Link gevonden tussen chronische hoofdpijn en rugpijn
Een overzicht van 14 onderzoeken wees uit dat mensen met aanhoudende hoofdpijn of rugpijn twee keer zoveel kans hadden om ook de andere aandoening te ervaren.
Chronische hoofdpijn en aanhoudende rugpijn zijn beide slopende aandoeningen. Nieuwe bevindingen suggereren een verband tussen de twee, waardoor mogelijk een nieuwe koers voor een effectievere behandeling in kaart wordt gebracht.
Chronische hoofdpijn en rugpijn komen beide voor in de top vijf van oorzaken van jaren met een handicap. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg behandelen de aandoeningen vaak afzonderlijk, maar er is een theorie dat ze bij sommige mensen samen voorkomen. Daarom kan het behandelen van beide als één aandoening betere resultaten opleveren.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft tot 4% van de mensen in de volwassen wereldbevolking op 15 of meer dagen van elke maand hoofdpijn.
Ondertussen ervaart ongeveer 80% van de volwassenen minstens één keer in hun leven lage rugpijn, volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke, en ongeveer 20% van deze mensen ontwikkelt chronische lage rugpijn.
In 2013 vond een Duitse studie een verband tussen lage rugpijn en zowel chronische migraine als chronische spanningshoofdpijn.
Nu lijken onderzoekers van de University of Warwick, Verenigd Koninkrijk, een nog sterkere associatie te hebben gevonden.
Verdubbel de kansen
Verschijnen in de Journal of Headache and Pain, omvatte hun beoordeling 14 onderzoeken met een reeks steekproefgroottes. De kleinste studie omvatte 88 deelnemers, terwijl de grootste 404.206 individuen omvatte.
Eén type hoofdpijn en een bepaalde rugpijnaandoening stonden centraal: chronische hoofdpijn en aanhoudende lage rugpijn. Het team neemt nota van de definities van deze aandoeningen en beschrijft de eerste als hoofdpijn die op de meeste dagen optreedt gedurende minimaal 3 maanden en de laatste als pijn "tussen de onderkant van de ribbenkast en de bilplooien" gedurende dezelfde periode.
Uit de review bleek dat alle onderzoeken een vergelijkbare positieve associatie tussen de twee aandoeningen deelden. De kans om beide aandoeningen te ervaren varieerde echter sterk tussen de onderzoeken, van minder dan twee keer zo vaak tot acht keer zo waarschijnlijk.
Dit betekende dat de onderzoekers de gegevens niet konden bundelen in een gecombineerde statistische analyse. Prof. Martin Underwood merkt echter op: "[i] n de meeste onderzoeken ontdekten we dat de kans ongeveer twee keer zo groot was - hoe dan ook, je hebt ongeveer twee keer zoveel kans op hoofdpijn of chronische lage rugpijn in de aanwezigheid van de andere. "
Voor mensen met migraine — de op twee na meest voorkomende ziekte ter wereld - was de link zelfs nog sterker.
Er zijn een paar beperkingen, namelijk dat inconsistente onderzoeksopzetten en populaties en verschillende definities van de stoornissen de kwaliteit van de resultaten kunnen hebben verzwakt.
Toch zijn de bevindingen "zeer interessant", merkt prof. Martin Underwood van de Warwick Medical School op, "omdat deze doorgaans als afzonderlijke aandoeningen worden beschouwd en vervolgens door verschillende mensen worden beheerd."
"Maar hierdoor denk je dat er, althans voor sommige mensen, enige overeenkomst is in wat het probleem veroorzaakt."
Behandelingen combineren
De onderzoekers zijn nog niet zeker van de mogelijke gedeelde oorzaak, maar ze hebben enkele theorieën. Een daarvan, legt prof. Underwood uit, is dat er bij sommige mensen met hoofdpijn en rugpijn een "onderliggende biologische relatie" kan zijn.
"Er kan iets zijn in de relatie tussen hoe mensen op de pijn reageren", zegt hij, "waardoor sommige mensen gevoeliger worden voor zowel de fysieke oorzaken van de hoofdpijn, met name migraine, als de fysieke oorzaken in de rug, en hoe het lichaam reageert daarop en hoe je erdoor gehandicapt raakt. "
Zo'n oorzaak kan een doelwit zijn voor behandeling. Het team denkt zelfs dat een gezamenlijke aanpak misschien wel het beste is.
Op dit moment zijn er medicijnen beschikbaar om chronische hoofdpijn te behandelen. Sommige mensen proberen ook een reeks holistische remedies. Rugpijn kan ondertussen een combinatie van lichaamsbeweging en psychologische therapie vereisen.
Ervoor zorgen dat mensen met beide aandoeningen de juiste ondersteuning en managementtechnieken krijgen, kan hun kwaliteit van leven ten goede komen. Een gecombineerde behandelmethode kan ook een financieel voordeel opleveren door het aantal medicatievoorschriften te verminderen.
"Artsen en andere zorgverleners moeten denken dat ze bij de behandeling van het ene probleem naar het andere moeten vragen en de behandeling daarop moeten afstemmen."
Prof. Martin Underwood
"Voor toekomstig onderzoek is er waarschijnlijk werk dat moet worden gedaan om te begrijpen wat de onderliggende mechanismen achter deze relatie zijn", voegt hij eraan toe.
