Verstandig eten kan het overlijdensrisico voor overlevenden van kanker verminderen
Het volgen van een gevarieerd dieet en het consumeren van "voedsel met mate" kan voldoende zijn om het overlijdensrisico van kankerpatiënten met 65 procent te verminderen, suggereert een nieuwe studie.
Een groeiend aantal bewijzen suggereert dat diëten de vooruitzichten van overlevenden van kanker beïnvloeden.
Een recente studie heeft bijvoorbeeld gesuggereerd dat een vetarm dieet de vooruitzichten van overlevenden van borstkanker aanzienlijk kan verbeteren.
En een meta-analyse van bestaande studies verwijst naar het westerse dieet als "schadelijk" voor degenen bij wie de diagnose borstkanker werd gesteld.
Maar veel van deze onderzoeken richten zich op bepaalde voedingsmiddelen die moeten worden vermeden of geconsumeerd door mensen die specifieke vormen van kanker hebben gehad, terwijl de voedingsrichtlijnen voor Amerikanen bijvoorbeeld het belang benadrukken van een kwalitatief hoogstaand 'totaal dieet' voor optimale gezondheid bij de algemene bevolking.
Daarom gingen onderzoekers onder leiding van Kalyani Sonawane, Ph.D., een assistent-professor aan het College of Public Health and Health Professions van de University of Florida in Gainesville, op zoek naar de voordelen van een algeheel gezond dieet voor overlevenden van kanker.
Sonawane legt de motivatie voor het onderzoek uit door te zeggen: "Hoewel voedingsrichtlijnen voor het grote publiek zijn verschoven naar een totale dieetbenadering, is een dergelijke benadering niet uitgebreid bestudeerd bij overlevenden van kanker."
"Het is net zoals onze grootmoeders altijd zeiden: met mate eten is goed voor je gezondheid. Dat is het idee achter het kijken naar een totale dieetbenadering en de uitkomsten van kanker. "
Kalyani Sonawane, Ph.D.
De eerste auteur van het onderzoek is Ashish A. Deshmukh, Ph.D. - ook een assistent-professor, bij het Department of Health Services Research, Management and Policy van de University of Florida - en de bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift JNCI Kankerspectrum.
Het overlijdensrisico is met 65 procent verminderd
Deshmukh en collega's onderzochten gegevens van bijna 1.200 overlevenden van kanker die tussen 1988 en 1994 waren ingeschreven voor de National Health and Nutrition Examination Survey.
Met behulp van de Healthy Eating Index-score bepaalden de onderzoekers de kwaliteit van de voeding van deze deelnemers.
Een hoge score op de index komt overeen met een gevarieerd dieet, dat wil zeggen een dieet dat rijk is aan fruit, groenten en volle granen, evenals eiwitten, zuivelproducten, verzadigd vet, cholesterol en natrium - allemaal in gematigde hoeveelheden, zoals gedefinieerd door de voedingsrichtlijnen voor Amerikanen.
De onderzoekers onderzochten ook de gekoppelde mortaliteitsdossiers van het National Center for Health Statistics, waaruit bleek dat tijdens een follow-upperiode van 17 jaar 607 studiedeelnemers bij wie kanker was vastgesteld, waren overleden.
Uit de studie bleek dat overlevenden van kanker met een hoge score voor de gezonde eetindex een 65 procent lagere kans hadden om aan kanker te overlijden in vergelijking met overlevenden van kanker wier dieet van inferieure kwaliteit was.
Hoewel de onderzoekers voedingsgroepen ook apart bestudeerden, zoals zout of rood vlees, voorspelde het algehele dieet een laag sterftekans.
Ten slotte bestudeerde het team ook subgroepen van mensen met de diagnose borstkanker of huidkanker, naast overlevenden van alle kankers.
"De bevindingen waren consistent tussen deze subgroepen", legt Deshmukh uit, "dat het eten van een algeheel gezond dieet geassocieerd was met een verminderd sterfterisico, of het nu gaat om sterfte door welke oorzaak dan ook of om kankerspecifieke sterfte."
Hoewel de studie puur observationeel was en geen oorzakelijk verband bewijst, bevelen de auteurs aan dat mensen de richtlijnen volgen die worden geschetst door initiatieven zoals My Plate, de Dietary Guidelines for Americans 2015-2020 of Healthy People 2020.
