Wat u moet weten over hypokaliëmie
Hypokaliëmie beschrijft een persoon met te weinig kalium in zijn bloed. Als het ernstig is, kan het leiden tot spierzwakte, wat veel gevolgen voor de gezondheid kan hebben. De oorzaak is meestal dat het lichaam van een persoon te veel kalium afscheidt.
Hypokaliëmie is altijd een symptoom van een andere ziekte of een bijwerking van een medicijn. Het is op zichzelf geen ziekte. Daarom vereist de onderliggende aandoening behandeling om de hypokaliëmie op te lossen. Een medische professional kan hypokaliëmie diagnosticeren door de medische geschiedenis van een persoon te nemen en tests uit te voeren.
Een persoon is zich mogelijk niet bewust van milde hypokaliëmie. Als hypokaliëmie echter matig of ernstig is, heeft de patiënt waarschijnlijk andere tekenen van onwel zijn, bijvoorbeeld braken of diarree. Als iemand zich langere tijd ziek voelt, moet hij naar een arts gaan.
In dit artikel kijken we naar de symptomen, oorzaken, diagnose en behandeling van hypokaliëmie, evenals de vooruitzichten voor mensen met lage kaliumspiegels.
Symptomen
Wanneer de hypokaliëmie van een persoon mild is, zullen ze vaak geen symptomen ervaren.
Mensen met matige of ernstige hypokaliëmie, ouder zijn of hart- of nierproblemen hebben, kunnen echter symptomen ervaren die verband houden met ernstige spierzwakte.
Volgens de National Organization for Rare Disorders kunnen deze symptomen zijn:
- spierzwakte die kan leiden tot verlamming
- ademhalingsfalen
- lage bloeddruk
- spiertrekkingen
- krampen tijdens het sporten
- erg dorstig voelen
- overmatig plassen
- verlies van eetlust
- misselijkheid
- hartonregelmatigheden
Mensen moeten er echter rekening mee houden dat het ervaren van symptomen van hypokaliëmie zeldzaam is.
Een studie in de European Journal of Emergency Medicine gekeken naar de gegevens van 4.826 mensen die zich met hypokaliëmie op de afdeling spoedeisende hulp van een ziekenhuis meldden.
De onderzoekers ontdekten dat slechts 1 procent van deze personen ernstige hypokaliëmie had en dat slechts de helft van de mensen in deze subgroep symptomen had.
Wat zijn de oorzaken?
De gebruikelijke oorzaak van hypokaliëmie is dat iemand te snel kalium verliest.
In zeldzame gevallen kan het gebeuren omdat iemand niet genoeg kalium binnenkrijgt.
Het kan ook zijn dat iemand niet voldoende kalium binnenkrijgt als hij een dieet volgt dat er zeer kleine hoeveelheden van bevat.
Het is echter ongebruikelijk dat dit de oorzaak is van hypokaliëmie.
Veel voedingsmiddelen bevatten kalium en de nieren zijn meestal in staat om de uitscheiding van kalium te verminderen als het lichaam niet genoeg binnenkrijgt.
Een persoon kan om verschillende redenen te snel kalium verliezen. Volgens een klinische update uit 2018 kunnen deze het volgende omvatten:
- aanhoudende diarree
- langdurig braken
- nierproblemen
- bijwerkingen van diuretica
Hypokaliëmie kan ook optreden als er een "intracellulaire verschuiving" van het kalium in het lichaam optreedt, waardoor de juiste overdracht van kalium tussen cellen wordt gestopt. Het kan optreden als bijwerking van verschillende medicijnen.
Diagnose
Hypokaliëmie is op zichzelf geen ziekte, dus wanneer een persoon een diagnose krijgt, moet de arts vaststellen waardoor het kaliumverlies wordt veroorzaakt.
In de meeste gevallen is dit relatief eenvoudig. Een arts zal controleren op:
- recent braken
- recente diarree
- bijbehorende hartproblemen
- bepaalde medicijnen, zoals insuline, bèta-agonisten of diuretica
Als een arts vermoedt dat iemand hypokaliëmisch is, kunnen ze tests uitvoeren om de hoeveelheid kalium in hun lichaam te meten. Ze doen dit meestal door het kaliumgehalte in de urine van een persoon te controleren.
Behandeling
Zodra een arts het onderliggende probleem heeft vastgesteld dat hypokaliëmie veroorzaakt, kan hij een geschikte behandeling aanbevelen.
Als een persoon bijvoorbeeld hypokaliëmie heeft als gevolg van langdurig braken, zal het behandelen van de oorzaak van het braken ook de hypokaliëmie aanpakken.
Als alternatief, als een bepaald medicijn een persoon hypokaliëmisch maakt, kan het probleem worden opgelost door die medicatie te verminderen of te vervangen.
Als de hypokaliëmie van een persoon ernstig is of spierproblemen veroorzaakt, kunnen ze een recept krijgen voor aanvullende kaliumsupplementen om onmiddellijk op deze symptomen te reageren. Het supplement zal vaak in de vorm van tabletten zijn, maar intraveneuze toediening kan nodig zijn als de hypokaliëmie ernstig is.
Artsen kunnen mensen ook instrueren om voedsel te eten dat rijk is aan kalium, zoals bananen, avocado's, snijbiet en ander plantaardig voedsel. De auteurs van een artikel in het tijdschrift Amerikaanse huisarts Merk op dat, hoewel het veranderen van het dieet gunstig kan zijn, het meestal veel minder effectief is dan het nemen van kaliumsupplementen.
Outlook
De vooruitzichten voor een persoon met hypokaliëmie zijn afhankelijk van de onderliggende ziekte of bijwerking waardoor ze een laag kaliumgehalte hebben.
In sommige gevallen kan dit eenvoudig zijn op te lossen door van medicatie te veranderen of door een ziekte aan te pakken die snel op de behandeling reageert. De oorzaak kan echter ook complexer zijn.
In de zeldzame gevallen dat ernstige hypokaliëmie symptomatisch is, zullen kaliumsupplementen dit meestal oplossen.
