Waarom hebben we fluoride in ons water?

Fluoride komt van nature voor in aarde, water en voedsel. Het wordt ook synthetisch geproduceerd voor gebruik in drinkwater, tandpasta, mondwater en diverse chemische producten.

Waterschappen voegen fluoride toe aan de gemeentelijke watervoorziening, omdat studies hebben aangetoond dat het toevoegen van fluoride in gebieden waar het fluoridegehalte in het water laag is, de prevalentie van tandbederf bij de lokale bevolking kan verminderen.

Tandbederf is een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij kinderen. Veel mensen over de hele wereld kunnen de kosten van regelmatige tandheelkundige controles niet betalen, dus het toevoegen van fluoride kan besparingen en voordelen opleveren voor degenen die dit nodig hebben.

Er zijn echter zorgen gerezen over het effect van fluoride op de gezondheid, waaronder problemen met botten, tanden en neurologische ontwikkeling.

Snelle feiten over fluoride

• Fluoride is afkomstig van fluorine, een veel voorkomend, natuurlijk en overvloedig element.
• Door fluoride aan de watertoevoer toe te voegen, wordt tandbederf verminderd.
• Fluoride beschermt tanden tegen bederf door demineralisatie en remineralisatie.
• Te veel fluoride kan leiden tot tandfluorose of skeletfluorose, wat botten en gewrichten kan beschadigen.

Risico's

Overmatige blootstelling aan fluoride is in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen.

Tandfluorose

Een fluoridegehalte van 0,7 ppm wordt nu als het beste beschouwd voor de tandheelkundige gezondheid. Een concentratie die hoger is dan 4,0 ppm kan gevaarlijk zijn.

Blootstelling aan hoge concentraties fluoride tijdens de kinderjaren, wanneer de tanden zich ontwikkelen, kan leiden tot milde fluorose in de tanden. Er zullen kleine witte strepen of vlekjes in het glazuur van de tand zijn.

Dit heeft geen invloed op de gezondheid van de tanden, maar de verkleuring kan merkbaar zijn.

Zuigelingen die borstvoeding geven of flesvoeding maken met fluoridevrij water kunnen kleine kinderen helpen beschermen tegen fluorose.

Kinderen jonger dan 6 jaar mogen geen mondwater gebruiken dat fluoride bevat. Kinderen moeten onder toezicht staan ​​bij het tandenpoetsen om ervoor te zorgen dat ze geen tandpasta inslikken.

Skeletale fluorose

Overmatige blootstelling aan fluoride kan leiden tot een botziekte die bekend staat als skeletfluorose. Dit kan gedurende vele jaren leiden tot pijn en schade aan botten en gewrichten.

De botten kunnen verhard en minder elastisch worden, waardoor het risico op breuken toeneemt. Als de botten dikker worden en botweefsel zich ophoopt, kan dit bijdragen aan een verminderde beweeglijkheid van de gewrichten.

Schildklier problemen

In sommige gevallen kan een teveel aan fluoride de bijschildklier beschadigen. Dit kan leiden tot hyperparathyreoïdie, waarbij sprake is van ongecontroleerde uitscheiding van bijschildklierhormonen.

Dit kan resulteren in een uitputting van calcium in botstructuren en tot hoger dan normale calciumconcentraties in het bloed.

Lagere calciumconcentraties in botten maken ze vatbaarder voor breuken.

Neurologische problemen

In 2017 werd een rapport gepubliceerd waarin werd gesuggereerd dat blootstelling aan fluoride vóór de geboorte zou kunnen leiden tot slechtere cognitieve resultaten in de toekomst.

De onderzoekers maten het fluoridegehalte bij 299 vrouwen tijdens de zwangerschap en bij hun kinderen in de leeftijd van 6 tot 12 jaar. Ze testten het cognitieve vermogen op de leeftijd van 4 jaar en tussen 6 en 12 jaar. Hogere niveaus van fluoride werden in verband gebracht met lagere scores op IQ-tests.

In 2014 werd fluoride gedocumenteerd als een neurotoxine dat gevaarlijk kan zijn voor de ontwikkeling van kinderen, samen met 10 andere industriële chemicaliën, waaronder lood, arseen, tolueen en methylkwik.

Andere gezondheidsproblemen

Volgens de International Association of Oral Medicine and Toxicology (IAOMT), een organisatie die campagne voert tegen het gebruik van toegevoegde fluoride, kan het ook bijdragen aan de volgende gezondheidsproblemen:

• acne en andere huidproblemen
• cardiovasculaire problemen, waaronder arteriosclerose en arteriële calcificatie, hoge bloeddruk, myocardschade, hartinsufficiëntie en hartfalen
• reproductieve problemen, zoals verminderde vruchtbaarheid en vroege puberteit bij meisjes
• schildklierdisfunctie
• aandoeningen die de gewrichten en botten aantasten, zoals artrose, botkanker en temporomandibulaire gewrichtsaandoening (TMJ)
• neurologische problemen, mogelijk leidend tot ADHD

Eén recensie beschrijft fluoride als een "extreme elektronenvanger" met een "onverzadigbare honger naar calcium". De onderzoekers pleiten voor een heroverweging van de risico's en voordelen.

