Donkere vlekken op de huid: oorzaken en hoe deze te behandelen
Donkere vlekken op de huid of hyperpigmentatie treden op wanneer sommige delen van de huid meer melanine produceren dan normaal. Melanine geeft de ogen, huid en haar hun kleur.
Donkere vlekken op de huid zijn geen reden tot bezorgdheid en behoeven geen behandeling, hoewel mensen er om cosmetische redenen voor kunnen kiezen om ze te verwijderen. Afhankelijk van de oorzaak kunnen mensen sommige soorten donkere vlekken op de huid ouderdomsvlekken of zonnevlekken noemen.
In dit artikel kijken we wat de oorzaak is van donkere vlekken op de huid en hoe mensen deze kunnen verwijderen met dermatologische behandelingen en huismiddeltjes.
Symptomen
Donkere vlekken op de huid kunnen variëren van lichtbruin tot donkerbruin. De kleur van donkere vlekken kan afhangen van de huidskleur van een persoon. De vlekken hebben dezelfde textuur als de huid en zijn niet pijnlijk.
Donkere vlekken variëren ook in grootte en kunnen zich op elk deel van het lichaam ontwikkelen, maar komen het meest voor op plekken die vaak aan de zon worden blootgesteld.
Donkere vlekken komen vaak voor in de volgende gebieden:
- achterkant van de handen
- gezicht
- terug
- schouders
Bij mensen met een donkere huid verdwijnt een vlek die een paar tinten donkerder is dan de huid, meestal binnen 6 tot 12 maanden. Het kan jaren duren voordat een diepere kleuring vervaagt. Diepe kleurveranderingen zien er vaak blauw of grijs uit, hoewel een vlek ook veel donkerder bruin kan zijn dan de natuurlijke huidskleur van een persoon.
Oorzaken
Er zijn verschillende oorzaken van donkere vlekken, zoals we hier beschrijven:
Schade door de zon
Ook wel zonnevlekken, zonne-lentigines of levervlekken genoemd, mensen kunnen donkere vlekken op hun huid krijgen nadat ze zijn blootgesteld aan de zon of zonnebanken.
Gebieden van het lichaam die de meeste blootstelling aan de zon krijgen, zoals het gezicht, de handen of de armen, hebben de meeste kans op zonnevlekken.
Hormonale veranderingen
Melasma is een huidaandoening die leidt tot kleine plekken met huidverkleuring. De aandoening komt vaker voor bij vrouwen, vooral tijdens de zwangerschap.
Volgens de American Academy of Dermatology kunnen hormonen melasma veroorzaken.
Bijwerkingen van medicijnen
Bepaalde medicijnen kunnen de huidpigmentatie versterken en tot donkere vlekken leiden. De meest voorkomende boosdoeners zijn niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), tetracyclines en psychotrope geneesmiddelen.
Ontsteking
Na een ontsteking op de huid kunnen donkere vlekken ontstaan. Ontsteking kan om verschillende redenen optreden, waaronder eczeem, psoriasis, huidletsel en acne.
Wond genezen
Er kunnen donkere vlekken achterblijven na een insectenbeet, verbranding of snijwonden. Deze kunnen na verloop van tijd vervagen.
Irritatie
Cosmetische huid of haarproducten kunnen de huid irriteren, waardoor donkere plekken ontstaan.
Suikerziekte
Diabetes kan ervoor zorgen dat delen van de huid donkerder worden.
Aandoeningen die verband houden met diabetes zijn onder meer acanthosis nigricans, dat een donkere, fluweelzachte huid en scheenbeenvlekken of diabetische dermopathie veroorzaakt, die mensen kunnen verwarren met ouderdomsvlekken.
Hoe donkere vlekken te verwijderen
Donkere vlekken op de huid hebben geen behandeling nodig, maar sommige mensen willen de vlekken om cosmetische redenen verwijderen.
Een dermatoloog kan crèmes of procedures aanbieden om donkere vlekken lichter te maken of in sommige gevallen te verwijderen. Procedures zijn duurder dan crèmes en hebben meer kans op bijwerkingen, hoewel ze de neiging hebben om sneller te werken.
