Veelgebruikt tandpasta-ingrediënt kan darmkanker bevorderen
Onderzoekers beweren dat er een "dringende noodzaak" is om triclosan, een veel voorkomende chemische stof in huishoudelijke producten, te testen. Na voorbereidende studies concluderen wetenschappers dat het darmontsteking kan veroorzaken en darmkanker kan bevorderen.
Triclosan is niet per se een begrip, maar de producten waarin het voorkomt zijn dat zeker.
De antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen maken het nuttig in tandpasta's, wasmiddelen, zeep en mondwater.
Sinds het voor het eerst werd gepatenteerd in 1964, is het in populariteit gegroeid tot een van de meest gebruikte ingrediënten in zijn soort.
Triclosan wordt nu toegevoegd aan een reeks artikelen, zoals beddengoed, sokken en speelgoed, om de opbouw van bacteriën en schimmels te vertragen.
De wereldwijde overname van Triclosan
Hoewel over het algemeen als veilig beschouwd, is de chemische stof zorgwekkend alomtegenwoordig geworden. In een studie van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bijvoorbeeld, bevatte bijna 75 procent van de urinemonsters die ze testten triclosan.
De verbinding is ook aangetroffen in bloedplasma en moedermelk en het is bekend dat het wijdverspreid is over de rivieren, beken, oceanen en reservoirs van de planeet.
Vanwege zijn potentiële rol bij antimicrobiële resistentie en hormoonontregeling, en zijn theoretische effecten op het immuunsysteem, wordt het door de United States Geological Survey als een "opkomende verontreinigende stof" beschouwd.
Een studie, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Science translationele geneeskunde, getest of triclosan negatieve effecten kan hebben op de darmgezondheid. De onderzoekers, onder leiding van Guodong Zhang, van de University of Massachusetts Amherst, gebruikten een muismodel om inzicht te krijgen.
Om dit te onderzoeken, testten ze de impact van kleine doses triclosan op een reeks muismodellen. De wetenschappers gaven elk muismodel een korte, lage blootstelling aan triclosan.
In alle muismodellen die werden gebruikt, veroorzaakte triclosan een ontsteking van de dikke darm, verergerde de symptomen van colitis (ontsteking van het slijmvlies van de dikke darm) en bevorderde het de aan colitis gerelateerde tumorgroei.
Sommige modellen waren bijzonder gevoelig. Co-auteur Hang Xiao legt uit: "[W] e gebruikten een genetisch gemanipuleerd muismodel dat spontane inflammatoire darmaandoeningen of IBD ontwikkelt."
"[T] behandeling met triclosan", vervolgt Xiao, "verhoogde significant de ontwikkeling van de ziekte van IBD bij de muizen, wat suggereert dat IBD-patiënten de blootstelling aan deze stof mogelijk moeten verminderen."
Het mechanisme achter de schade
Vervolgens wilden de wetenschappers precies begrijpen waarom triclosan dit pro-tumor-, pro-inflammatoire effect leek te hebben. Ze ontdekten dat triclosan de samenstelling van het darmmicrobioom significant veranderde. Dit effect is eerder ook bij mensen aangetoond.
Ze toonden ook aan dat triclosan geen nadelige gezondheidseffecten had bij muizen zonder microbioom - de zogenaamde kiemvrije muizen. Om dit verder te ondersteunen, toonden ze aan dat genetisch gemodificeerde muizen die geen toll-like receptor 4 (TLR4) hadden, de nadelige effecten niet ondervonden.
Dit is belangrijk omdat bekend is dat TLR4 een belangrijke rol speelt in de communicatie tussen darmbacteriën en hun gastheer.
Samengevat duiden deze bevindingen op een rol voor darmbacteriën in het destructieve effect van triclosan op de gezondheid van de dikke darm.
"Omdat deze verbinding zo veel wordt gebruikt, suggereert onze studie dat er een dringende noodzaak is om de impact van blootstelling aan triclosan op de darmgezondheid verder te evalueren ter voorbereiding op de mogelijke vaststelling van verder regelgevend beleid."
Co-eerste auteur Haixia Yang
Het is belangrijk om te onthouden dat bij deze reeks experimenten muizen werden gebruikt in plaats van mensen. Omdat darmkanker echter steeds vaker voorkomt bij jongere mensen en IBS toeneemt, moet triclosan zeker grondiger worden onderzocht.
Hoewel - als begeleidend redactioneel commentaar - "blootstelling aan Triclosan praktisch onvermijdelijk is in de Verenigde Staten", verdienen deze bevindingen zeker een langere blik op de implicaties van een wereld die overspoeld wordt door deze chemische stof.
