Wat is testiculaire torsie?
De zaadstreng zorgt voor de bloedstroom naar de zaadbal. Wanneer een zaadbal aan dit koord roteert, wordt dit testiculaire torsie genoemd; het zorgt ervoor dat de bloedstroom stopt, wat plotselinge, vaak hevige pijn en zwelling veroorzaakt.
Langdurige torsie van de testikels en verlies van bloedstroom kunnen leiden tot de dood van de zaadbal en de omliggende weefsels. Testiculaire torsie is ernstig maar behandelbaar.
Oorzaken van testiculaire torsie
Elke zaadbal is bevestigd aan de zaadstreng en het scrotum. Testiculaire torsie vindt plaats als de zaadbal roteert op het snoer dat omhoog loopt van de zaadbal naar de buik.
De rotatie verdraait de zaadstreng en vermindert de doorbloeding. Als de zaadbal meerdere keren ronddraait, kan de bloedstroom volledig worden geblokkeerd, waardoor schade sneller wordt veroorzaakt.
Mannen die testiculaire torsie ervaren, kunnen een erfelijke eigenschap hebben waardoor een of beide testikels vrij in het scrotum kunnen draaien. De zaadbal is alleen aan de zaadstreng vastgemaakt en niet aan het scrotum. Dit wordt een "bell clapper scrotum" genoemd, omdat de zaadbal "zwaait" als een bell clapper.
Testiculaire torsie kan op elk moment optreden, tijdens het staan, slapen, sporten of zitten, en zonder duidelijke trigger bij mensen die er vatbaar voor zijn. Soms wordt het veroorzaakt door een blessure of door een snelle groei tijdens de puberteit.
Factoren die de kans op testiculaire torsie vergroten zijn:
Leeftijd: Testiculaire torsie komt het meest voor bij mannen van 10-25 jaar. Het kan op elke leeftijd voorkomen, maar is zeldzaam boven de 30 jaar. Ongeveer 65 procent van de gevallen komt voor bij adolescenten van 12-18 jaar; het treft ongeveer 1 op de 4.000 mannen vóór de leeftijd van 25 jaar.
Eerdere testiculaire torsie: als de torsie eenmaal optreedt en zonder behandeling verdwijnt, zal het waarschijnlijk opnieuw gebeuren in beide testikels, tenzij een operatie wordt uitgevoerd om het onderliggende probleem te corrigeren.
Klimaat: torsies worden soms 'wintersyndroom' genoemd, omdat ze vaak voorkomen bij koud weer. Het scrotum van een man die in een warm bed heeft gelegen, is ontspannen. Wanneer hij het bed verlaat, wordt zijn scrotum blootgesteld aan de koudere kamerlucht. Als de zaadstreng wordt gedraaid terwijl het scrotum los zit, kan de plotselinge samentrekking die het gevolg is van de abrupte temperatuurverandering de zaadbal in die positie vastzitten. Het resultaat is een testiculaire torsie.
Testiculaire torsie bij pasgeborenen en zuigelingen
Soms vindt testiculaire torsie plaats vóór de geboorte. In dit geval kan de zaadbal normaal niet worden bewaard, maar een correctionele operatie wordt na de geboorte aanbevolen om de testiculaire torsie in de andere zaadbal te diagnosticeren en te corrigeren en om toekomstige reproductieve problemen te voorkomen.
Symptomen van testiculaire torsie
Een persoon die testiculaire torsie ervaart, kan hebben:
- Plotselinge of ernstige pijn in één zaadbal
- Zwelling van het scrotum, de losse zak met huid onder de penis die de testikels bevat
- Knobbeltjes in het scrotum
- Misselijkheid
- Bloed in het sperma
- Braken
- Buikpijn
De man kan ook opmerken dat een testikel hoger dan normaal of in een vreemde hoek is geplaatst. De aangetaste zaadbal kan groter worden en kan rood of donker van kleur worden.
Symptomen treden meestal plotseling op, hoewel in sommige gevallen de torsie zich binnen een paar dagen kan ontwikkelen.
Het is belangrijk om spoedeisende hulp te zoeken voor plotselinge of ernstige zaadbalpijn. De tekenen en symptomen kunnen worden veroorzaakt door een andere aandoening, maar een snelle behandeling kan ernstige schade of verlies van de zaadbal voorkomen als het testiculaire torsie is.
Als er plotselinge zaadbalpijn is die zonder behandeling verdwijnt, kan het zijn dat een zaadbal is gedraaid en vervolgens zonder tussenkomst weer is losgedraaid. Dit staat bekend als intermitterende torsie en detorsie.
Zelfs als de zaadbal vanzelf loskomt, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen, omdat een operatie nodig kan zijn om te voorkomen dat het probleem zich opnieuw voordoet.
