Kanker is nu de belangrijkste doodsoorzaak in rijke landen

Hartziekten zijn lange tijd de belangrijkste doodsoorzaak geweest. Een nieuwe wereldwijde studie heeft echter aangetoond - althans in landen met hogere inkomens - dat kanker nu twee keer zoveel kans heeft om overlijden te veroorzaken als hartaandoeningen.

Een recente studie biedt belangrijke inzichten in de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd.

In de Verenigde Staten staat hartziekte traditioneel bovenaan de lijst als de belangrijkste doodsoorzaak voor zowel mannen als vrouwen.

Het is momenteel verantwoordelijk voor ongeveer 1 op de 4 sterfgevallen. Deskundigen vroegen zich echter af wanneer kanker het zal inhalen.

Nu heeft een nieuwe studie aangetoond dat kanker hard op weg is de belangrijkste doodsoorzaak te worden in landen met hogere inkomens.

Dit lijkt misschien slecht nieuws, maar de onderzoekers achter de studie - die het voorkomen van veelvoorkomende aandoeningen en doodsoorzaken in een breed spectrum van landen over de hele wereld onderzochten - zeggen dat dit niet noodzakelijk zo is.

Meer specifiek ontdekten ze dat kanker nu 55% van de sterfgevallen veroorzaakt onder mensen van middelbare leeftijd in landen met een hoger inkomen, terwijl hartziekten slechts 23% veroorzaken.

De onderzoekers, die hun bevindingen hebben gepubliceerd in The Lancet, zeggen dat dit het gevolg is van verbeterde inspanningen om hartaandoeningen in meer welvarende landen te voorkomen en te behandelen.

"In sommige opzichten is dit een goed nieuwsbericht", zegt co-hoofdonderzoeksauteur Dr. Darryl Leong. "Het suggereert dat pogingen om bloeddruk, cholesterol en hart- en vaatziekten te behandelen enig succes hebben."

De prevalentie neemt af, maar er is meer werk nodig

De SEER Cancer Statistics Review voor 2018 meldde een daling van 26% in aan kanker gerelateerde sterfgevallen in de VS tussen 1991 en 2015.

Hoewel dit vooruitgang laat zien, is er volgens het National Cancer Institute nog veel werk aan de winkel. Het aantal rokende mensen is bijvoorbeeld afgenomen, maar obesitas neemt toe en de Amerikaanse bevolking vergrijst. Al deze factoren zijn van invloed op de kankerstatistieken.

"Of het aantal kankergevallen toeneemt of niet, is een complexe vraag zonder eenvoudig antwoord", vertelde Dr. Leong Medisch nieuws vandaag​Hij leidt het Cardio-Oncology Program aan de McMaster University en is verbonden aan Hamilton Health Sciences in Canada.

“Verschillende kankers hebben verschillende patronen; De percentages voor de diagnose van kanker hangen gedeeltelijk af van het gebruik van screeningstests in verschillende populaties; de vergrijzing van de bevolking heeft ook invloed op het risico op het ontwikkelen van kanker op populatieniveau. "

In hun Prospective Urban Rural Epidemiology-onderzoek wilden Dr. Leong en collega's een actueel begrip krijgen van welke omstandigheden de belangrijkste bedreigingen vormen voor volwassenen van middelbare leeftijd over de hele wereld.

Een onderzoek naar de huidige grote bedreigingen voor de gezondheid

De onderzoekers voerden hun onderzoek uit in 21 landen op vijf continenten. Het Population Health Research Institute van McMaster University en Hamilton Health Sciences leidden het project.

Gedurende 9,5 jaar volgde het team 162.534 volwassenen in de leeftijd van 35-70 jaar, van:

• hoog inkomen Canada, Saoedi-Arabië, Zweden en de Verenigde Arabische Emiraten
• middeninkomen Argentinië, Brazilië, Chili, China, Colombia, Iran, Maleisië, Palestina, de Filippijnen, Polen, Turkije en Zuid-Afrika
• laag inkomen Bangladesh, India, Pakistan, Tanzania en Zimbabwe

De onderzoekers onthulden dat, hoewel hartaandoeningen niet langer de grootste doodsoorzaak zijn in landen met hogere inkomens, het wereldwijd de meest voorkomende doodsoorzaak blijft.

In landen met een gemiddeld inkomen was hartziekte verantwoordelijk voor 41% van de sterfgevallen en in landen met een lager inkomen was het verantwoordelijk voor 43% van de sterfgevallen. Dit ondanks de risicofactoren die rijkere bevolkingsgroepen hebben.

Kanker kwam met 26% op de tweede plaats. Hoewel kanker verantwoordelijk was voor 55% van de sterfgevallen in landen met een hoog inkomen, daalde dit tot 30% in landen met een gemiddeld inkomen en 15% in landen met een lager inkomen.

De voorspelling is dat wanneer andere landen de preventie en behandeling van hartaandoeningen beginnen of blijven aanpakken, kanker waarschijnlijk de belangrijkste doodsoorzaak ter wereld zal worden.

Toen het team kanker uit de bevindingen haalde, was de algehele mortaliteit het hoogst in de lage-inkomenslanden (13,3%) en het laagst in de hoge-inkomenslanden (3,4%), waarvan de eerste de onderzoekers toonden aan verminderde toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg.

Klinische implicaties van de bevindingen

Dit was de eerste keer dat onderzoekers op dit gebied gegevens hebben verzameld in een wereldwijd gestandaardiseerd onderzoek. Hierdoor konden ze "appels met appels" vergelijken.

"We verzamelden informatie van deelnemers op een gestandaardiseerde manier, waardoor we verschillende populaties konden vergelijken, terwijl andere studies deze vergelijkingen misschien niet met zoveel vertrouwen konden maken", vertelde Dr. Leong ons. "We voelden dat er unieke aspecten aan onze gegevens waren."

Wat betreft de klinische implicaties:

"Met mensen die langer overleven met hart- en vaatziekten, vooral in landen met een hoog inkomen, zal de ontwikkeling van andere gezondheidsproblemen, waaronder kanker, een groeiend probleem worden."

Dr. Darryl Leong

Het antwoord, zeggen de onderzoekers, is om door te gaan met het voorkomen en behandelen van hartaandoeningen en tegelijkertijd de inspanningen om kanker te bestrijden op te voeren.