Kan een hartbehandeling depressie en angst verminderen?
Veel mensen met boezemfibrilleren ervaren symptomen van stemmingsstoornissen, zoals angst en depressie. Helpen bepaalde behandelingen voor deze aandoening dergelijke symptomen te verhelpen? Een nieuwe studie suggereert dat ze dat zouden kunnen.
Boezemfibrilleren (A-fib) is een veel voorkomende aandoening die wordt gekenmerkt door een onregelmatig hartritme.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben ongeveer 2,7 tot 6,1 miljoen mensen in de Verenigde Staten A-fib.
Studies tonen aan dat ongeveer een derde van de mensen met deze hartaandoening ook symptomen van depressie en angst heeft.
Uitgaande van dit bewijs, besloten onderzoekers uit Australië te onderzoeken hoe verschillende behandelingen voor A-fib de niveaus van psychische problemen van een persoon zouden kunnen beïnvloeden.
De resultaten van het onderzoek - de senior auteur is Jonathan Kalman, van het Royal Melbourne Hospital - werden eerder deze week gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Heart Association.
Welke behandeling verbetert de geestelijke gezondheid?
De onderzoekers werkten met een cohort van 78 deelnemers die een of andere vorm van behandeling voor A-fib hadden gekregen. Het team controleerde de mate van depressie en angst van de deelnemers en evalueerde en hield rekening met hun persoonlijkheidskenmerken.
Van het totale aantal deelnemers hadden 20 ablaties ondergaan, een soort procedure waarbij het hartweefsel dat de onregelmatige hartslag produceert, wordt verwijderd of vernietigd.
De overige 58 deelnemers kozen ervoor om medicijnen te nemen om de hartslag te reguleren en de vorming van bloedstolsels te voorkomen.
Aan het begin van het onderzoek zei 35 procent van de deelnemers dat ze leefden met symptomen van ernstige angst en psychische problemen. Nog eens 20 procent meldde zelfmoordgedachten.
Na een jaar vanaf het begin van de studie, hadden degenen die voor ablatie kozen, de neiging om lagere niveaus van depressie en angst te rapporteren in vergelijking met degenen die medicijnen als therapie gebruikten.
Meer mensen die ablaties hadden ondergaan, gaven ook aan dat ze geen suïcidale gedachten meer hadden. In het bijzonder daalde het aantal personen met zelfmoordgedachten van zes naar één onder die deelnemers.
Kalman gelooft dat de nieuwe bevindingen "[aantonen] dat een effectieve behandeling van boezemfibrilleren psychisch leed aanzienlijk vermindert."
"Deze psychologische impact", voegt hij eraan toe, "wordt niet goed gewaardeerd door veel hartspecialisten en is belangrijk om rekening mee te houden" - vooral bij het beslissen over de meest geschikte behandeling voor A-fib.
Psychische problemen en chronische aandoeningen
De persoonlijkheidstypen van de deelnemers leken van invloed te zijn op het al dan niet ervaren van psychische problemen en zelfmoordgedachten.
Personen die een type D-persoonlijkheid vertoonden, liepen meer risico op angst en depressie. Dit persoonlijkheidstype wordt gekenmerkt door een aanleg voor stress, woede en pessimisme, die ook verband houdt met slechtere resultaten bij het ervaren van een hartaandoening.
Vijfendertig van het totale aantal deelnemers had persoonlijkheden van het type D. Dr. Dimpi Patel, een onderzoeker die gespecialiseerd is in de verbinding tussen geest en hart - die is gevestigd in het New Hanover Regional Medical Center in Wilmington, NC - legt uit dat het verband tussen hartaandoeningen en psychische problemen belangrijk is, zij het onderbelicht.
"Patiënten moeten zich ervan bewust zijn", merkt dr. Patel op, "dat lichamelijke aandoeningen psychologische manifestaties kunnen hebben en zullen hebben, en beide moeten worden erkend en beheerd om een goede kwaliteit van leven te garanderen en misschien zelfs slechtere resultaten te voorkomen."
Hoewel het nieuwe onderzoek nieuw bewijs levert dat de gezondheid van hart en geest nauw met elkaar verbonden zijn, legt Dr. Patel uit dat deze associatie waarschijnlijk onder veel meer aandoeningen zal voorkomen dan alleen A-fib.
"Het is belangrijk op te merken dat psychische problemen, depressie, angst en soms zelfmoordgedachten niet exclusief zijn voor atriale fibrillatie, maar voor veel chronische ziekten zoals diabetes, chronische obstructieve longziekte en congestief hartfalen."
Dr. Dimpi Patel
'Artsen hebben de plicht', voegt ze eraan toe, 'om hun aanpak bij het omgaan met chronische ziekten te verbreden door de nadruk te leggen op het psychologische welzijn van hun patiënt. Voor mij is het gewoon het beoefenen van goede en medelevende geneeskunde. "
