Waarom cafeïne de gewichtstoename kan beperken
Volgens een nieuwe studie bij ratten kan het consumeren van cafeïne enkele ongezonde gevolgen van een obesitas-inducerend dieet compenseren.
Wetenschappers van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign voerden ratten een dieet met veel vet en veel suiker. Vervolgens gaven ze een deel van de knaagdieren cafeïne dat werd gewonnen uit mate-thee en anderen cafeïnevrije matethee.
De ratten die het cafeïne-extract consumeerden, kregen 16% minder gewicht en 22% minder lichaamsvet dan de ratten die cafeïnevrije partner aten.
De anti-zwaarlijvigheidseffecten waren vergelijkbaar bij ratten die synthetische cafeïne of cafeïne uit koffie consumeerden.
Door de cellen van de ratten te bestuderen, ontdekten de wetenschappers dat cafeïne een deel van zijn effecten uitoefent door de expressie van bepaalde genen te veranderen.
Ze rapporteren hun resultaten in een recent Journal of Functional Foods studiepapier.
"Gezien de bevindingen", zegt de corresponderende studie auteur prof. Elvira Gonzalez de Mejia, directeur voedingswetenschappen aan de universiteit, "kunnen mate-thee en cafeïne worden beschouwd als middelen tegen obesitas."
Cafeïne verminderde de ophoping van lichaamsvet
Het team voedde zes groepen ratten gedurende 28 dagen met een vetrijk en suikerrijk dieet. Daarnaast vulden ze het dieet van vijf van de groepen aan met een van de volgende: synthetische cafeïne, cafeïnehoudende matethee, cafeïne gewonnen uit mathee, cafeïne gewonnen uit koffie en cafeïnevrije matethee.
De hoeveelheid cafeïne was gelijk aan de hoeveelheid die mensen binnenkrijgen door 4 kopjes koffie per dag te drinken.
Na 28 dagen was er een duidelijk verschil in vetvrije massa tussen de zes groepen ratten. De ratten die cafeïne uit welke bron dan ook hadden geconsumeerd, hadden minder lichaamsvet gekregen dan hun tegenhangers in de niet-cafeïnegroep.
Er was een nauw verband tussen de opslag van lipiden in vetcellen, de toename van het lichaamsgewicht en de toename van lichaamsvet.
De bevindingen dragen bij aan de toenemende kennis over het potentieel van mate-thee om obesitas te helpen bestrijden. Dit komt bovenop andere gezondheidsvoordelen die worden geboden door de vitamines, flavonoïden en fenolische verbindingen in de kruidenthee.
Mate, of yerba mate, is een drank gemaakt van de bladeren van de boom Ilex paraguariensis St. Hilaire. Het is een populaire drank in Zuid-Amerika, waar de consumptie in landen als Brazilië, Chili, Argentinië, Paraguay en Uruguay 3-10 kilogram per hoofd van de bevolking kan bereiken.
De drank is een populair alternatief voor zwarte thee en koffie geworden vanwege zijn reputatie als beschermend tegen infectie, obesitas, diabetes en cardiovasculaire aandoeningen.
Een typische portie mate bevat tussen de 65 en 130 milligram (mg) cafeïne. Een kopje gezette koffie kan daarentegen 30-300 mg cafeïne bevatten.
Cafeïne veranderde genexpressie
Naast de effecten van de verschillende vormen van cafeïne bij levende ratten, keken de onderzoekers naar de effecten in celculturen.
Ze stelden vetcellen van muizen bloot aan alle drie de soorten cafeïne: synthetisch, koffie-geëxtraheerd en mate-geëxtraheerd.
Uit deze tests bleek dat de opbouw van lipiden in vetcellen met 20-41% afnam, ongeacht het type cafeïne.
Onderzoek van genen die relevant zijn voor het vetmetabolisme en obesitas onthulde ook dat cafeïne de expressie van bepaalde genen verminderde.
Cafeïne verminderde de expressie van genen die coderen voor vetzuursynthase (FASN), een enzym dat helpt bij de productie van vetzuren met lange ketens, en lipoproteïnelipase (LPL), een enzym dat een sleutelrol speelt bij het afbreken van triglyceriden.
Alle drie de soorten cafeïne - synthetisch, mate-geëxtraheerd en koffie-geëxtraheerd - verminderden de expressie van beide genen aanzienlijk.
De celkweektests lieten dat zien FASN expressie daalde met 31-39% en LPL expressie daalde met 51-69%.
Bij de ratten verminderde de consumptie van cafeïne gewonnen uit mate FASN expressie in vetweefsel met 39% en in hun levers met 37%.
De onderzoekers vonden dat downregulatie van FASN en twee andere genen in de levers van de ratten verminderden de productie van triglyceriden en lipoproteïne-cholesterol met lage dichtheid in die organen.
Behoefte aan betaalbare, toegankelijke interventies
De onbalans tussen de opname en het gebruik van energie door het lichaam veroorzaakt de opslag van overmatige triglyceriden in vetweefsel.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) definieert overgewicht en obesitas als "overmatige vetophoping die de gezondheid kan schaden".
Obesitas is wereldwijd een grote uitdaging voor de gezondheid. Ooit beperkt tot landen met een hoger inkomen, is het nu ook een groeiend gezondheidsprobleem in landen met midden- en lage inkomens. Minstens 2,8 miljoen sterfgevallen per jaar zijn het gevolg van obesitas en overgewicht.
Overgewicht en obesitas zijn belangrijke risicofactoren voor veel chronische gezondheidsproblemen, waaronder diabetes type 2, leververvetting en cardiometabole ziekten.
Hoewel verschillende interventies - waaronder veranderingen in levensstijl, medicijnen en operaties - mensen met obesitas kunnen helpen om af te vallen, blijft het een grote uitdaging.
De dringende behoefte aan algemeen beschikbare en betaalbare strategieën moedigt wetenschappers aan om te zoeken naar oplossingen in planten en kruiden.
"De resultaten van dit onderzoek kunnen worden geschaald naar mensen om de rol van mate-thee en cafeïne te begrijpen als mogelijke strategieën om overgewicht en obesitas te voorkomen, evenals de daaropvolgende stofwisselingsstoornissen die met deze aandoeningen gepaard gaan."
Prof. Elvira Gonzalez de Mejia
