Alles wat u moet weten over beriberi
Beriberi is een aandoening die kan optreden wanneer een persoon een tekort aan thiamine of vitamine B-1 heeft. Een ernstig tekort aan deze voedingsstof kan leiden tot blijvende schade aan het zenuwstelsel en het hart.
Het woord beriberi komt van een Singalees woord dat "extreme zwakte" betekent, aangezien het ernstige en zelfs levensbedreigende symptomen kan veroorzaken.
Lees in dit artikel meer over beriberi, inclusief de oorzaken, symptomen en behandeling.
Wat is beriberi?
Beriberi is een ernstige en mogelijk levensbedreigende aandoening die ontstaat als iemand een ernstig thiaminedeficiëntie heeft.
Thiamine is een essentiële voedingsstof die mensen via de voeding binnenkrijgen. Het speelt een rol bij veel lichaamsfuncties, waaronder:
- koolhydraten afbreken
- spiercontractie
- geleiding in zenuwcellen
- glucose aanmaken
- het creëren van zuren die de spijsvertering bevorderen
Een ernstig thiaminedeficiëntie kan ervoor zorgen dat het lichaam deze functies niet goed uitvoert.
Een deel van wat beriberi gevaarlijk maakt, is dat het niet lang duurt voordat thiamine in het lichaam is uitgeput. Bij mensen met een tekort is het mogelijk om de thiaminevoorraden in het lichaam in slechts 2 tot 3 weken uit te putten.
Er zijn twee hoofdvormen van beriberi:
- Natte beriberi, die voornamelijk het cardiovasculaire systeem aantast, waardoor een slechte bloedsomloop en vochtophoping in de weefsels ontstaat.
- Droge beriberi, die voornamelijk het zenuwstelsel aantast, wat leidt tot degeneratie van de zenuwen. Degeneratie begint meestal in de benen en armen en kan leiden tot spieratrofie en verlies van reflexen.
Oorzaken
De belangrijkste oorzaak van beriberi is een dieet met weinig thiamine of een probleem dat het vermogen van het lichaam om thiamine te verwerken beperkt.
Beriberi is zeldzaam in ontwikkelde landen. In de Verenigde Staten worden veel voedingsmiddelen die mensen dagelijks eten, zoals brood en ontbijtgranen, verrijkt met thiamine. Het eten van deze voedingsmiddelen zou in de meeste gevallen voldoende moeten zijn om een tekort te voorkomen.
In ontwikkelde landen met gemakkelijke toegang tot deze voedingsmiddelen, is de belangrijkste oorzaak van beriberi een stoornis in alcoholgebruik.
Het Department of Health & Human Services schat dat 80% van de mensen die alcohol misbruiken een thiaminedeficiëntie zullen ontwikkelen. Alcohol maakt het voor het lichaam moeilijker om thiamine te verwerken en op te nemen.
Baby's kunnen ook beriberi krijgen als de moedermelk die ze drinken geen thiamine bevat of als ze alleen flesvoeding zonder deze vitamine drinken.
Hoewel de meeste gevallen zich voordoen zonder bekende familieband, kan een zeldzame aandoening, genetische beriberi genaamd, het vermogen van het lichaam om de vitamine uit voedsel op te nemen, blokkeren.
Andere mensen die mogelijk een hoger risico op beriberi hebben, zijn onder meer:
- oudere volwassenen
- mensen met diabetes
- mensen met hiv
- mensen die bariatrische chirurgie hebben ondergaan
Symptomen
De symptomen van beriberi kunnen variëren, afhankelijk van het type.
Symptomen van natte beriberi zijn onder meer:
- verhoogde hartslag
- ernstig gebrek aan energie of constante vermoeidheid
- kortademigheid
- 's nachts wakker worden vanwege kortademigheid
- zwelling in de benen en voeten
Symptomen van droge beriberi zijn onder meer:
- algemene pijn en pijn in het lichaam
- braken
- moeilijk lopen
- verwarring
- gevoelloosheid in de handen of voeten
- verlamming in de onderbenen
In zeldzame, extreme gevallen van tekort kan beriberi leiden tot een aandoening die het Wernicke-Korsakoff-syndroom wordt genoemd. Dit syndroom is een vorm van hersenbeschadiging als gevolg van een ernstig thiaminedeficiëntie.
