Hoe honden ons kunnen helpen onze eigen darmgezondheid te onderzoeken
Wetenschappelijke onderzoekers werken vaak met dieren. Deze bieden misschien geen perfecte modellen voor menselijke biologische systemen, maar sommige zoogdieren - zoals varkens en ratten - komen in veel opzichten redelijk in de buurt. Maar kunnen honden eigenlijk passender modellen zijn?
Veel onderzoeken naar ziekten bij de mens en andere gezondheidsproblemen beginnen door te kijken naar hoe dezelfde of vergelijkbare aandoeningen bij dieren werken en hoe ze kunnen worden behandeld of verbeterd.
Sommige dieren worden geconfronteerd met dezelfde of zeer vergelijkbare ziekten als die welke mensen treffen, waardoor ze levensvatbare modellen zijn voor preklinisch onderzoek.
Bovendien hebben bepaalde dieren vergelijkbare gestructureerde interne systemen - zoals het spijsverteringsstelsel - wat betekent dat ze een goede benadering kunnen geven van hoe onze eigen biologische mechanismen werken.
Daarom worden muizen en ratten vaak gebruikt om ziekten bij de mens te bestuderen, terwijl varkens een favoriet model zijn om de darmgezondheid te onderzoeken. Maar nu kijken wetenschappers naar een ander dier waarvan ze beweren dat het een nog meer vergelijkbaar darmmicrobioom heeft als dat van mensen: de beste vriend van de mens, de hond.
Luis Pedro Coelho - die momenteel werkt in het European Molecular Biology Laboratory (EMBL) in Heidelberg, Duitsland - plus collega's bij de EMBL en de Nestlé Purina Research-laboratoria in St.Louis, MO, veronderstellen dat honden ook onze beste vrienden kunnen zijn wanneer het komt erop aan om meer te weten te komen over onze eigen darmgezondheid.
Hetzelfde idee is echter ook andersom van toepassing - als honden en mensen in dit opzicht vergelijkbaar zijn, kunnen we misschien wat we weten over het omgaan met obesitas bij mensen toepassen op onze hondengenoten.
"Honden zijn erg belangrijk in het leven van veel mensen en (net als wij) lijden ze steeds meer aan obesitas," vertelde Coelho. Medisch nieuws vandaag, waarin wordt uitgelegd waarom het onderzoeksteam had besloten om zijn aandacht op deze dieren te richten.
"Dus", vervolgde hij, "meer weten over hun microbioom en hoe het wordt (of niet) beïnvloed door voeding, is een belangrijke vraag."
Hun onderzoek, waarvan de resultaten nu in het tijdschrift worden gepubliceerd Microbioom, geeft aan dat de microbiomen van de darm van honden veel meer overlappen met die van muizen of varkens.
De verrassende overeenkomsten tussen mensen en honden
De studie - die werd medegefinancierd door de Nestlé Purina PetCare Company - was een gerandomiseerde gecontroleerde studie, waarvoor de wetenschappers 64 honden van twee rassen selecteerden: beagle en labrador retriever.
Ze werkten met een gelijk aantal honden van elk van deze rassen, en ze zorgden er ook voor dat de helft van alle hondendeelnemers te zwaar was en dat de helft een gezond lichaamsgewicht had.
Gedurende een eerste periode van 4 weken kregen al deze honden hetzelfde algemeen verkrijgbare hondenvoer dat op de markt werd verkocht.
Vervolgens werden de honden willekeurig verdeeld in twee groepen: een die alleen voer kreeg met een hoog eiwitgehalte en weinig koolhydraten, en een andere die een eiwitarm, koolhydraatrijk dieet kreeg. Deze fase van het experiment duurde nog eens 4 weken.
De onderzoekers verzamelden 129 monsters van hondenontlasting, eenmaal na 4 weken en vervolgens opnieuw aan het einde van het onderzoek. Met deze monsters konden ze de geninhoud van de microbiomen van de honden in kaart brengen en in totaal 1.247.405 genen identificeren.
Coelho en team vergeleken deze "genencatalogus" vervolgens met bestaande gegevens over de darmmicrobiomen van muizen, varkens en mensen. Hierdoor konden ze beoordelen hoe vergelijkbaar deze microbiomen met elkaar waren in termen van hun genetische inhoud, plus hoe de microbiomen van de honden werden veranderd door van dieet te veranderen.
Het team was verrast om te ontdekken dat de microbiomen van honden veel meer leken op het microbioom van de menselijke darm dan die van muizen en varkens.
Ze vonden een overlap van 20 procent tussen de darmmicrobiomen van muizen en mensen en een overlap van 33 procent tussen onze darmmicrobiomen en die van varkens, maar een overlap van 63 procent tussen de darmmicrobiomen van honden en die van onszelf.
"Deze resultaten suggereren dat we meer lijken op de beste vriend van de mens dan we aanvankelijk dachten", zegt Coelho.
Toch, als je tegen MNTwaarschuwde hij dat deze overeenkomsten niet betekenen dat we de microbiomen van honden en die van ons door elkaar kunnen zien.
"Het is ook belangrijk", legde hij uit, "om op te merken dat er een aanzienlijke gastheerspecificiteit is: we delen veel soorten [microben] met onze honden, maar stammen zijn gastheerspecifiek en menselijke microbiomen zijn complexer dan die. van honden. "
‘Een beter model voor voedingsstudies’?
De wetenschappers merkten ook op dat koolhydraatarme, eiwitrijke diëten en koolhydraatarme, eiwitarme diëten het darmmicrobioom op vergelijkbare manieren beïnvloeden in het geval van zowel mensen als honden, onafhankelijk van het ras en het biologische geslacht.
Honden met overgewicht reageerden sterker op een eiwitrijk dieet dan hun slanke tegenhangers, met meer drastische veranderingen in de samenstelling van hun darmmicrobiomen.
Deze gevoeligheid bevestigt het bestaande idee dat mensen met overgewicht kwetsbaarder zijn voor gezondheidsbedreigingen vanwege de instabiliteit van hun darmmicrobiomen.
Als we naar de resultaten van hun onderzoek kijken, denken de onderzoekers dat de beste vriend van mensen ons in de toekomst wellicht kan helpen een beter begrip te krijgen van de mechanismen die spelen in onze eigen gezondheid.
"Deze bevindingen suggereren dat honden een beter model zouden kunnen zijn voor voedingsstudies dan varkens of muizen, en we zouden mogelijk gegevens van honden kunnen gebruiken om de impact van voeding op de microbiota van de menselijke darm te bestuderen."
Luis Pedro Coelho
