Slaapregressie van 18 maanden: wat het is en beheer
De slaapregressie van 18 maanden vindt meestal plaats in het midden van het tweede levensjaar van een kind. Verschillende factoren kunnen dit veroorzaken, maar het is geen permanent probleem.
Hoewel er weinig formeel onderzoek is gedaan naar slaapregressies op elke leeftijd, suggereert de meeste anekdotisch bewijs dat een plotselinge verandering in de slaapstijl van baby's en peuters gebruikelijk is.
Wat is het?
Geen peer-reviewed onderzoek heeft het idee van een slaapregressie van 18 maanden getest, en er is geen wetenschappelijk bewijs dat dit een standaard ontwikkelingsmijlpaal is.
Veel slaapspecialisten benadrukken echter dat peuters vaak een verandering in slaapgewoonten ervaren rond de leeftijd van 18 maanden. Veranderingen in de ontwikkeling van de hersenen, dagelijkse gewoonten en vaardigheden van een baby, samen met verschuivingen in hun circadiane ritme, kunnen ervoor zorgen dat hun slaap verandert.
Tijdens de slaapregressie van 18 maanden kunnen zelfs peuters die ooit goed hebben geslapen, minder slapen of meer moeite hebben om in slaap te vallen.
Oorzaken
Verschillende factoren kunnen bijdragen aan de slaapregressie van 18 maanden, waaronder:
- Afscheidingsangst: Afscheidingsangst heeft de neiging om rond deze leeftijd een hoogtepunt te bereiken, waardoor het voor een kind moeilijker wordt om in slaap te vallen zonder een ouder of verzorger.
- Veranderingen in het circadiane ritme van de baby: sommige slaapspecialisten zijn van mening dat de natuurlijke slaapcyclus van een baby verandert in de peutertijd, zodat de baby later naar bed kan gaan en mogelijk later wakker wordt. Het dutje van sommige peuters verandert ook.
- Opkomende onafhankelijkheid: dankzij nieuwe vaardigheden, zoals lopen en praten, en een beter begrip van de omringende wereld, willen veel peuters niet slapen. Ze kunnen opzettelijk de slaap bestrijden door rond te slaan of het naar bed gaan uit te stellen.
- Fysiologische gezondheidsproblemen: af en toe is wat lijkt op slaapregressie iets anders, zoals slaapapneu of zure reflux. Als de peuter pijn heeft, of als de slaapregressie langer dan een paar weken aanhoudt, moeten ouders of verzorgers de baby naar een dokter brengen.
Als je nieuwsgierig bent naar meer evidence-based informatie over de fascinerende wereld van slaap, bezoek dan onze speciale hub.
Tekenen en symptomen
Enkele tekenen en symptomen van de slaapregressie van 18 maanden zijn:
- langer nodig hebben om in slaap te vallen
- 's nachts vaker wakker worden
- huilen 's nachts
- uit bed komen of 's nachts actiever zijn
- achteruitgang in andere slaapgebieden - bijvoorbeeld vertrouwen op slaapmiddelen die ze ooit niet nodig hadden, zoals verpleging in slaap of knuffelen met een ouder of verzorger
De slaapregressie van 18 maanden vindt niet altijd plaats na precies 18 maanden. Het kan op elk moment tijdens het tweede levensjaar van een kind gebeuren.
Beheersmethoden
Omdat geen enkel onderzoek het bestaan van de slaapregressie van 18 maanden heeft geverifieerd, is er geen bewezen methode om deze te beheersen. Sommige standaardstrategieën voor slaapbeheer kunnen echter helpen, waaronder:
Bedtijd ontspannend, warm en aanhankelijk maken
Weersta de verleiding om een kind dat niet wil slapen te bedreigen of te straffen. Bied in plaats daarvan liefde, genegenheid en kalme geruststelling.
Een onderzoek uit 2010 wees uit dat baby's van 1 tot 24 maanden van wie de moeder emotioneel beschikbaar was voor het slapengaan, langer en beter sliepen.
Slaperig naar bed gaan
Een techniek die geleidelijk vervagen wordt genoemd, houdt in dat een kind naar bed wordt gebracht als het slaperig is, maar niet slaapt, om het te helpen leren zelfstandig in slaap te vallen. Een kleine studie uit 2016 onder zuigelingen van 6–16 maanden heeft uitgewezen dat deze benadering de slaap kan verbeteren.
Veel ouders en verzorgers gebruiken deze techniek in het eerste levensjaar van de baby. Degenen die het effectief vonden, willen het misschien opnieuw proberen in het stadium van 18 maanden.
Om deze techniek te gebruiken, moeten ouders of verzorgers leren de vermoeidheidssignalen van een kind te herkennen. Als het kind eenmaal slaperig is, is het belangrijk om het onmiddellijk naar bed te brengen. Als je na dit punt doorgaat met spelen of verhalen lezen, kan een peuter oververmoeid raken en daardoor minder snel slapen.
