Wat u moet weten over adrenaline en noradrenaline
Epinefrine en noradrenaline behoren tot een groep verbindingen die catecholamines worden genoemd, en ze werken zowel als neurotransmitters als als hormonen. Hoewel deze verbindingen vergelijkbare chemische structuren hebben, hebben ze verschillende effecten op het lichaam.
Epinefrine is ook bekend als adrenaline, terwijl sommige mensen noradrenaline noemen. Beide stoffen spelen een rol bij de regulatie van het sympathische zenuwstelsel, het deel van het autonome zenuwstelsel dat verantwoordelijk is voor de 'vecht-of-vlucht'-reactie van het lichaam.
In dit artikel bespreken we de overeenkomsten en verschillen tussen adrenaline en noradrenaline, samen met hun functies. We behandelen ook hun medische toepassingen en de gezondheidseffecten van te veel of te weinig van een van beide verbindingen in het lichaam.
Wat zijn adrenaline en noradrenaline?
Epinefrine en noradrenaline zijn zowel hormonen als neurotransmitters.
Hormonen zijn chemische boodschappers die door de bloedbaan reizen. De endocriene klieren en voortplantingsorganen maken en scheiden een breed scala aan hormonen af om de organen, weefsels en cellen van het lichaam te reguleren.
Neurotransmitters zijn ook een soort chemische boodschapper, maar ze komen alleen voor in zenuwcellen en reizen door synapsen, dit zijn kruispunten waar twee zenuwvezels samenkomen. Zenuwcellen produceren neurotransmitters als reactie op elektrische impulsen.
Het bijniermerg, het binnenste gedeelte van de bijnier, reguleert en scheidt zowel adrenaline als noradrenaline af als reactie op stress en andere onevenwichtigheden in het lichaam, zoals lage bloeddruk.
Epinefrine activeert zowel alfa- als bèta-adrenoreceptoren in cellen, terwijl norepinefrine voornamelijk alfa-adrenoreceptoren stimuleert.
We bespreken de belangrijkste functies van adrenaline en noradrenaline hieronder:
Epinefrine
Wanneer de hersenen gevaar waarnemen, triggert de amygdala de hypothalamus om het autonome zenuwstelsel te activeren.
Signalen van het autonome zenuwstelsel stimuleren de bijnier om epinefrine in de bloedbaan te pompen. Mensen noemen deze golf van adrenaline vaak een adrenalinestoot of de vecht- of vluchtreactie.
Epinefrine heeft invloed op het hart, de longen, spieren en bloedvaten. Het vrijkomen ervan in de bloedbaan brengt verschillende fysiologische veranderingen met zich mee, zoals:
- verhoogde hartslag en bloedstroom
- snellere ademhaling
- verhoogde bloedsuikerspiegels
- verhoogde kracht en fysieke prestaties
Norepinephrine
Het bijniermerg produceert noradrenaline als reactie op lage bloeddruk en stress. Norepinephrine bevordert vasoconstrictie, wat een vernauwing van de bloedvaten is, en dit verhoogt de bloeddruk.
Net als adrenaline verhoogt noradrenaline ook de hartslag en de bloedsuikerspiegel.
Effecten van een tekort
Chronische stress, slechte voeding, bepaalde medicijnen en bepaalde gezondheidsproblemen kunnen het vermogen van het lichaam om epinefrine en norepinefrine te produceren of erop te reageren, beïnvloeden.
Een zeldzame aandoening die genetische dopamine-bèta-hydroxylase-deficiëntie wordt genoemd, voorkomt dat het lichaam dopamine omzet in noradrenaline.
Volgens een artikel uit 2018 is genetische dopamine-bèta-hydroxylasedeficiëntie het gevolg van een mutatie in het noradrenaline-transporter-gen g237c. De auteurs concludeerden dat deze aandoening de sympathische zenuwactiviteit zou kunnen verminderen en het risico op schade aan het hart en de bloedvaten zou kunnen vergroten.
Lage niveaus van adrenaline en noradrenaline kunnen leiden tot fysieke en mentale symptomen, zoals:
- ongerustheid
- depressie
- veranderingen in bloeddruk
- veranderingen in hartslag
- lage bloedsuikerspiegel of hypoglykemie
- migraine hoofdpijn
- slaapproblemen
Bovendien speelt noradrenaline een rol bij de focus en bevordert het perioden van aanhoudende aandacht. Lage norepinefrinewaarden kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD).
De volgende medicijnen kunnen het noradrenaline-gehalte verhogen:
- amfetaminen, zoals methylfenidaat (Ritalin) en dextroamfetamine (Adderall)
- serotonine-norepinefrineheropnameremmers (SNRI's), zoals venlafaxine (Effexor) en duloxetine (Cymbalta)
Effecten van hoge niveaus
Bepaalde medische aandoeningen, zoals tumoren, chronische stress en obesitas, kunnen de bijnieren aantasten en een overmatige productie van adrenaline en noradrenaline veroorzaken.
Symptomen van hoge niveaus van adrenaline of noradrenaline kunnen zijn:
- overmatig zweten
- snelle of onregelmatige hartslag
- hoge bloeddruk
- zenuwachtigheid of beverigheid
- intense hoofdpijn
- bleke of koude huid
Een onderzoekspaper uit 2018 stelt dat het hebben van hoge niveaus van noradrenaline het risico van cardiovasculaire en nierbeschadiging kan verhogen.
Een overdosis epinefrine kan optreden bij mensen die epinefrine-injecties gebruiken om bepaalde medische aandoeningen te behandelen. Een overdosis geïnjecteerd epinefrine kan leiden tot gevaarlijk hoge bloeddruk, beroerte of zelfs de dood.
Medisch gebruik
Synthetische vormen van adrenaline en noradrenaline hebben verschillende medische toepassingen, die we hieronder bespreken:
Epinefrine
Artsen schrijven epinefrine voor om ernstige medische aandoeningen te behandelen die het hart en de luchtwegen aantasten, zoals anafylaxie.
Anafylaxie is een ernstige allergische reactie die het ademhalingsvermogen van een persoon kan verstoren en waarvoor medische noodbehandeling nodig is. Epinefrine gaat anafylactische shock tegen door de bloedvaten te vernauwen, de spieren te ontspannen en de luchtwegen te openen.
Het is normaal dat mensen met een risico op anafylaxie te allen tijde een adrenaline-auto-injector bij zich hebben.
Artsen gebruiken ook epinefrine om ernstige astma-aanvallen, hartstilstand en ernstige infecties te behandelen.
Norepinephrine
Norepinephrine kan de systolische bloeddruk helpen verhogen bij mensen die een hartaanval hebben gehad.
Artsen gebruiken noradrenaline ook om:
- septische shock
- neurogene shock
- pericardiale tamponade
- kritische hypotensie
Overzicht
Epinefrine en noradrenaline zijn vergelijkbare chemicaliën die zowel als neurotransmitters als hormonen in het lichaam werken. Beide stoffen spelen een belangrijke rol bij de vecht- of vluchtreactie van het lichaam, en hun afgifte in de bloedbaan veroorzaakt verhoogde bloeddruk, hartslag en bloedsuikerspiegels.
Epinefrine werkt in op de alfa- en bèta-adrenoreceptoren in de spieren, longen, hart en bloedvaten. Norepinefrine is een metaboliet van dopamine die voornamelijk inwerkt op de alfa-adrenoreceptoren in de bloedvaten.
