Wat u moet weten over optische neuritis en MS
Multiple sclerose kan de zenuwen in het oog beschadigen, wat leidt tot optische neuritis. Symptomen van optische neuritis zijn onder meer zichtproblemen, pijnlijke ogen en tijdelijk verlies van het gezichtsvermogen.
Multiple sclerose (MS) kan ontstekingen en schade aan de myeline-omhulling in de oogzenuw veroorzaken. Deze schade wordt optische neuritis genoemd. Hoewel de symptomen van optische neuritis na verloop van tijd afnemen, kunnen sommige mensen ook baat hebben bij verschillende behandelingen.
Visuele stoornissen behoren tot de meest voorkomende symptomen van mensen met MS. Een studie wees uit dat optische neuritis het eerste teken van MS is bij ongeveer 15-20% van de mensen met de aandoening.
In dit artikel kijken we naar het verband tussen MS en optische neuritis, samen met de symptomen, oorzaken, behandelingen en diagnose.
Wat is de link?
MS kan problemen met het gezichtsvermogen veroorzaken.
MS is een chronische aandoening waarbij het immuunsysteem per ongeluk de beschermende myeline-omhulling rond de zenuwcellen aanvalt. Deze aanvallen beschadigen deze cellen en veroorzaken ontstekingen en blijvende littekens in de hersenen, het ruggenmerg en andere zenuwen.
Bij MS treedt optische neuritis op wanneer de immuuncellen de gezonde, beschermende myeline-omhulling rond de oogzenuw aanvallen en ze aanzien voor binnendringende cellen. Hierdoor zwelt de myeline op, wat kan leiden tot beschadiging van de oogzenuw.
De zwelling verstoort de signalen tussen het oog en de hersenen en veroorzaakt visuele stoornissen zoals dubbel zien, wazig zien of blinde vlekken.
De medische gemeenschap weet niet precies wat deze aanvallen of MS zelf veroorzaakt, hoewel nieuw onderzoek tot doel heeft de genetische en omgevingsfactoren achter de aandoening te onderzoeken.
Symptomen
MS is een complexe aandoening die verschillende mensen op verschillende manieren treft. Hierdoor kunnen mensen met optische neuritis door MS verschillende ervaringen hebben.
De symptomen van optische neuritis ontwikkelen zich meestal snel, tussen een paar uur en een paar dagen. Volwassenen hebben de neiging symptomen in slechts één oog te ervaren, maar ernstige aanvallen kunnen beide ogen treffen. Symptomen verdwijnen meestal na verloop van tijd, maar sommige mensen kunnen aanhoudende problemen met het gezichtsvermogen hebben na een episode van optische neuritis.
Symptomen van optische neuritis bij MS kunnen zijn:
- wazig zicht
- pijn bij het gebruiken en bewegen van de ogen
- een doffe, pijnlijke pijn achter de ogen
- moeite met het zien van de zijkant van het gezichtsveld
- zwak zicht
- verminderd kleurenzien of vergrijzing van de kleur
- een blinde vlek of blanco plek in het midden van het zicht
- gedeeltelijke blindheid
Tijdelijke blindheid is ook mogelijk, maar komt minder vaak voor.
De symptomen van optische neuritis komen meestal in uitbarstingen, die gedurende een korte tijd erger worden voordat ze beter beginnen te worden. Symptomen kunnen ook oplaaien als reactie op warme of koude temperaturen.
In de meeste gevallen verdwijnen de symptomen vanzelf zonder specifieke behandeling. Artsen kunnen in sommige gevallen toch behandelingen aanbevelen, bijvoorbeeld als de symptomen erg ernstig zijn.
Behandelingen
De symptomen van optische neuritis verdwijnen meestal vanzelf zonder medische behandeling. Het zal echter helpen om reguliere MS-ziektemodulerende medicatie te blijven gebruiken. Artsen kunnen in sommige gevallen ook aanvullende behandelingen aanbevelen om het herstel te versnellen.
Artsen kunnen intraveneuze steroïden of orale prednison aanbevelen om een persoon te helpen sneller te herstellen. Dit werkt echter niet in alle gevallen van optische neuritis.
Een plasma-uitwisseling kan mensen helpen die niet goed reageren op steroïden, maar dit kan duur zijn.
