Wat is dermatofagie?
Dermatofagie is een psychologische aandoening waarbij een persoon dwangmatig op zijn huid bijt, kauwt, knaagt of eet. Het tast vaak de huid rond de vingers van mensen aan.
Dermatofagie is een opkomend concept in onderzoek naar geestelijke gezondheid. Om deze reden zijn er weinig onderzoeken gedaan naar wat het precies is en hoe het verschilt van andere aandoeningen.
Volgens de TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors classificeren specialisten in de geestelijke gezondheidszorg dermatofagie soms als een "obsessief-compulsieve en aanverwante aandoening".
Dit betekent dat het verband houdt met of deel uitmaakt van een obsessief-compulsieve stoornis (OCS). Met deze aandoening heeft een persoon aanhoudende, oncontroleerbare en terugkerende gedachten en gedragingen.
Lees in dit artikel meer over dermatofagie, inclusief de symptomen, mogelijke oorzaken en behandelingsopties.
Symptomen
Een persoon met dermatofagie bijt, knaagt of eet dwangmatig op hun huid. Dit kan hun huid ruw achterlaten. Deze beschadiging van de huid kan ook het risico op het ontwikkelen van een huidinfectie vergroten.
Sommige deskundigen denken dat dermatofagie een lichaamsgericht repetitief gedrag is. Andere soortgelijke gedragingen zijn onder meer:
- huid plukken
- nagelbijten
- haren trekken
- wang bijten
Volgens onderzoek uit 2015 kan een persoon met een obsessief-compulsieve en aanverwante stoornis door zijn toestand een gevoel van schaamte ervaren. Dit gevoel kan optreden als gevolg van het afnemende stigma rond psychische problemen, of het kan specifiek zijn voor de symptomen van een persoon.
Oorzaken
Het is niet duidelijk waarom sommige mensen dermatofagie ontwikkelen. Volgens de TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors kunnen zowel genetische als sociale factoren een rol spelen.
Volgens het National Institute of Mental Health hebben mensen met ocs meer kans op familieleden die ook ocs hebben. Het is niet duidelijk of dit genetisch is, voortkomt uit aangeleerd gedrag of het gevolg is van een combinatie van deze factoren.
Het is ook niet duidelijk of factoren die van invloed zijn op het al dan niet ontwikkelen van OCS, dezelfde rol spelen bij mensen met dermatofagie.
Diagnose
Omdat dermatofagie een vrij nieuw concept is in onderzoek naar geestelijke gezondheid, is het mogelijk dat een arts niet per se in staat is om een specifieke diagnose te stellen.
Het is waarschijnlijker dat een arts dit zou diagnosticeren of classificeren onder een andere gerelateerde aandoening, zoals OCS.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het diagnosticeren van OCS complex. Een arts stelt alleen een diagnose als:
- de gedachten en het gedrag van de persoon vinden chronisch plaats op een voortdurende, oncontroleerbare manier
- de dermatofagie veroorzaakt leed of verstoort het leven van de persoon aanzienlijk
- er zijn geen medicijnen of andere gezondheidsproblemen die de dermatofagie kunnen veroorzaken
- de dermatofagie is niet gerelateerd aan een ander type geestelijke gezondheidstoestand
Behandeling
De behandeling die een arts voorstelt, hangt af van de vermoedelijke oorzaken van de dermatofagie.
Als een arts denkt dat iemands dermatofagie een soort OCS is, kunnen ze gedragstherapie, medicatie of een combinatie van beide voorstellen.
Onderzoek suggereert dat cognitieve gedragstherapie (CGT) een effectieve manier kan zijn om OCS en daarmee verband houdende aandoeningen te behandelen.
Een arts kan echter ook denken dat dermatofagie verklaard kan worden door iets anders dan OCS. In dit geval zullen ze waarschijnlijk een ander behandelplan voorstellen.
Langetermijnbehandeling hangt af van wat dermatofagie veroorzaakt en hoe goed behandelmethoden werken.
Het kan zijn dat CGT iemand de vaardigheden geeft om de symptomen van dermatofagie te verminderen, of dat ze medicijnen nodig hebben om de aandoening onder controle te houden.
Als een andere onderliggende psychische aandoening dermatofagie veroorzaakt, zal een arts proberen dat eerst te behandelen.
Outlook
Aangezien dermatofagie een opkomend concept is in onderzoek naar geestelijke gezondheid, zal de kijk van een persoon afhangen van wat een arts denkt dat de belangrijkste oorzaken zijn.
In elk geval is een medische professional het best geplaatst om iemand te helpen uit te zoeken waarom hij dermatofagie heeft en om hem / haar te helpen de aandoening te behandelen.
