Bosbessen kunnen het cardiovasculaire risico tot 20 procent verlagen
De fytochemicaliën die blauwe bessen hun blauwe kleur geven, kunnen de cardiovasculaire gezondheid aanzienlijk verbeteren, vindt een nieuwe tweedelige studie.
Bijnaam "de sluipmoordenaar" omdat het geen zichtbare symptomen heeft in de vroege stadia, treft hypertensie ongeveer 1 op de 3 volwassenen in de Verenigde Staten.
De aandoening belast het cardiovasculaire systeem, wat op de lange termijn kan bijdragen aan hartfalen, beroerte en nierfalen.
De National Institutes of Health (NIH) bevelen aan dat mensen met hoge bloeddruk de aandoening onder controle houden door gezond te eten, te bewegen, niet te roken en een gezond gewicht te behouden.
Maar moet u iets speciaals eten om uw bloedvaten gezond te houden? In een eerdere Spotlight-functie hebben we 16 voedingsmiddelen verzameld waarvan studies hebben gesuggereerd dat ze de cardiovasculaire gezondheid kunnen verbeteren.
Samen met broccoli, spinazie, peulvruchten en vis kunnen bessen ook hartaandoeningen verminderen, vanwege hun antioxiderende polyfenolen.
Nieuw onderzoek zoomt in op de cardiovasculaire effecten van bosbessen en constateert dat anthocyanen - de fytochemicaliën die blauwe bessen hun kleur geven - de gunstige effecten van deze vrucht op het cardiovasculaire systeem mediëren.
De hoofdauteur van de studie is Ana Rodriguez-Mateos, Ph.D., van het Department of Nutritional Sciences aan King’s College London, in het Verenigd Koninkrijk. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in The Journals of Gerontology: Series A.
Anthocyanen en bloeddruk
Rodriguez-Mateos en haar collega's rekruteerden 40 deelnemers aan de studie die in perfecte gezondheid verkeerden en verdeelden ze willekeurig in twee groepen: de een kreeg een dagelijkse drank bestaande uit 200 gram (g) bosbessen en een andere groep kreeg een controledrankje.
Om de effecten van de bosbessen te onderzoeken, namen de onderzoekers de bloeddruk van de deelnemers en maten ze de flow-mediated dilation (MKZ) van hun brachiale arteriën.
MKZ is een standaardindicator voor cardiovasculair risico; het meet hoeveel de arteria brachialis verwijdt wanneer het bloed sneller stroomt.
In het tweede deel van de studie vergeleken de onderzoekers het drinken van bosbessen met het drinken van gezuiverde anthocyanen of controledranken met concentraties aan vezels, mineralen of vitamines die gelijk waren aan die in bosbessen.
De bloeddruk daalt met 5 mm Hg
De wetenschappers merkten de gunstige effecten van de bosbessendrankjes pas 2 uur nadat de deelnemers ze hadden geconsumeerd op.
"Gezuiverde anthocyanen zorgden voor een dosisafhankelijke verbetering van de endotheelfunctie bij gezonde mensen, zoals gemeten door [FMD]", rapporteren de auteurs.
Het endotheel is een soort membraan in het hart en de bloedvaten. Het bevat endotheelcellen die de verwijding en samentrekking van de slagaders helpen beheersen.
Endotheelcellen helpen ook de bloeddruk onder controle te houden en spelen een sleutelrol bij de bloedstolling.
De auteurs vervolgen: "[de] effecten waren vergelijkbaar met die van bosbessen die vergelijkbare hoeveelheden anthocyanen bevatten, terwijl controledranken met vezels, mineralen of vitamines geen significant effect hadden."
Na een maand van 200 g bosbessen per dag, daalde de bloeddruk van de deelnemers gemiddeld met 5 millimeter kwik (mm Hg). De onderzoekers merken op dat een dergelijke afname meestal wordt bereikt met medicatie.
"Onze resultaten identificeren anthocyaninemetabolieten als belangrijke mediatoren van vasculaire bioactiviteiten van bosbessen en veranderingen van cellulaire genprogramma's", concluderen de onderzoekers.
Rodriguez-Mateos geeft commentaar op de bevindingen en zegt: "hoewel het het beste is om de hele bosbes te eten om er volledig van te profiteren, stelt onze studie vast dat de meeste effecten kunnen worden verklaard door anthocyanen."
De wetenschappers leggen uit dat anthocyanen "in [het] bloed circuleren als metabolieten van fenolzuur."
"Als de veranderingen die we in de bloedvatfunctie zagen nadat we elke dag bosbessen aten, iemands hele leven zouden kunnen aanhouden, zou dit het risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten met wel 20 [procent] kunnen verminderen."
Ana Rodriguez-Mateos