Iemand die optische neuritis ervaart als een nieuw symptoom van een MS-flare, moet contact opnemen met zijn arts om zijn huidige behandelingsmethode te evalueren en nieuwe oplossingen te verkennen.
Hersteltijd
De ontsteking van een MS-aanval laait op en neemt na verloop van tijd af. De symptomen zullen waarschijnlijk hetzelfde patroon volgen. Veel mensen merken dat de symptomen gedurende een paar dagen geleidelijk erger worden voordat ze geleidelijk verbeteren.
De duur van een uitbarsting van symptomen zal in elk geval variëren. Hoewel veel mensen zullen merken dat hun symptomen binnen een paar weken volledig verdwijnen, kunnen anderen symptomen hebben gedurende een jaar of langer na een aanval.
Diagnose
Door vroegtijdig een ontsteking in de oogzenuw op te vangen, kan een arts een geschikt behandelplan opstellen om verdere schade te voorkomen.
De diagnose begint meestal met een lichamelijk onderzoek en de arts stelt enkele vragen over de medische geschiedenis van de persoon, inclusief eventuele medicijnen die ze gebruiken. Hierna zal de arts de persoon waarschijnlijk doorverwijzen naar een specialist die oogarts wordt genoemd.
Een oogarts zal een oogonderzoek uitvoeren om te controleren op problemen zoals:
- veranderingen in gezichtsscherpte
- veranderingen in kleurwaarneming
- hoe goed iemand dingen vanaf de zijkant van zijn oog kan zien
Ze kunnen ook een licht in het oog schijnen om de reactie ervan te testen.
Als ze vermoeden dat MS de onderliggende oorzaak is, kan de arts een MRI-scan bestellen. Deze test maakt een gedetailleerde scan van de hersenen om artsen te helpen littekens of tekenen van ontsteking en zenuwbeschadiging te identificeren.
Andere diagnostische tests voor optische neuritis kunnen zijn:
- bloedonderzoeken, om te zoeken naar specifieke eiwitten in het bloed
- oftalmoscopie, om te controleren op ontsteking in de oogzenuw
- een lumbaalpunctie, ook wel een lumbaalpunctie genoemd, om het vocht in het ruggenmerg en de hersenen te controleren
- een visueel opgewekte responstest, om te controleren hoe snel de oogzenuw signalen naar de hersenen stuurt
MS is niet de enige oorzaak van optische neuritis. Andere mogelijke oorzaken zijn:
- andere auto-immuunziekten, zoals lupus, de ziekte van Devic of sarcoïdose
- complicaties door infecties zoals mazelen, bof of de ziekte van Lyme
- bijwerkingen van medicijnen, waaronder sommige antibiotica
- bepaalde vitaminetekorten
Een grondige diagnose is in elk geval belangrijk om andere bijdragende factoren uit te sluiten en de ware onderliggende oorzaak van de symptomen te achterhalen.
Risicofactoren
Hoewel optische neuritis bij MS iedereen kan treffen, lopen sommige mensen een groter risico.
Een studie wees uit dat optische neuritis het vaakst jonge vrouwen treft.
Mensen met andere reeds bestaande aandoeningen die het oog aantasten, kunnen ook een groter risico lopen, inclusief diegenen met diabetes of de ziekte van Devic.
Outlook
De vooruitzichten voor mensen met optische neuritis bij MS zijn relatief goed. Meestal herstelt hun zicht na verloop van tijd volledig, met of zonder aanvullende behandeling.
Omdat MS een langdurige aandoening is, lopen mensen later mogelijk meer risico op soortgelijke aanvallen. Naarmate MS vordert of een persoon ernstige aanvallen ervaart, kunnen veranderingen in het gezichtsvermogen permanent worden.
Het beheersen van MS en het vertragen van de voortgang met medische behandeling is belangrijk voor elke persoon met de aandoening.
Overzicht
Optische neuritis verwijst naar een ontsteking in de oogzenuw en is een veel voorkomend symptoom bij mensen met MS. MS is echter niet de enige oorzaak van optische neuritis, en een gedegen diagnose is in elk geval belangrijk.
Hoewel de aanval en de symptomen ervan uiteindelijk vanzelf zullen verdwijnen, kunnen artsen aanvullende behandelingen aanbevelen om de hersteltijden te versnellen. Iedereen die optische neuritis door MS ervaart, moet met zijn arts praten om zijn behandeling te herzien en de nodige wijzigingen aan te brengen.
