Wat u moet weten over bevriezing
Frostbite is een soort letsel waarbij extreme kou de huid en de weefsels eronder beschadigt.
Extreme kou kan een reeks verwondingen en aandoeningen veroorzaken, waaronder bevriezing, winterhanden, bevriezing, onderkoeling en loopgraafvoeten.
Bevriezing kan permanente fysieke schade veroorzaken en kan zelfs tot amputatie leiden.
In dit artikel leggen we de symptomen, oorzaken en mogelijke behandelingen van bevriezing uit.
Wat is bevriezing?
Bij extreem koude temperaturen, of als een persoon gedurende langere tijd wordt blootgesteld aan vrieskou, kan de bloedstroom naar bepaalde delen van het lichaam tot gevaarlijk lage niveaus dalen. Dergelijke lichaamsdelen zijn onder meer de vingers, tenen, handen en voeten.
Wanneer delen van het lichaam niet genoeg zuurstofrijk bloed krijgen, kunnen de cellen en weefsels afsterven.
Bij het vriespunt, dat 32 graden Fahrenheit (ºF) of nul graden Celsius (ºC) is, kan een persoon al na een paar seconden pijn beginnen te voelen. Deze pijn wordt waarschijnlijk veroorzaakt door frostnip, wat verwijst naar de vroege stadia van bevriezing. Natte omstandigheden kunnen het erger maken.
Wanneer de temperatuur tot het vriespunt daalt, beginnen de bloedvaten nabij het oppervlak van een blootgestelde huid te verkleinen in een poging om warmte in het midden van het lichaam vast te houden.
Kleine bloedstolsels kunnen optreden als de bloedsomloop afneemt. De weefsels en vloeistoffen in het aangetaste deel kunnen bevriezen, waardoor zacht weefsel kan afsterven. Gangreen kan het gevolg zijn, mogelijk leidend tot amputatie.
De fysieke schade door bevriezing kan ernstig en langdurig zijn.
Bevriezing kan elk deel van het lichaam aantasten, maar komt meestal voor op de handen, oren, voeten, neus en lippen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDA) waren er tussen 1999 en 2011 16.911 sterfgevallen als gevolg van extreme kou in de Verenigde Staten. Niet al deze sterfgevallen waren echter gerelateerd aan bevriezing.
Symptomen
Artsen categoriseren bevriezing in graden, afhankelijk van de ernst, op dezelfde manier als brandwonden.
Eerste graads bevriezing of frostnip
Dit heeft alleen invloed op het huidoppervlak.
De eerste symptomen zijn pijn en jeuk. De huid krijgt dan witte of gele vlekken en kan gevoelloos worden. Door de impact op het oppervlak veroorzaakt frostnip meestal geen blijvende schade.
Een deel van de huid met eerstegraads bevriezing kan echter gedurende een korte periode de gevoeligheid voor hitte en kou verliezen.
Tweede graads bevriezing
Hierdoor kan de huid bevriezen en verharden, maar het heeft geen invloed op de diepe weefsels.
Na 2 dagen kunnen er paarse blaren ontstaan in bevroren gebieden. Deze blaren kunnen zwart worden en hard worden, en het duurt 3 tot 4 weken om te genezen.
Een persoon met tweedegraads bevriezing die zenuwbeschadiging heeft, kan gevoelloosheid, pijn of totaal verlies van gevoel in het gebied ervaren. Het verminderde gevoel van warmte en kou kan permanent zijn.
Bevriezing van de derde en vierde graad
Bij mensen met de meest ernstige vormen van bevriezing dringt de schade dieper door, waardoor diep weefselschade ontstaat.
Spieren, bloedvaten, zenuwen en pezen bevriezen. De huid voelt glad en wasachtig aan. Sommige mensen kunnen het gebruik van een extremiteit verliezen, bijvoorbeeld een voet of een hand. Voor sommige mensen is dit permanent.
Complicaties
Mensen met extreme bevriezing kunnen gangreen ontwikkelen. Gangreen is de dood van lichaamsweefsel. Amputatie kan nodig zijn voor gebieden die gangreen worden, zoals vingers of tenen, om de verspreiding van weefselsterfte te voorkomen.
Als de persoon niet snel wordt behandeld of als de vinger, teen of ledemaat niet wordt geamputeerd, kan gangreen leiden tot ziekte door het hele lichaam, wat levensbedreigend kan zijn.
Bevriezing kan leiden tot systemische ziekten, zoals verspreide intravasculaire coagulatie (DIC). Bij DIC vormen zich kleine bloedstolsels in de bloedvaten. Cardiovasculaire collaps en sepsis kunnen ook voorkomen.
Al deze aandoeningen kunnen fataal zijn. Frostbite is een medisch noodgeval.
Behandeling
De behandeling richt zich op het verwarmen of ontdooien van de bevroren gebieden.