Diagnose van testiculaire torsie
Testiculaire torsie is normaal gesproken een noodgeval. Diagnose en behandeling moeten snel zijn.
De arts zal het scrotum, de testikels, de buik en de lies onderzoeken en vragen stellen over de symptomen om erachter te komen of het probleem testiculaire torsie of een andere aandoening is.
De arts kan ook de reflexen van de patiënt testen door de binnenkant van de dij aan de aangedane zijde licht te wrijven of samen te knijpen. Dit zorgt er normaal gesproken voor dat de zaadbal samentrekt. Deze reflex zal waarschijnlijk niet optreden als er testiculaire torsie is.
Als de diagnose onzeker is, wordt onmiddellijk een uroloog geraadpleegd om de gezondheid van de zaadbal niet in gevaar te brengen.
Medische tests die een diagnose kunnen bevestigen of om een ander probleem te helpen identificeren, zijn onder meer:
- Urine- of bloedonderzoek om te controleren op infectie
- Scrotale echografie om de bloedstroom te beoordelen - verminderde bloedstroom kan een teken zijn van testiculaire torsie
- Nucleaire scan van de testikels - dit omvat het injecteren van kleine hoeveelheden radioactief materiaal in de bloedbaan om gebieden met verminderde bloedstroom te detecteren
Verkennende chirurgie kan nodig zijn om vast te stellen of de symptomen worden veroorzaakt door testiculaire torsie of een andere aandoening. Als de operatie geen torsie aan het licht brengt, kan de chirurg de zaadbal nog steeds aan de scrotumwand bevestigen om toekomstige problemen te voorkomen.
Als de pijn enkele uren heeft geduurd en het lichamelijk onderzoek testiculaire torsie suggereert, kan een operatie worden uitgevoerd zonder aanvullende tests om verlies van de zaadbal te voorkomen.
Testiculaire torsie behandelen
Testiculaire torsie vereist normaal gesproken een spoedoperatie. Als de zaadbal binnen 4-6 uur wordt behandeld, kan de zaadbal meestal worden gered, maar langer wachten kan blijvende schade veroorzaken en het vermogen om kinderen te verwekken aantasten.
De chirurg zal de zaadstreng losdraaien om de bloedtoevoer te herstellen.
Handmatige detorsie is soms mogelijk, maar het uitvoeren van een operatie kan herhaling voorkomen.
De operatie is eenvoudig en minimaal invasief. Het wordt normaal gesproken uitgevoerd onder algemene anesthesie en vereist meestal geen verblijf in het ziekenhuis.
Tijdens de operatie zal de arts:
- Maak een snee in het scrotum
- Draai de zaadstreng zo nodig los
- Naai een of beide testikels aan de binnenkant van het scrotum om rotatie te voorkomen
Door beide testikels te hechten, wordt torsie aan de andere kant voorkomen.
Hoe eerder de zaadbal wordt losgedraaid, hoe groter de kans op een succesvolle behandeling. Na 6 uur kan blijvende schade optreden en na 12 uur is er een kans van 75 procent om de zaadbal te verliezen.
Als de zaadbal eenmaal dood is, moet deze worden verwijderd om een gangreneuze infectie te voorkomen.
Na de operatie moet de patiënt gedurende enkele weken inspannende activiteit en seksuele activiteit vermijden.
Preventie en prognose
Het hebben van testikels die vrij kunnen roteren of heen en weer kunnen bewegen in het scrotum, is een erfelijke eigenschap. Sommige mannetjes hebben deze eigenschap en andere niet.
De enige manier om testiculaire torsie voor een man met deze eigenschap te voorkomen, is door middel van een operatie om beide testikels aan de binnenkant van het scrotum te bevestigen, zodat ze niet vrij kunnen draaien.
De meeste gevallen, indien behandeld binnen 6 uur, vereisen geen verwijdering van de zaadbal (orchidectomie). Als de behandeling echter 48 uur wordt uitgesteld, moet bij de meerderheid van de patiënten de aangetaste zaadbal worden verwijderd.
In zeldzame gevallen treedt torsie aan beide kanten op, maar slechts bij ongeveer 2 op de 100. Als een zaadbal wordt verwijderd, betekent dit niet dat een man geen kinderen kan krijgen. De resterende zaadbal zal nog steeds voldoende sperma produceren om zwanger te worden. Er is echter een laag aantal zaadcellen waargenomen bij mannen die een torsie hebben ondergaan.
Bovendien kan een orchidectomie de hormoonproductie bij zuigelingen veranderen.
Soms wordt de resterende zaadbal groter om dit te compenseren. De man moet overwegen om beschermende kleding te dragen tijdens het sporten en andere activiteiten, om de tweede zaadbal te behouden.
Geschreven door Christian Nordqvist
