vaak in de Eerste Hulp beland om te tellen.
Fysiek ervoer ik een begin van plotselinge voedselintoleranties en allergieën die spijsverteringsproblemen veroorzaakten, zoals zure reflux, GERD en gastritis.
Ik leefde met symptomen van auto-immuunziekten, zoals gewrichtspijn, gezwollen lymfeklieren en lever- en nierstoornissen, allemaal zonder sluitende diagnose.
Mijn voeten en handen werden paars en voelden ijskoud aan. Mijn haar viel in bosjes uit onder de douche en de lokken die overbleven waren droog en broos. Mijn bloedtesten lieten een abnormale lever- en nierfunctie zien, en mijn nier groeide tweemaal zo groot als zichzelf. Ik ervoer andere onverklaarbare symptomen, zoals huiduitslag, migraine, hersenmist en gevoelloosheid en tintelingen in ledematen.
De operatie heeft alles veranderd
Mijn hele leven leed onder de giftige klap van deze onverklaarbare toestand. Voordat ik ziek werd, was ik een universiteitsstudent bij USC, op de lijst van de Dean, met een overvloed aan vrienden. Ik had een gezonde relatie en was betrokken bij elke buitenschoolse activiteit die ik in mijn overvolle schema kon passen.
Na mijn afstuderen was ik op weg naar Nashville om mijn droombaan, werken in de entertainmentindustrie, na te streven. Ik was vrij van mentale en fysieke kwalen. Het was de laatste keer dat ik me kan herinneren dat ik moeiteloos gelukkig was. Ik vroeg mezelf voortdurend af: 'Wat is er met mijn oude leven gebeurd? Zal ik het ooit terugkrijgen? "
Van buitenaf naar binnen kijkend, is het moeilijk te begrijpen. Als je van binnen naar buiten kijkt, is het moeilijk uit te leggen.
Het is moeilijk om de tweedeling die mijn leven was geworden onder woorden te brengen, want van buiten zag ik er prima uit, maar van binnen voerde mijn lichaam oorlog tegen zichzelf. De waarheid is dat deze ziekte me alles ontnam wat ik ooit herkende, bewonderde en waardeerde aan mezelf. Mijn leven leek niet op de versie die ik bijna tien jaar geleden achterliet.
Ik zat hele dagen in bed te piekeren over takenlijstjes. Ik had niet de energie of motivatie om te beginnen, laat staan om te beginnen. Ik werd soms zo angstig dat ik uit mijn vel wilde kruipen. Elke dag werd ik wakker met de hoop dat vandaag het begin zou zijn van een nieuwe start. Ik deed wat voelde als 150% inspanning, terwijl ik anderen zag kusten.
Ik ging elke avond naar bed met het idee dat ik lang niet genoeg had bereikt. Ik schreef het op een andere dag in een lichaam dat niet zou werken en een geest die niet kon stoppen met piekeren over de pijn.
Ik vecht elke dag voor mijn gezondheid op een manier die de meeste mensen niet begrijpen. Ik ben niet lui; Ik ben een krijger.
Op het hoogtepunt van mijn ziekte nam ik vijf voorgeschreven medicijnen om alleen de psychische symptomen te behandelen. Ik nam medicijnen om wakker te worden, medicijnen om me te concentreren, medicijnen om te ontspannen en medicijnen om in slaap te vallen.
Mijn hele leven was chemisch geïnduceerd en geen van mijn emoties voelde als de mijne. Ik was ook een vaste klant op de eerste hulp, dankzij de lichamelijke symptomen die met deze ziekte gepaard gingen.
Onlangs werd ik binnengebracht voor symptomen van een beroerte en onverklaarbare bloeding uit mijn mond. Na urenlang bloedonderzoek en beeldvorming werd ik naar huis gestuurd met een generieke, tijdelijke pleister in de vorm van steroïden, Benadryl, en een recept voor Xanax, maar geen antwoorden.
Vanaf het dieptepunt kwamen de antwoorden
Ik leer dankbaar te zijn voor mijn dieptepunt, want het was de katalysator die me de antwoorden bracht die ik zocht.
Ik ging die avond naar huis en op een dieptepunt plaatste ik een wanhopige Facebook-post waarin ik mijn situatie uitlegde. Ik kreeg een antwoord van een studievriend, die me door Nicole naar Breast Implant Illness and Healing verwees.