De beste behandelingsoptie kan afhangen van de oorzaak, de grootte van de donkere vlek en het gebied van het lichaam.
Een dermatoloog kan een van de volgende behandelingen aanbevelen voor donkere vlekken op de huid:
Laserbehandeling
Er zijn verschillende soorten lasers beschikbaar. De meest voorkomende laser om donkere vlekken op de huid te behandelen, maakt gebruik van een intense pulslichtlaser. Het licht richt zich op melanine en breekt de donkere vlekken op.
Microdermabrasie
Tijdens microdermabrasie gebruikt een dermatoloog een speciaal apparaat met een schurend oppervlak om de buitenste laag van de huid te verwijderen. Deze behandeling bevordert de groei van nieuw collageen, wat kan helpen om puistjes te verminderen.
Chemische peelings
Een chemische peeling omvat het aanbrengen van een oplossing op de huid, die het oppervlak exfolieert, wat leidt tot nieuwe huidgroei. Het kan geleidelijk donkere vlekken op de huid vervagen.
Cryotherapie
Cryotherapie is een procedure waarbij vloeibare stikstof op de donkere plekken wordt aangebracht om ze te bevriezen, waardoor de huidcellen beschadigd raken. De huid geneest daarna vaak lichter.
Recept huidverlichtende crème
Receptverlichtende crème werkt door de huid te bleken. Het werkt doorgaans geleidelijk en het duurt enkele maanden voordat donkere vlekken minder zichtbaar zijn.
Hydrochinon, het actieve ingrediënt in de crèmes, voorkomt dat de huid melanine aanmaakt. Receptproducten hebben meestal een sterkte van 3 à 4 procent.
Er zijn injecteerbare huidverlichtingsproducten beschikbaar, maar de Food and Drug Administration (FDA) raadt ze niet aan. Er is niet genoeg bewijs om te suggereren dat ze werken, en er kunnen gezondheidsrisico's aan verbonden zijn.
Huismiddeltjes
Naast dermatologische procedures en voorgeschreven medicijnen, kunnen mensen ontdekken dat sommige huismiddeltjes donkere vlekken op de huid kunnen vervagen, zoals in de volgende secties wordt besproken.
Over-the-counter crèmes
Zelfzorgcrèmes om de huid lichter te maken zijn niet zo sterk als voorgeschreven medicijnen, maar ze kunnen ook werken.
Crèmes en serums bevatten verschillende ingrediënten, waaronder retinol of alfahydroxyzuur, die de afschilfering van de huid kunnen versnellen en nieuwe huidgroei kunnen bevorderen.
Wanneer u op zoek bent naar een huidverlichtende crème, kies er dan altijd een die wordt aanbevolen door een dermatoloog, aangezien sommige producten schadelijk kunnen zijn.
Natuurlijke remedies
Producten met bepaalde natuurlijke ingrediënten kunnen donkere vlekken op de huid helpen behandelen.
Onderzoekers publiceerden een systematische review van klinische onderzoeken waarin natuurlijke producten werden gebruikt om donkere vlekken op de huid te behandelen. Ze keken naar verschillende ingrediënten, waaronder niacinamide (een vorm van vitamine B-3), soja, zoethoutextracten en moerbei.
Hoewel de studies beperkt waren, zeiden de onderzoekers dat deze natuurlijke behandelingen veelbelovend waren bij het verlichten van hyperpigmentatie.
Resultaten van een kleinschalige studie uit 2017 suggereren dat het aanbrengen van een aloë vera-gel op de huid melasma tijdens de zwangerschap na 5 weken kan helpen verminderen.
Cosmetica
Hoewel cosmetica donkere vlekken niet lichter maakt, kunnen ze deze bedekken. Mensen kunnen overwegen om een crème-gebaseerde concealer te gebruiken om vlekken te verminderen.