Fluoridevergiftiging

Acute blootstelling op hoog niveau aan fluoride kan leiden tot:

• buikpijn
• overmatig speeksel
• misselijkheid en overgeven
• toevallen en spierspasmen

Dit is niet het gevolg van het drinken van kraanwater. Alleen bij accidentele verontreiniging van drinkwater, bijvoorbeeld door bedrijfsbrand of explosie, is dit waarschijnlijk.

Het is de moeite waard eraan te denken dat veel stoffen in grote hoeveelheden schadelijk zijn, maar in kleine hoeveelheden nuttig.

Toepassingen

Fluoride wordt aan veel tandheelkundige producten toegevoegd.

Flouride komt in veel watervoorraden voor en wordt in veel landen aan drinkwater toegevoegd.

Het wordt ook gebruikt in de volgende tandheelkundige producten:

• tandpasta
• cementen en vullingen
• gels en mondwater
• vernissen
• sommige merken floss
• fluoridesupplementen, aanbevolen in gebieden waar water niet gefluorideerd is

Niet-tandheelkundige bronnen van fluoride zijn onder meer:

• geneesmiddelen die geperfluoreerde verbindingen bevatten

• voedsel en dranken gemaakt met water dat fluoride bevat
• pesticiden
• waterdichte en vlekbestendige artikelen met PFC's

Overmatige blootstelling aan fluoride kan afkomstig zijn van:

• openbare waterfluoridering
• hoge concentraties fluoride in natuurlijk zoet water
• gefluorideerde mondspoeling of tandpasta
• ongetest flessenwater
• ongepast gebruik van fluoridesupplementen
• sommige voedingsmiddelen

Niet alle blootstelling aan fluoride is te wijten aan het toevoegen van de chemische stof aan water en tandheelkundige producten.

Sommige geografische gebieden hebben drinkwater dat van nature veel fluor bevat, bijvoorbeeld Zuid-Azië, het oostelijke Middellandse Zeegebied en Afrika.

Bijwerkingen

Mogelijke bijwerkingen van overmatige inname van fluoride zijn:

• verkleuring van tanden
• botproblemen

Andere mogelijke bijwerkingen worden vermeld onder de sectie “risico's” hierboven.

Voordelen

Flouride is in verband gebracht met een vermindering van tandbederf.

De American Dental Association (ADA) zegt dat fluoride in water gemeenschappen ten goede komt omdat het:

• vermindert tandbederf met 20 tot 40 procent
• beschermt tegen gaatjes
• is veilig en effectief
• bespaart geld op tandheelkundige behandelingen
• is natuurlijk

Fluoride is aanwezig in natuurlijk water. Fluoride toevoegen, zegt de ADA, is als het versterken van melk met vitamine D, sinaasappelsap met calcium of granen met B-vitamines en foliumzuur.

Studies blijven aantonen dat het toevoegen van fluoride aan water de tandgezondheid ondersteunt.

Een in 2015 gepubliceerde Cochrane-recensie wees uit dat wanneer fluoride in water werd geïntroduceerd:

• Kinderen hadden 35 procent minder rotte, ontbrekende of gevulde melktanden.
• Er was een toename van 15 procent bij kinderen zonder bederf in hun melktanden.
• Het aandeel kinderen dat geen tandbederf heeft, is met 14 procent gestegen.

Door fluoride op de tanden van kinderen aan te brengen, kan het tandbederf voorkomen of vertragen.

Hoe werkt het?

Fluoride voorkomt tandbederf door:

• het veranderen van de structuur van het zich ontwikkelende glazuur bij kinderen jonger dan 7 jaar, zodat het beter bestand is tegen zuuraanvallen
• het bieden van een omgeving waarin glazuur van betere kwaliteit wordt gevormd, dat beter bestand is tegen zuuraanval
• het verminderen van het vermogen van bacteriën in tandplak om zuur te produceren

Dit omvat de volgende processen:

Bescherming tegen demineralisatie: wanneer bacteriën in de mond zich combineren met suikers, produceren ze zuur. Dit zuur kan het tandglazuur aantasten en onze tanden beschadigen. Fluoride kan tanden beschermen tegen demineralisatie die wordt veroorzaakt door het zuur.