Een persoon met het Wernicke-Korsakoff-syndroom kan andere symptomen ervaren, waaronder:
- geheugenverlies of onvermogen om nieuwe herinneringen te vormen
- algemene verwarring
- snelle oog beweging
- onvrijwillige oogbewegingen
- wazig of dubbel zien
- verlies van spiercoördinatie
- hallucinaties
Diagnose
Artsen vertrouwen op zowel bloed- als urinetests om de niveaus van thiamine in de bloedbaan van een persoon te meten om beriberi te diagnosticeren.
Ze zullen ook een lichamelijk onderzoek uitvoeren om te controleren op tekenen van andere neurologische schade of problemen met het hart.
Tekenen van neurologische schade kunnen zijn: moeite met lopen of in evenwicht blijven, gebrek aan coördinatie en zwakke reflexen.
De arts zal ook de hartslag en ademhaling van een persoon controleren en zoeken naar zwelling in de onderste ledematen, wat op hartproblemen kan duiden.
Behandeling
Het doel van de behandeling van beriberi is om de thiaminespiegels in het lichaam te verhogen. Artsen kunnen orale supplementen of injecties aanbevelen om deze thiamine af te geven, afhankelijk van de algehele gezondheid van een persoon. Ze kunnen ook voorstellen om andere supplementen te nemen om de behandeling te ondersteunen.
Tijdens de behandeling kunnen artsen ook regelmatig bloedonderzoeken laten doen om de thiaminespiegels van de persoon te controleren totdat deze weer normaal worden. Het is mogelijk dat een persoon thiaminesupplementen in een lagere dosering moet blijven gebruiken of zijn dieet moet aanpassen na de behandeling om ervoor te zorgen dat beriberi niet opnieuw optreedt.
Een arts kan ook eventuele complicaties behandelen die ontstaan door beriberi, zoals blijvende zenuw- of hartbeschadiging.
Bij vroege behandeling kan schade aan het hart en zenuwstelsel als gevolg van beriberi omkeerbaar zijn. Als een persoon langer een tekort heeft, kunnen sommige symptomen zelfs na de behandeling blijven bestaan.
Preventie
Om beriberi te voorkomen, moet een persoon voldoende thiamine in zijn dieet consumeren.
Een persoon die een gezond, uitgebalanceerd dieet eet met de nadruk op hele voedingsmiddelen, hoeft zich doorgaans geen zorgen te maken over thiaminedeficiëntie. Voedingsmiddelen die van nature thiamine bevatten, zijn onder meer:
- vlees
- noten en zaden
- bonen en peulvruchten
- zeevruchten
- zuivelproducten
Er zijn ook veel voedingsmiddelen, zoals brood, ontbijtgranen en gebak, die fabrikanten verrijken met vitamines, waaronder thiamine.
Het Department of Health and Human Services merkt op dat het eten van verrijkt brood en ontbijtgranen de meest gebruikelijke manier is voor mensen in de VS om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid thiamine te bereiken.
Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, moeten goed letten op hun thiamineconsumptie. Bovendien moet iedereen die flesvoeding gebruikt om een baby te voeden, controleren of het voldoende thiamine bevat.
Overmatig alcoholgebruik is een risicofactor voor beriberi. Minder alcohol drinken kan het risico op beriberi helpen verminderen door thiamine beter toegankelijk te maken voor het lichaam. Iemand die veel alcohol drinkt, kan ook overwegen om een vitamine B-1- of vitamine B-complexsupplement te nemen.
Outlook
Iedereen die symptomen van beriberi ervaart, moet zo snel mogelijk met hun arts praten.
Zonder behandeling kan beriberi levensbedreigend zijn vanwege het risico op hartfalen of verslechtering van het zenuwstelsel.
Met behandeling zijn de vooruitzichten voor mensen met deze aandoening veel beter. In de meeste gevallen is de schade aan het hart en het zenuwstelsel omkeerbaar door vroegtijdig ingrijpen. Sommige mensen kunnen echter langdurige symptomen ervaren, zelfs na een succesvolle behandeling.
Als het tekort leidt tot het Wernicke-Korsakoff-syndroom, kan iemands vooruitzicht slecht zijn, omdat de hersenschade die deze aandoening veroorzaakt meestal permanent is.
Preventie is de beste manier om beriberi te vermijden, en het begint met het eten van een gezond, uitgebalanceerd dieet. Toegang tot verrijkte voedingsmiddelen, zoals brood en ontbijtgranen, kan de kans dat iemand beriberi krijgt aanzienlijk verkleinen.
