Veganistisch worden kan diabetes type 2 voorkomen
Overgewicht is een belangrijke risicofactor voor diabetes type 2. Recent onderzoek suggereert echter een strategie die zou kunnen helpen om de aandoening bij mensen met overgewicht te voorkomen, en het gaat om het opgeven van vlees en zuivelproducten.
Onderzoekers ontdekten dat mensen met overgewicht die gedurende 16 weken overstapten op een veganistisch dieet, verbeteringen lieten zien in insulinegevoeligheid plus het functioneren van bètacellen in vergelijking met een controlegroep.
Bètacellen bevinden zich in de alvleesklier en produceren insuline en geven deze af.
Het veganistische dieet leidde ook tot verbeteringen in de bloedsuikerspiegel, zowel tijdens het vasten als tijdens de maaltijden.
Hoofdonderzoeksauteur Dr. Hana Kahleova, van de Physicians Committee for Responsible Medicine in Washington, D.C., zegt dat de bevindingen "belangrijke implicaties hebben voor diabetespreventie".
Dr. Kahleova en collega's hebben onlangs hun resultaten in het tijdschrift gerapporteerd Voedingsstoffen.
Type 2-diabetes ontstaat wanneer het lichaam niet langer in staat is om effectief op insuline te reageren - wat een aandoening is die bekend staat als insulineresistentie - of wanneer de bètacellen van de alvleesklier niet genoeg insuline produceren. Insuline is het hormoon dat de bloedsuikerspiegel reguleert.
Als gevolg hiervan kan de bloedsuikerspiegel te hoog worden. Dit kan leiden tot ernstige complicaties, waaronder hart- en vaatziekten, nieraandoeningen, diabetische oogaandoeningen en zenuwbeschadiging.
Geschat wordt dat meer dan 30 miljoen mensen in de Verenigde Staten met diabetes leven, en type 2 diabetes is goed voor ongeveer 90-95 procent van alle gevallen.
De effecten van een veganistisch dieet bestuderen
Overgewicht is een van de belangrijkste risicofactoren voor diabetes type 2. In feite heeft ongeveer 80 procent van de mensen met diabetes type 2 overgewicht of obesitas.
Door veranderingen in levensstijl aan te brengen, zoals een gezond dieet volgen en meer bewegen, kan het risico op diabetes type 2 worden verkleind. De nieuwe studie van Dr. Kahleova en haar team levert hier verder bewijs van, nadat een veganistisch dieet is geïdentificeerd als een mogelijke kandidaat voor de preventie van diabetes type 2 bij mensen met overgewicht.
Om tot hun bevindingen te komen, schreven de onderzoekers 75 mannen en vrouwen in tussen de 25 en 75 jaar. Alle deelnemers hadden een body mass index (BMI) tussen 28 en 40, waardoor ze te zwaar of zwaarlijvig waren, maar ze hadden geen voorgeschiedenis van diabetes.
In totaal werden de proefpersonen 16 weken gerandomiseerd op basis van een verhouding van 1: 1 naar twee verschillende groepen. De ene groep volgde een vetarm veganistisch dieet, dat bestond uit fruit, groenten, peulvruchten en granen. Dit dieet had geen caloriebeperking. Deelnemers in de andere groep (de controles) werd gevraagd hun dieet niet aan te passen.
Het team merkt op dat geen van de groepen wijzigingen heeft aangebracht in hun fysieke activiteit, noch het gebruik van medicijnen heeft gewijzigd.
De bètacelfunctie, insulinegevoeligheid, bloedglucosespiegels en de BMI van elke proefpersoon werden beoordeeld op de basislijn van de studie en aan het einde van de 16 weken.
‘Eten is echt een medicijn’
De studieresultaten lieten zien dat de deelnemers die het vetarme veganistische dieet volgden een significante verlaging van de BMI ervoeren in vergelijking met de controlegroep.
Bovendien ervoer de veganistische groep een toename van de insulinesecretie na het eten, evenals verbeteringen in de insulinegevoeligheid.
Proefpersonen die zich aan het veganistische dieet hielden, ervoeren ook verlagingen van de bloedsuikerspiegel tijdens maaltijden en tijdens het vasten.
Op basis van deze resultaten suggereert het team dat het aannemen van een veganistisch dieet een effectieve manier zou kunnen zijn om diabetes type 2 te voorkomen.
“Als er niets verandert, zit onze volgende generatie - de eerste die naar verwachting een korter leven zal leiden dan hun ouders - in de problemen. Verwacht wordt dat een derde van de jonge Amerikanen tijdens hun leven diabetes zal ontwikkelen ”, zegt Dr. Kahleova.
"Gelukkig draagt deze studie bij aan het groeiende bewijs dat voedsel echt een medicijn is en dat het eten van een gezond plantaardig dieet een lange weg kan gaan naar het voorkomen van diabetes."
Dr. Hana Kahleova
De onderzoekers merken enkele belangrijke beperkingen op aan hun studie. Ze wijzen er bijvoorbeeld op dat de proefpersonen "over het algemeen gezondheidsbewuste individuen" waren die bereid waren belangrijke veranderingen in hun voedingspatroon aan te brengen.
"In dit opzicht zijn ze misschien niet representatief voor de algemene bevolking", zeggen de auteurs, "maar kunnen ze wel representatief zijn voor een klinische populatie die hulp zoekt bij gewichtsproblemen."
Toch rechtvaardigen de resultaten zeker verder onderzoek.