Home remedies om te vermijden
Mensen willen misschien in gedachten houden dat veel van de huismiddeltjes die webpagina's aanbevelen, bijwerkingen kunnen hebben of geen bewijs van effectiviteit. Voorbeelden zijn onder meer citroen- en appelciderazijn. Geen enkele studie ondersteunt de beweringen dat deze behandelingen werken.
In sommige gevallen kunnen onbewezen behandelingen de huid verergeren. De American Society for Dermatological Surgery raadt bijvoorbeeld geen citroensap of schurende scrubs aan, omdat deze methoden donkere vlekken kunnen verergeren.
Sommige huidverlichtingsproducten kunnen meer kwaad dan goed doen. Veel bevatten ingrediënten die de huid of de algehele gezondheid kunnen schaden, zoals kwik of steroïden. Het aanbrengen van deze middelen kan na verloop van tijd puistjes, huiduitslag en een kwetsbare huid veroorzaken.
Diagnose
Een arts of dermatoloog kan vaak de oorzaak van donkere vlekken op de huid achterhalen door ze te onderzoeken en een medische anamnese op te nemen.
Tijdens een lichamelijk onderzoek kan de zorgverlener een Wood's lamp-huidonderzoek uitvoeren, waarbij hij de vlekken bekijkt door een speciaal apparaat dat zwart licht uitzendt.
In sommige gevallen kunnen specifieke kenmerken van een plek meer tests vereisen om er zeker van te zijn dat huidkanker de plek niet veroorzaakt.
Risicofactoren
Iedereen kan donkere vlekken op de huid krijgen. Bepaalde risicofactoren lijken de kansen van een persoon te vergroten, waaronder:
- blootstelling aan de zon
- zwangerschap
- huidaandoeningen, zoals acne, eczeem of psoriasis
- trauma of letsel aan de huid
- medicijnen die de pigmentatie verhogen
- leverziekte
- diabetes
Preventie
Het is misschien niet altijd mogelijk om de ontwikkeling van donkere vlekken op de huid te voorkomen. Hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap die tot melasma kunnen leiden, zijn bijvoorbeeld niet te voorkomen.
Er zijn echter een paar dingen die mensen kunnen doen om de kans op donkere vlekken te verkleinen en te voorkomen dat ze donkerder worden:
- Gebruik elke dag een zonnebrandcrème met een SPF van minimaal 30, zelfs als de zon niet fel is.
- Draag een hoed met brede rand en een zonnebril om de huid verder te beschermen.
- Behandel huidaandoeningen, zoals acne, die tot ontsteking kunnen leiden.
- Vermijd de zon tussen 10.00 en 16.00 uur. wanneer het de neiging heeft om het sterkst te zijn.
Wanneer moet je naar een dokter
In de meeste gevallen zijn donkere vlekken op de huid niet schadelijk. Maar in sommige gevallen is het misschien moeilijk om het verschil te zien tussen een donkere vlek en andere huidveranderingen, zoals melanoom, een soort huidkanker.
Mensen die niet zeker weten wat een donkere vlek is of er niet vanaf kunnen komen, kunnen naar een dokter gaan voor meer informatie.
Het is belangrijk om met een arts te praten als er een donkere plek op de huid is:
- verschijnt plotseling
- jeukt
- tintelingen
- bloedingen
- verandert van kleur of maat
Lees hier hoe u melanoom en andere vormen van huidkanker kunt identificeren.
Outlook
Donkere vlekken op de huid of hyperpigmentatie kunnen verschillende oorzaken hebben. Ze zijn meestal onschadelijk en hebben geen behandeling nodig. Als iemand donkere vlekken wil verwijderen, kan hij een reeks behandelingen proberen, waaronder het werken met een dermatoloog voor cosmetische ingrepen of het gebruik van vrij verkrijgbare producten.
De effectiviteit van de behandeling kan afhangen van de oorzaak van de donkere vlekken en hun omvang. Donkere vlekken op de huid vervagen mogelijk niet helemaal. Het kan even duren om een verschil te zien, maar de behandeling maakt de vlekken vaak lichter.
