Waarom u verstandig uw vliegtuigstoel moet kiezen
Bent u de dag na een vlucht ooit met een nare verkoudheid wakker geworden? Vliegtuigomgevingen zijn berucht vanwege de overdracht van virale infecties. Vrees echter niet; een nieuwe studie verduidelijkt de meest voorkomende trajecten voor overdracht van ziektekiemen in een vliegtuig.
In de dagen vlak voordat ik vorig jaar voor de wintervakantie naar huis vloog, was ik in perfecte gezondheid, trots op de kracht van mijn immuunsysteem.
Het duurde echter maar een korte vlucht van 3 uur voordat dat vertrouwen volledig uit elkaar viel.
De dag nadat ik in mijn geboortestad was geland, vierde ik mijn tijd met familie door griepmedicijnen en hete gemberthee te drinken, en ik kon niet deelnemen aan gesprekken aan de eettafel vanwege mijn schorre stem en keelpijn. Dus wat was er gebeurd?
Uit eerder onderzoek is gebleken dat vliegtuigen de perfecte omgeving kunnen zijn voor de verspreiding van virusinfecties. Een studie heeft geconcludeerd dat "[c] ommerciale luchtvaartmaatschappijen een geschikte omgeving zijn voor de verspreiding van ziekteverwekkers die door passagiers of bemanning worden vervoerd."
Blootstelling aan het risico op infectie betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat we ziek worden; als we weten waar het gevaar schuilt, kunnen we maatregelen nemen om contact met schadelijke ziektekiemen te voorkomen.
Onderzoekers van de Emory University en het Georgia Institute of Technology - beide in Atlanta, GA - hebben onlangs hun krachten gebundeld om te onderzoeken wat de meest waarschijnlijke "routes" kunnen zijn voor ziektekiemen die worden overgedragen door iemand die hoest of niest in een vliegtuig.
Hoe passagiers zich tijdens de vlucht verplaatsen
"Met meer dan 3 miljard vliegtuigpassagiers per jaar is de overdracht van infectieziekten tijdens de vlucht een belangrijk wereldwijd gezondheidsrisico", zeggen onderzoeker Vicki Stover Hertzberg en collega's in een nieuw artikel dat in het tijdschrift is gepubliceerd. PNAS.
Maar tot nu toe hebben geen studies de trajecten van transmissie aan boord van een vliegtuig aangepakt, leggen Hertzberg en team uit. De huidige studie was bedoeld om die leemte te dichten door een model van infectieroutes tussen passagiers en bemanning aan boord van transcontinentale vluchten te analyseren.
De onderzoekers - die hun team toepasselijk het "Fly Healthy" -onderzoeksteam noemen - kwamen met een "kaart" van de overdracht van ziektekiemen door de positie en beweging van passagiers en bemanning te observeren tijdens vijf rondreizen langs de westkust met verschillende bestemmingen.
Vier van deze rondreizen vonden plaats 'tijdens het traditionele ‘griepseizoen’.' '
De wetenschappers volgden de bewegingen van passagiers en cabinepersoneel, waarbij ze opmerkten welke mensen waarschijnlijk het meest actief waren en hoe individuen zich bevonden ten opzichte van een zieke passagier aan boord. De onderzoekers verzamelden ook 229 lucht- en oppervlaktemonsters op alle vluchten.
Hun waarnemingen onthulden een gedetailleerde 'kaart' van de bewegingen van de passagiers tijdens de vlucht, waaruit bleek dat mensen in gangpadstoelen eerder geneigd zijn zich te verplaatsen. Dat gezegd hebbende, geen enkele passagier heeft de neiging om lange tijd in het vliegtuig rond te lopen.
Daarom merkt Hertzberg op dat "ongeveer 40 procent van de passagiers nooit hun stoel verlaat, nog eens 40 procent één keer opstaat tijdens de vlucht en 20 procent twee keer of vaker opstaat."
“Nabijheid van het gangpad werd ook geassocieerd met beweging. Ongeveer 80 procent van de passagiers in gangpadstoelen stond op tijdens vluchten, in vergelijking met 60 procent van de passagiers in middelste stoelen en 40 procent in stoelen bij het raam. Passagiers die hun stoel verlaten, zitten gemiddeld 5 minuten op. "
Vicki Stover Hertzberg
Houd ontsmettingsmiddel bij de hand!
In termen van hoe ziektekiemen worden overgedragen, lijkt het traject van infectie over het algemeen redelijk stabiel. Het is niet verwonderlijk dat de mensen die het dichtst bij een hoestende en niesende persoon zitten, de meeste kans hebben om de verdwaalde ziektekiemen op te vangen.
Zoals de onderzoekers uitleggen: "Alleen de bemanning en passagiers binnen twee stoelen lateraal of één rij [voor of achter de zieke passagier] komen waarschijnlijk in contact met deze passagier, en alle andere passagiers hebben veel minder kans om contact te hebben."
Dus "[Ze] ontdekten dat directe overdracht van ziekten buiten het gebied van een meter van een besmette passagier onwaarschijnlijk is", zegt co-auteur Howard Weiss.
Het meeste gevaar komt misschien wel van cabinepersoneel, dat zich vaker verplaatst en langdurig in contact komt met meer passagiers.
Wat betreft de vluchten die in dit onderzoek zijn geanalyseerd: "elk bemanningslid was 67 [minuten] in contact met passagiers", waardoor het waarschijnlijker wordt dat een zieke stewardess wat gratis ziektekiemen uitdeelt met uw glas gin-tonic als dat niet het geval is. voorzichtig. "Een besmettelijk bemanningslid zal 4,6 passagiers besmetten", schatten de onderzoekers.
Het gevaar hiervan kan echter worden geminimaliseerd als, zoals Weiss adviseert, "Passagiers en cockpitpersoneel [...] handhygiëne [oefenen] en hun handen uit de buurt van neus en ogen houden."
Grote broeinesten voor ziektekiemen zijn eigenlijk de oppervlakken waarmee we de hele tijd in contact komen als we aan boord van een vliegtuig zijn, zoals dienbladtafels, veiligheidsgordelsluitingen en deurklinken in de badkamer.
Je doet er dus goed aan om handdesinfecterend middel en vochtige doekjes in je handbagage mee te nemen, en die bak ook even schoon te maken voordat je je favoriete nieuwe boek erop legt. Onthoud: je bevindt je in een gesloten omgeving met meer dan 200 vreemden.
En als u degene bent die hoest en niest voor een vlucht, bekijk dan misschien eens deze handige lijst met zes dingen die u kunt doen om overdracht te voorkomen, samengesteld door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