Na uren scrollen door tienduizenden vrouwenverhalen die me maar al te bekend in de oren klonken, kwam ik tot een oordeel. Ik was er zeker van dat mijn borstimplantaten de boosdoener waren.
"Bespaar jezelf een operatie", vertelde de plastisch chirurg die mijn implantaten aanbracht toen ik vroeg of ik mijn 7 jaar oude, gestructureerde, siliconen borstimplantaten van het merk Mentor zou laten verwijderen.
“Ik ben al meer dan 30 jaar in de praktijk en jij bent de eerste persoon die ooit wilde dat ze eruit werden gehaald. Je zult niet houden van de manier waarop je eruitziet zonder hen, en je wilt dat ze er weer in zitten. "
Ik heb nog steeds spijt van die dag. Na weken van zelfonderzoek heb ik er spijt van dat ik hem niet de feiten heb gegeven die ik over bepaalde implantaten had ontdekt. Sommige siliconen borstimplantaten bevatten onder meer kankerverwekkende stoffen, neurotoxines en reinigingsmiddelen.
Nu beweer ik niet dat ik een arts heb, maar het is moeilijk te geloven dat de bijna identieke symptomen die ikzelf en duizenden andere vrouwen met borstimplantaten ervoeren slechts toeval waren.
Er is een groeiend aantal onderzoeken dat suggereert dat borstimplantaten bij sommige vrouwen auto-immuunziekten kunnen veroorzaken. De Food and Drug Administration (FDA) heeft vorige maand een wereldwijde terugroepactie van Allergan-getextureerde borstimplantaten vrijgegeven in een poging "vrouwen te beschermen tegen borstimplantaat-geassocieerd anaplastisch grootcellig lymfoom."
Raak niet in paniek als u borstimplantaten heeft. Concentreer u eerst op het identificeren van uw symptomen en ga dan verder met explanteren.
Ik ben er sterk van overtuigd dat het correct verwijderen van mijn borstimplantaten de sleutel was tot mijn herstel. Een internationale lijst van aanbevolen explantatiechirurgen vindt u hier.
Het ontgiftingsproces kan tot 2 jaar duren, dus hoewel ik de bron van mijn lijden heb weggenomen, komen en gaan de symptomen nog steeds als een aanhankelijke huisgast die geen sociale signalen oppikt.
Herstel en mezelf herontdekken
Ik ben nu 2 maanden postoperatief en zie al verbeteringen. Vóór mijn operatie had ik bloedonderzoek en mijn leverenzymen waren een aanwijzing voor iemand met een levenslange alcoholverslaving. Onlangs is mijn bloedonderzoek op wonderbaarlijke wijze genormaliseerd.
De symptomen lijken een voor een weg te vallen. De lichamelijke symptomen die ik noemde, zoals huiduitslag, symptomen van een beroerte, griepsymptomen en lever- en nierproblemen, zijn allemaal verdwenen. Ik ben al 30 pond afgevallen, wat allemaal ontstekingsgewicht was. Ik ben zelfs begonnen mezelf van antidepressiva te ontdoen, omdat ik me mentaal zoveel sterker voel.
Als ik voor het eerst in tien jaar in de spiegel kijk, herken ik de persoon die naar me staart. We hebben allemaal dezelfde uren op een dag, en deze ziekte heeft me geleerd hoe ik ze doelgericht moet leven, elk alert moment kan koesteren en elke seconde van pijnvrije gelukzaligheid moet genieten. Mijn perspectief verschuift van hopeloos naar grenzeloos.
Het beste van herstel is wanneer we onszelf herontdekken, onze passie vinden en ons doel vinden.
Ik leer nog steeds hoe ik dankbaar kan zijn voor mijn strijd, want zonder die strijd zou ik niet over mijn kracht zijn gestruikeld. Ik leer dat ik geen slachtoffer ben van het delen van mijn verhaal, maar een overlevende die de wereld in brand steekt met mijn waarheid.
Ik schaam me niet langer voor mijn reis, want ik ben tevoorschijn gekomen met een waardering, een gevoeligheid en een begrip van het leven dat me vervult met mededogen, zachtheid en een diepe liefdevolle zorg voor anderen.
In een samenleving die profiteert van je zelftwijfel, is van jezelf houden een opstandige daad.
Ik heb de moeilijke manier geleerd om me nooit door externe factoren te laten dicteren. Als je dit vandaag nodig had, ben je mooi zoals je bent.
Je bestaan is een wonder, en hoe eerder je dat accepteert en je leven overeenkomstig begint te creëren, hoe beter.
