Cannabis verlicht de symptomen bij de ziekte van Crohn
Behandeling met cannabis kan de symptomen verlichten en de kwaliteit van leven van mensen met de ziekte van Crohn verbeteren, ook al heeft het geen invloed op darmontsteking, blijkt uit nieuw onderzoek dat onlangs op een conferentie is gepresenteerd.
De studie is de eerste die, in tegenstelling tot de medische mening, aantoont dat het gunstige effect van cannabis op de ziekte van Crohn niet het resultaat is van het verlichten van de darmontsteking die kenmerkend is voor de aandoening.
"We weten", zegt studieleider Dr. Timna Naftali, gastro-enterologie specialist in het Meir Hospital in Tel Aviv en de Kupat Holim Clinic in Israël, "dat cannabinoïden verregaande ontstekingsremmende effecten kunnen hebben, maar deze studie geeft aan dat de verbetering in symptomen zijn mogelijk niet gerelateerd aan deze ontstekingsremmende eigenschappen. "
Dr.Naftali presenteerde onlangs de onderzoeksresultaten op de jaarlijkse bijeenkomst van de United European Gastroenterology (UEG Week 2018), gehouden in Wenen, Oostenrijk.
De ziekte en symptomen van Crohn
De ziekte van Crohn is een ernstige vorm van inflammatoire darmaandoening (IBD), een langdurige aandoening die ongeveer 1,6 miljoen mensen in de Verenigde Staten treft.
Bij IBD valt het immuunsysteem weefsel in het maagdarmkanaal of de darmen aan en veroorzaakt het een ontsteking.
In het geval van de ziekte van Crohn kan de ontsteking optreden in elk deel van de darm tussen de mond en de anus.
De symptomen verschillen van persoon tot persoon en kunnen een aanzienlijke invloed hebben op de kwaliteit van leven. Ze omvatten, maar zijn niet beperkt tot, constante diarree, bloeding, obstipatie, pijn en krampen in de buik, het gevoel een dringende behoefte te hebben om naar de badkamer te gaan en het gevoel dat de darmen niet goed geleegd zijn.
Andere symptomen van IBD, zoals vermoeidheid, verlies van eetlust, gewichtsverlies, koorts en 's nachts zweten, kunnen hiermee gepaard gaan.
Een ander belangrijk type IBD is colitis ulcerosa, die voornamelijk de dikke darm of dikke darm treft.
Cannabis en cannabinoïden
Mensen gebruiken al duizenden jaren cannabis of marihuana voor medicinale doeleinden.
De plant bevat chemicaliën die cannabinoïden worden genoemd en die specifieke effecten hebben in verschillende delen van het lichaam, waaronder het immuunsysteem, de hersenen en de rest van het centrale zenuwstelsel.
De cannabinoïden binden zich aan celreceptoren, of eiwitten, die signalen ontvangen die specifieke effecten hebben in cellen.
Vanwege wettelijke beperkingen is het voor wetenschappers niet gemakkelijk om de medicinale eigenschappen van cannabis te bestuderen. Ook lopen de concentraties van de psychoactieve stoffen in de plant sterk uiteen.
In de VS beginnen toezichthouders echter de beperkingen op cannabis te versoepelen, zodat er meer onderzoek kan worden gedaan. Ook legaliseren steeds meer staten het medisch gebruik ervan.
Hoewel de Food and Drug Administration (FDA) het gebruik van cannabis als medische behandeling niet heeft goedgekeurd, hebben ze het gebruik van specifieke cannabinoïden wel goedgekeurd. Deze omvatten nabilone en dronabinol, die sommige clinici gebruiken om bijwerkingen gerelateerd aan kanker te behandelen.
Dr. Naftali zegt dat "veel mensen met de ziekte van Crohn regelmatig cannabis gebruiken om hun symptomen te verlichten."
Artsen en wetenschappers hebben altijd aangenomen dat de verlichting het resultaat was van een of ander ontstekingsremmend effect, en daarom besloten Dr. Naftali en haar collega's dit verder te onderzoeken.
Cannabisolie verlichtte de symptomen
Ze bestudeerden 46 mensen van wie de ziekte van Crohn matig ernstig was, door ze willekeurig toe te wijzen aan twee groepen die een behandeling van 8 weken kregen.
In de ene groep bestond de behandeling uit cannabisolie, bestaande uit 4 procent tetrahydrocannabinol en 15 procent cannabidiol. De andere groep slikte een placebo.
De wetenschappers gebruikten beoordelingsinstrumenten die zijn gevalideerd voor onderzoeksdoeleinden om de kwaliteit van leven en de ernst van de symptomen te meten. Ze beoordeelden darmontsteking door middel van endoscopische onderzoeken en markers in bloed- en ontlastingsmonsters.
Na de behandeling was er een significante vermindering van de symptomen van de ziekte van Crohn in de cannabisoliegroep in vergelijking met de placebogroep.
De resultaten toonden aan dat 65 procent van de cannabisoliegroep voldeed aan 'strikte criteria voor klinische remissie' van de ziekte van Crohn, vergeleken met slechts 35 procent van de placebogroep.
De groep die de cannabisolie ontving, vertoonde ook betekenisvolle verbeteringen in metingen van de levenskwaliteit, vergeleken met de groep die de placebobehandeling kreeg.
Geen vermindering van ontstekingen
De onderzoekers hebben eerder meetbare verbeteringen in de symptomen van de ziekte van Crohn gezien door het gebruik van cannabis.
In deze studie waren ze echter verrast, zegt dr. Naftali, dat ze "geen statistisch significante verbeteringen zagen in de endoscopische scores of in de inflammatoire markers" in de groep die cannabis kreeg vergeleken met de groep die de placebo kreeg.
Dr. Naftali merkt op dat de bevindingen het idee ondersteunen dat het systeem van receptoren in het lichaam die zich binden aan cannabinoïden - het endocannabinoïde systeem - gericht zou kunnen zijn op behandeling bij gastro-intestinale aandoeningen zoals de ziekte van Crohn.
Dr. Naftali en haar team zijn al van plan om de ontstekingsremmende effecten van cannabis op IBD nader te bekijken.
"Voorlopig kunnen we medicinale cannabis echter alleen beschouwen als een alternatieve of aanvullende interventie die tijdelijke symptoomverlichting biedt voor sommige mensen met de ziekte van Crohn."
Dr. Timna Naftali
