Hoe het gebruik van digitale apparaten het risico op overgewicht kan beïnvloeden
Recent bewijs suggereert dat mensen die multitasken door vaak te schakelen tussen digitale apparaten, meer risico lopen op het ontwikkelen van ongezonde eetgewoonten en obesitas.
Hoe meer gadgets er voor ons beschikbaar komen, hoe meer we in de verleiding kunnen komen om deze nieuwe technologieën te verkennen, maar hun voortdurende aanspraken op onze aandacht kunnen uiteindelijk onze gezondheid schaden.
Thuis en op de werkplek strijden verschillende technologieën om onze aandacht: computers, smartphones, tablets en smartwatches sporen ons allemaal aan om prioriteit te geven aan verschillende taken en beloningen met hun pushmeldingen en de aantrekkingskracht van sociale media.
En zelfs als we aan de eettafel gaan zitten met onze partners of koffie drinken met een vriend, kunnen sommigen van ons in de verleiding komen om onze telefoons tevoorschijn te halen en te kijken naar nieuwe likes en berichten op onze verschillende media-accounts, door over te schakelen van één app naar de volgende.
Volgens een nieuwe studie - van Rice University, in Houston, TX, Dartmouth College, in Hanover, NH, en de Ohio State University, in Columbus - hebben mensen die vaak wisselen tussen vormen van digitale media meer kans op overgewicht of obesitas. en om een slechtere zelfbeheersing te hebben.
"Verhoogde blootstelling aan telefoons, tablets en andere draagbare apparaten is een van de belangrijkste veranderingen in onze omgeving van de afgelopen decennia geweest, en dit gebeurde in een periode waarin het percentage zwaarlijvigheid ook op veel plaatsen toenam", zegt hoofdonderzoeker Richard Lopez, Ph.D.
"Daarom wilden we dit onderzoek uitvoeren om te bepalen of er een verband bestaat tussen zwaarlijvigheid en misbruik van digitale apparaten, zoals blijkt uit de neiging van mensen om mediamultitasking te doen", legt hij uit.
De onderzoekers rapporteren hun bevindingen in een studiepaper dat in het tijdschrift verschijnt Hersenbeeldvorming en gedrag.
Multitasking en de reactie van de hersenen op voedsel
Lopez en het team hebben twee gerelateerde onderzoeken uitgevoerd die het verband tussen media-multitasking en obesitas hebben onderzocht. In het eerste werkten de onderzoekers met 132 deelnemers tussen 18 en 23 jaar.
De deelnemers beantwoordden vragen van een speciaal ontworpen vragenlijst die was bedoeld om te evalueren hoeveel ze multitasken en hoe gemakkelijk ze werden afgeleid - bijvoorbeeld of ze de drang voelden om berichten op hun telefoon te checken terwijl ze persoonlijke gesprekken voerden.
In dit stadium ontdekte het team dat personen die hoog scoorden op de multitasking-vragenlijst voor media hogere body mass indexen en meer lichaamsvet hadden dan deelnemers met lage scores.
In de tweede studie selecteerden de onderzoekers 72 deelnemers uit de vorige studie, die ermee instemden functionele MRI-scans te ondergaan, zodat het team hun hersenactiviteit kon registreren terwijl ze naar een reeks afbeeldingen keken met dia's van ongezond maar aantrekkelijk voedsel.
Uit de scans bleek dat mensen met hoge media-multitasking-scores bij het tonen van afbeeldingen van ongezond voedsel verhoogde activiteit vertoonden in het ventrale striatum en de orbitofrontale cortex, twee hersenregio's die betrokken zijn bij de beloningscyclus, die een rol speelt bij verslaving en de vorming van ongezonde gewoonten. .
Uit aanvullend onderzoek bleek ook dat deze deelnemers meer tijd doorbrachten in de buurt van campusrestaurants.
Tot dusverre suggereren de bevindingen alleen een verband tussen multitasking-gewoonten, niveaus van afleidbaarheid en het risico op obesitas.
Lopez en het team zijn echter van mening dat de connectie een belangrijke zorg benadrukt, namelijk dat de manier waarop we omgaan met digitale media onze hersenprocessen kan beïnvloeden, wat op zijn beurt onze gewoonten en onze gezondheid kan beïnvloeden.
"Dergelijke links zijn belangrijk om vast te stellen, gezien de stijgende percentages zwaarlijvigheid en de prevalentie van multimediagebruik in een groot deel van de moderne wereld."
Richard Lopez, Ph.D.
De onderzoekers hopen ook dat toekomstige studies meer licht zullen werpen op deze zaken en meer zullen onthullen over hoe sommige vormen van multitasking ons fysieke welzijn kunnen beïnvloeden.