Remineralisatie: Als zuur al enige schade aan de tanden heeft veroorzaakt, hoopt fluoride zich op in de gedemineraliseerde gebieden en begint het glazuur te versterken. Dit is remineralisatie.

Wie profiteert er het meest van?

Iedereen kan profiteren van extra gebitsbescherming, maar degenen die in het bijzonder kunnen profiteren, zijn mensen die:

• geniet van snacken
• een slechte mondhygiëne hebben
• weinig of geen toegang hebben tot een tandarts
• volg diëten met veel suikers of koolhydraten
• hebben bruggen, kronen, beugels en andere herstelprocedures gehad
• een geschiedenis hebben van tandbederf of gaatjes

De meeste volksgezondheidsautoriteiten en medische verenigingen over de hele wereld bevelen aan dat kinderen en volwassenen wat fluoride krijgen om hun tanden tegen bederf te beschermen.

Feiten

Kleine hoeveelheden fluoride zijn waarschijnlijk niet gevaarlijk.

Hier zijn enkele feiten die het gebruik van fluoride ondersteunen:

• Van 2000 tot 2004 stemden 125 gemeenschappen in 36 staten van de VS voor fluoridering.
• In de juiste hoeveelheden helpt fluoride tandbederf te voorkomen.
• Het is vergelijkbaar met het toevoegen van vitamines aan voedingsmiddelen.
• Door fluoride in water te gebruiken om tanden te beschermen, zijn er minder dure tandheelkundige ingrepen nodig.
• Meer dan 100 nationale en internationale gezondheids- en andere organisaties erkennen de voordelen van toegevoegde fluoride.

Hier zijn enkele argumenten tegen het gebruik ervan, van de IAOMT:

• Fluoride is een neurotoxine dat in hoge doses schadelijk kan zijn.
• Overmatige blootstelling kan leiden tot verkleuring van de tanden en botproblemen.
• Er zit al voldoende fluoride in het water, zonder meer toe te voegen.
• Mensen hebben het recht om te kiezen of ze al dan niet medicijnen gebruiken.
• Verschillende mensen hebben verschillende hoeveelheden stoffen nodig, zoals fluoride.
• De huidige niveaus van fluoride in het water zijn mogelijk niet veilig.
• Het kan schadelijk zijn voor het milieu.

Controverse

De controverse gaat verder over de vraag of het een goed idee is om fluoride aan water toe te voegen of niet.

In 2000 rapporteerden Duitse onderzoekers dat tandbederf afnam in steden waar geen fluoride meer aan het water werd toegevoegd.

Ze riepen echter op tot nader onderzoek naar de redenen voor deze achteruitgang, die volgens hen te wijten zou kunnen zijn aan een verbeterde houding ten opzichte van tandheelkundige gezondheid en gemakkelijker toegang tot tandheelkundige gezondheidsproducten, vergeleken met de jaren voordat fluoride werd toegevoegd.

Ze suggereerden dat hun bevindingen het argument zouden kunnen ondersteunen dat cariës kan blijven dalen als de fluorideconcentratie wordt verlaagd van 1 deel per miljoen (ppm) tot minder dan 0,2 ppm.

Hoeveel fluoride wordt aanbevolen?

Het Department of Health and Human Services (DHHS) stelt het optimale fluoridegehalte voor het voorkomen van tandbederf vast op 0,7 ppm, of 0,7 milligram (mg) in elke liter water.

Het vorige cijfer, van kracht van 1962 tot 2015, was 0,7 tot 1,2 ppm. In 2015 werd het herzien naar de ondergrens.

Het doel van dit optimale niveau is het bevorderen van de volksgezondheid.

Wat zegt de WHO?

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) merkt op dat langdurige blootstelling aan drinkwater dat meer dan 1,5 ppm fluoride bevat tot gezondheidsproblemen kan leiden. De richtlimiet van de WHO is 1,5 ppm.

Hoeveel staat de EPA toe?

De Environmental Protection Agency (EPA) heeft tot doel mensen te beschermen tegen overmatige blootstelling aan giftige chemicaliën.

Het stelt het maximaal toegestane niveau in op 4 ppm en een secundair maximaal niveau op 2 ppm. Mensen worden gevraagd om de EPA te informeren als de niveaus hoger zijn dan 2 ppm. Niveaus boven 4 ppm kunnen gevaarlijk zijn.

In gebieden waar water van nature meer fluoride bevat, moeten gemeenschapswatersystemen ervoor zorgen dat het maximumgehalte niet hoger is dan 4 ppm.

Afhalen

Zoals bij elke stof, kan overmatige inname of blootstelling schadelijk zijn.

Het is belangrijk om geen fluoridesupplementen te gebruiken zonder eerst met een tandarts te overleggen.

Lees het artikel in het Spaans.