Het aantal colorectale kanker stijgt bij jongere volwassenen
Een nieuwe studie van recente trends op het gebied van colorectale kanker in de Verenigde Staten bevestigt dat de percentages onder mensen onder de 50 jaar stijgen. De bevindingen laten ook zien dat de diagnose van colorectale kanker bij jongere volwassenen een grotere kans heeft op een gevorderde ziekte.
Eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat het aantal gevallen van colorectale kanker onder de 50 jaar sinds de jaren zeventig is gestegen.
Voor hun studie concentreerden Dr. Boone Goodgame, een assistent-professor bij de afdelingen interne geneeskunde en oncologie aan de Universiteit van Texas in Austin, en zijn collega's zich op recentere trends.
Met behulp van gegevens uit het register van de National Cancer Database ontdekten ze dat 12,2% van de diagnoses van colorectale kanker in de VS in 2015 bij mensen jonger dan 50 jaar waren, vergeleken met 10% in 2004.
Het team ontdekte ook dat het percentage diagnoses van colorectale kanker bij jongere personen in stedelijke maar niet op het platteland steeg.
Bovendien ontdekten artsen tekenen van gevorderde ziekte bij meer dan de helft (51,6%) van de diagnoses van colorectale kanker bij jongere volwassenen, vergeleken met 40% bij 50-plussers.
De diagnoses van colorectale kanker bij jongere volwassenen namen in alle inkomensniveaus in hetzelfde tempo toe. Het hoogste percentage diagnoses behoorde echter tot de hoogste verdieners.
Het team rapporteert de onderzoeksresultaten in een recent Kanker dagboekpapier.
"Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het aantal gevallen van colorectale kanker bij jongere volwassenen in de VS sinds de jaren zeventig langzaam is gestegen", zegt dr. Goodgame, de senior auteur van het onderzoek.
"[B] ut, voor praktiserende artsen voelt het alsof we nu steeds meer jonge mensen met colorectale kanker zien dan we zelfs 10 jaar geleden waren", voegt hij eraan toe.
Sterfgevallen aan colorectale kanker zijn gedaald
Colorectale kanker ontstaat wanneer cellen in de dikke darm of het rectum ongecontroleerd groeien en een massa of tumor vormen.
Vaak begint de kanker als een poliep, of een klein gezwel, op de binnenste laag van de wand van de dikke darm of het rectum.
De meeste poliepen worden niet kanker, maar degenen die dat wel doen, kunnen jaren nodig hebben om dat stadium te bereiken.
Als kanker zich in een poliep ontwikkelt, kan deze groeien en andere lagen van de dikke darm of rectumwand binnendringen. Van daaruit kunnen kankercellen breken en door bloed- of lymfevaten naar andere delen van het lichaam reizen en secundaire tumoren opzetten.
De overgrote meerderheid van de colorectale kankers zijn van het adenocarcinoomtype. Deze beginnen in de cellen die het smeermiddel of slijm maken dat de bekleding van de dikke darm en het rectum bedekt.
Kankers van de huid niet meegerekend, van de kankers die artsen diagnosticeren bij zowel vrouwen als mannen in de VS, is colorectale kanker de derde meest voorkomende, volgens de American Cancer Society (ACS).
In 2019 schat de ACS dat 145.600 mensen in de VS zullen ontdekken dat ze dikkedarmkanker hebben, en 51.020 zullen aan de ziekte overlijden.
Het sterftecijfer door colorectale kanker in de VS daalt al tientallen jaren bij zowel vrouwen als mannen. Tegenwoordig zijn er meer dan 1 miljoen mensen in de VS die dikkedarmkanker hebben overleefd.
Verlaging van de screeningleeftijd
De ACS suggereert dat de waarschijnlijke redenen voor de daling van het aantal sterfgevallen door colorectale kanker een verbeterde screening en behandeling zijn. Betere screening betekent doorgaans een vroegere diagnose, waardoor de kans op een succesvolle behandeling toeneemt.
In een commentaar op de recente bevindingen zegt Dr. Goodgame dat "vorig jaar" veel richtlijnen voor screening op colorectale kanker de aanbevolen startleeftijd hebben gewijzigd van 50 naar 45 jaar.
De ACS-richtlijnen bevelen bijvoorbeeld aan dat volwassenen van 45 jaar en ouder met een gemiddeld risico op colorectale kanker regelmatig screeningstests moeten ondergaan. De screening moet ofwel een onderzoek met colonoscopie zijn, ofwel een test op tekenen van kanker in ontlastingsmonsters.
Dr. Goodgame stelt echter dat "de meeste artsen en patiënten die aanbevelingen niet lijken te volgen."
Hij merkt op dat het niet duidelijk is wat de oorzaak is van de stijging van het aantal dikkedarmkanker onder jongere volwassenen in de VS. Recente studies beginnen echter te wijzen op veranderingen in darmbacteriën en een toename van het aantal mensen met overgewicht of obesitas.
Dr. Chyke A. Doubeni, een lid van de U.S. Preventive Services Task Force, suggereert in een gelinkt redactioneel commentaar dat er meer rigoureus onderzoek nodig is om beslissingen te kunnen nemen over de vraag of het passend zou zijn om de screeningleeftijd voor colorectale kanker te wijzigen.
"Omdat het aantal gevallen van colorectale kanker door erfelijke oorzaken veel hoger is bij jongere individuen, is het niet bekend of screening op sporadische gevallen in een groep met zo'n laag ziektecijfer kan resulteren in een gunstige balans tussen nadelen en voordelen."
Dr. Chyke A. Doubeni