Wrijf of masseer echter niet over een gebied om zacht weefsel op te warmen dat een bevriezing van de derde of vierde graad heeft ondergaan, omdat dit soms de weefselschade kan vergroten.
Een persoon met bevriezing moet van koude temperaturen naar een warme kamer of omgeving gaan. Verwijder alle natte kleding en vervang ze door droge. Door een persoon met bevriezing te bedekken met dekens, blijft deze warm en worden bevroren lichaamsdelen beschermd.
Het opwarmingsproces moet geleidelijk verlopen. Een persoon met bevriezing kan aangetaste lichaamsdelen in warm water plaatsen totdat de normale kleur terugkeert. Deze gebieden kunnen rood en gezwollen worden wanneer de normale bloedsomloop wordt hervat. Verwijder het bevroren gebied uit het warme water zodra de huid een normale kleur lijkt te hebben.
Vermijd directe hitte, zoals open vuur. Een persoon kan mogelijk geen hoge temperaturen detecteren in de bevroren gebieden, en het individu kan het gebied verbranden zonder het te beseffen.
Droog het gebied voorzichtig af nadat u het lichaamsdeel uit warm water hebt gehaald. Plaats losjes een steriel verband over het gebied om het te beschermen. Een arts kan een antibioticum voorschrijven om een infectie of blaren in de huid te behandelen.
Risicofactoren
Mensen die bij koud weer veel buiten zijn, lopen het risico op bevriezing en andere verwondingen door koud weer. Jonge kinderen, ouderen en daklozen zijn bijzonder vatbaar.
Factoren die de kans op bevriezing vergroten, zijn onder meer:
- medische aandoeningen, zoals uitputting, uitdroging, problemen met de bloedsomloop, diabetes, honger en ondervoeding
- geestesziekte, paniek of angst, aangezien deze de besluitvorming bij temperaturen onder het vriespunt kunnen beïnvloeden
- sigaretten, alcohol of drugsmisbruik
- sommige medicijnen, zoals bètablokkers, vanwege hun effecten op de bloedcirculatie
- eerdere verwondingen door bevriezing
- leeftijd, omdat zuigelingen en ouderen meer moeite hebben om lichaamswarmte vast te houden
- het dragen van beklemmende kleding of schoeisel
- blootstelling aan nat en winderig weer
- grote hoogte, vanwege lage temperaturen en lage zuurstofniveaus
Mensen met een aandoening die de bloedvaten en de bloedsomloop aantast, moeten extra maatregelen nemen om zichzelf tegen bevriezing te beschermen.
Preventie
Iedereen die van plan is om langere tijd buiten door te brengen bij temperaturen onder het vriespunt, heeft geschikte, warme en waterdichte kleding nodig. Degenen die buiten werken of buitensporten beoefenen tijdens zware omstandigheden, moeten zich goed voorbereiden om bevriezing en andere koude verwondingen te voorkomen.
Als iemand het niet kan vermijden om tijd buiten door te brengen in extreme kou, kunnen de volgende maatregelen helpen om het risico te verkleinen:
- Draag geschikte kleding, bij voorkeur in laagjes, omdat deze de warme lucht binnenin vasthoudt.
- Met behulp van een waterdichte buitenlaag.
- Gebruik van aanvullende zuurstof op een hoogte van 10.000 voet of hoger om de bloedstroom te verbeteren.
- Zich bewust zijn van symptomen, zoals roodheid, tintelingen, gevoelloosheid, tintelingen en pijn.
Een persoon die symptomen van bevriezing begint te vertonen, moet medische hulp inroepen.
Vraag:
Ik ben dakloos en heb geen toegang tot een warme omgeving of medische verzekering. Hoe kan ik me het beste voorbereiden om bevriezing in de winter op afstand te houden?
EEN:
Verschillende stappen kunnen u helpen warm te blijven als u bij vriestemperaturen dakloos bent.
Ten eerste is het dragen van laagjes essentieel om warm te blijven. Dit zal helpen om uw lichaamswarmte te isoleren en, als u het toch te warm krijgt, houdt u het zweet weg van uw huid zodat u niet bevriest als deze afkoelt.
Lagen van kleding en dekens kunnen erg nuttig zijn. U kunt ook materialen zoals kranten gebruiken om uw lichaamswarmte te isoleren door deze in uw kleding te stoppen.
U kunt ook krantenpapier en soortgelijke materialen gebruiken om een klein, beheerst vuur te maken dat u kan helpen warm te blijven.
Ten tweede is het vinden van onderdak van vitaal belang, of het nu gaat om een daklozenopvang of een fysieke structuur die je uit de wind houdt en de warmte vasthoudt. Als u enkele van de symptomen van bevriezing begint te vertonen, zoek dan onmiddellijk medische hulp, zelfs als u geen verzekering hebt.
Vincent J. Tavella, MPH Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
