Kanker: kan een 'universele' bloedtest de detectie vergemakkelijken?
Onderzoekers ontwikkelden een generieke test voor kanker en werkten samen met een technologiebedrijf om het op de markt te brengen. Ze geloven dat deze test het eerste screeningsinstrument zou kunnen zijn om kanker op te sporen.
Kanker is wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken. Volgens het American Institute for Cancer Research werden in 2018 wereldwijd ongeveer 18 miljoen gevallen van kanker gediagnosticeerd.
Het aantal nieuwe gevallen van kanker per jaar zal naar verwachting in 2030 meer dan 23 miljoen bedragen. De meest voorkomende kankers wereldwijd zijn longkanker, borstkanker en colorectale kanker.
Long- en borstkanker droegen bij aan 12,3 procent van de 18 miljoen gevallen die in 2018 werden gediagnosticeerd, met respectievelijk meer dan 2 miljoen gevallen. Colorectale kanker staat op de derde plaats met bijna 2 miljoen nieuwe gevallen die in 2018 werden gediagnosticeerd.
Artsen kunnen kankers op verschillende manieren diagnosticeren. De meest gebruikelijke methoden zijn laboratoriumtests (bloed, urine en andere), biopsie, endoscopie, genetische tests en beeldvormende tests, zoals röntgenfoto's, MRI en echografie.
Kankergegevens zijn alarmerend en het is absoluut noodzakelijk om nieuwe methoden te vinden om kanker in een vroeg stadium op te sporen.
Het ontwikkelen van een ‘universele’ bloedtest
In de afgelopen jaren hebben onderzoekers van de Universiteit van Bradford in het Verenigd Koninkrijk zich geconcentreerd op een nieuwe "universele" bloedtest voor een eerdere diagnose van kanker.
Ze geloven dat deze nieuwe test kan helpen bij het opsporen van kanker bij mensen waarvan dokters denken dat ze de ziekte hebben. Het onderzoeksteam werkte samen met een technologiebedrijf om deze revolutionaire bloedtest op de markt te brengen.
“Deze test verschilt van andere universele kankertests die worden ontwikkeld, omdat hij niet op zoek is naar een specifieke biomarker of mutatie. Dit is een algemene test voor kanker bij een individu, ongeacht het onderliggende mechanisme dat de kanker veroorzaakt. "
Hoofdonderzoeker, prof. Diana Anderson
De test meet de schade aan het DNA van witte bloedcellen na blootstelling aan ultraviolet licht. Dit proces onthult de gevoeligheid van de cellen voor beschadiging en de aanwezigheid van kanker.
De schade neemt de vorm aan van een "komeetstaart" van DNA-stukjes. Als de staart lang is, betekent dit dat er mogelijk kanker aanwezig is. Met andere woorden, het DNA van mensen met kanker wordt gemakkelijker beschadigd door ultraviolet licht.
In 2014 toonde het Bradford-team aan dat ze monsters konden identificeren van patiënten met drie verschillende soorten kanker en dat ze succesvol waren in het identificeren van 93 procent van de gevallen.
De onderzoekers publiceerden hun resultaten in de FASEB BioAdvances logboek.
Complexe obstakels overwinnen
Het probleem kwam later toen ze 700 bloedmonsters testten van mensen met colorectale kanker en prostaatkanker. In 60 gevallen konden ze de monsters met kanker niet scheiden van gezonde monsters.
Professor Diana Anderson vroeg IMSTAR, een in Parijs gevestigd technologiebedrijf, om de resultaten te analyseren om erachter te komen waarom het team in deze 60 gevallen geen kanker had ontdekt.
De onderzoekers ontdekten dat het systeem dat in het niet-overtuigende onderzoek werd gebruikt, verantwoordelijk was voor de storing. Het IMSTAR Pathfinder-systeem heeft met succes alle monsters met kanker gescheiden van de gezonde controlegroep.
"Ik ben er nu van overtuigd dat als we het krachtige IMSTAR-systeem zouden gebruiken om duizenden cellen op alle objectglaasjes in de proeven te bekijken, we een aanzienlijke toename van de algehele voorspelbaarheid zouden zien boven de 93 procent van de oorspronkelijke studie uit 2014," verklaart prof. Anderson.
De toekomst van kankerdetectie
Met behulp van de geavanceerde IMSTAR Pathfinder-cellezer-analysator wil het team van Bradford TumorScan creëren, een krachtige en zeer effectieve test om kanker op te sporen.
De onderzoekers zijn optimistisch en geloven dat deze test de toekomst van kankerdetectie zou kunnen veranderen.
"We zijn van mening dat we het zo ver mogelijk hebben doorgevoerd om te bewijzen dat de test werkt met een hoge voorspelbaarheid voor de uitkomst van kanker, en IMSTAR zijn de juiste partners om het nog verder te verbeteren", zegt co-eerste auteur Dr. Mojgan Najafzadeh.
Het IMSTAR-team is verheugd om deel te nemen aan de creatie van deze revolutionaire methode om kanker te diagnosticeren.
IMSTAR's vice-president voor medische toepassingen Dr. Michel Soussaline bevestigde dat het bedrijf samenwerkt met het Bradford-team en dat ze van plan zijn "de volledige testworkflow verder te automatiseren" om het product op de markt te brengen.
"Om een universele‘ vloeibare biopsie ’bloedtest voor kanker op de markt te brengen, moet deze voldoen aan een aantal criteria, waaronder hoge gevoeligheid en specificiteit, en volledig geautomatiseerd zijn met een hoge doorvoer voor medisch routinematig gebruik. Bovendien moeten de testresultaten binnen 24 uur en tegen een betaalbare prijs beschikbaar zijn ”, zegt IMSTAR's president, dr. Françoise Soussaline.