Gecontroleerd huilen
Sommige mensen proberen hun peuters korte tijd alleen te laten huilen, in de hoop dat de peuter zal leren zichzelf te kalmeren. Deze methode blijft controversieel omdat sommige mensen zich zorgen maken over het welzijn van het kind.
Deskundigen bevelen verschillende benaderingen aan, variërend van het laten huilen van een kind zolang het nodig is om in slaap te vallen tot het laten huilen, maar het met regelmatige tussenpozen kalmeren.
In een kleine studie uit 2016 werden baby's van wie de ouders ze korte tijd lieten huilen, vergeleken met een controlegroep. Er waren geen verschillen in langetermijngedrag en geen significante verschillen in gehechtheid. Deze bevinding suggereert dat gecontroleerd huilen veilig kan zijn voor ouders en verzorgers om te proberen.
Het is echter vermeldenswaard dat deze praktijk gemakkelijker te introduceren is wanneer een baby jonger is dan 1 jaar. Ouders en verzorgers die de techniek hebben gebruikt, vinden het misschien nuttig om deze opnieuw te introduceren.
Bedtijdroutine
Mensen moeten een voorspelbare, kalmerende bedtijdroutine ontwikkelen. Een routine werkt goed omdat ouders en verzorgers deze kunnen gebruiken bij elke andere slaapinterventie.
Enkele opties voor een routine zijn:
- verhalen lezen
- nadenken over de dag
- mediteren
- liedjes zingen
- zachte massage
- een warm bad
Het is raadzaam om elke dag dezelfde routine in dezelfde volgorde te volgen en gewoonten te vermijden die kinderen angstig maken of hun energie verhogen.
Een onderzoek uit 2017 onder baby's en peuters wees uit dat een bedtijdroutine de slaap in slechts een paar dagen zou kunnen verbeteren.
Andere veranderingen in levensstijl
Door bepaalde veranderingen in de dagelijkse routine van een kind aan te brengen, kunnen ze beter slapen. Deze kunnen zijn:
- het vermijden van cafeïnehoudende voedingsmiddelen en dranken
- het laten vallen van een van de twee dutjes van de peuter en het verschuiven van de tijd van de overgebleven dutje
- de peuter buiten de tijd geven om hun circadiane ritmes te helpen reguleren door ze bloot te stellen aan natuurlijk licht
- dingen kalm en relatief stil houden in de paar uur voorafgaand aan het slapengaan
- het kind fysiek actief houden gedurende de dag
Zelfzorgtips voor zorgverleners
De slaapregressie van 18 maanden kan stress en slaapgebrek veroorzaken voor ouders en verzorgers. Het is belangrijk voor hen om ook voor hun fysieke en emotionele welzijn te zorgen.
Enkele strategieën die ouders en verzorgers kunnen helpen omgaan met slaapregressie van 18 maanden, zijn onder meer:
- Oefenen van kalmerende slaaprituelen: schreeuwen, angst en woede kunnen slaapproblemen verergeren, terwijl het bedtijdritueel stressvoller wordt. Mensen zouden moeten experimenteren met strategieën die hen helpen zich kalm te voelen als hun peuter naar bed gaat.
- Het werk delen: als er meerdere zorgverleners zijn, moeten ze samenwerken om elkaars stress te verminderen. Probeer om de beurt met het kind op te staan of wissel de nachten af, zodat elke verzorger de kans heeft om een volledige nachtrust te krijgen.
- Deskundige hulp krijgen: kinderartsen en slaapconsulenten kunnen gepersonaliseerde aanbevelingen doen die kinderen kunnen helpen beter en langer te slapen, wat ook voordelen kan hebben voor ouders en verzorgers.
Het belangrijkste is misschien wel dat mensen moeten onthouden dat slaapregressies tijdelijk zijn en dat er niet één perfecte manier is om ermee om te gaan.
Ouders en verzorgers moeten een strategie vinden die voor hen werkt. Er is geen bewijs dat een enkele strategie het beste werkt of dat elke benadering schadelijk of gunstig is voor de emotionele of intellectuele ontwikkeling van een kind.
Hoe lang blijft dat zo?
Er zijn geen wetenschappelijke gegevens over de slaapregressie van 18 maanden en er is geen specifieke tijdlijn voor hoe lang deze duurt. Veel ouders en verzorgers merken dat de zaken binnen enkele dagen tot weken verbeteren.
Voor sommigen markeert de slaapregressie van 18 maanden een permanente verandering in de slaapgewoonten van het kind. De peuter kan een dutje doen, later opblijven of later in de ochtend slapen. Zelfs als er permanente veranderingen zijn, heeft de slaap de neiging om met de tijd te verbeteren.
Overzicht
De slaapregressie van 18 maanden is geen teken dat er iets mis is met de verzorger of het kind. In plaats daarvan is het een van de vele ups en downs die je kunt verwachten als je kinderen probeert te helpen slapen.
Als de regressie langer dan een paar weken aanhoudt, of als een peuter ziek lijkt te zijn of moeite heeft met functioneren door uitputting, neem dan contact op met een kinderarts.
