Wat veroorzaakt pijn in de achillespees?
De achillespees verbindt het hielbeen met de kuitspieren aan de achterkant van de enkel.Pijn in deze pees kan het gevolg zijn van een scheur of breuk van de pees of van tendinitis, wat artsen ook wel tendinose of tendinopathie kunnen noemen.
De achillespees is een bundel van sterke vezels die de kuit en enkel ondersteunen tijdens beweging. Omdat de achillespees essentieel is om te lopen, rennen en springen, is deze zeer vatbaar voor slijtage. Verwondingen aan deze pees zijn vaak oncomfortabel en kunnen de beweging van een persoon beperken.
In dit artikel bespreken we de oorzaken van achillespeespijn en wanneer je naar een dokter moet. We dekken ook diagnose, behandeling en preventie.
Oorzaken
De twee hoofdoorzaken van achillespeespijn zijn een scheur of breuk van de pees en tendinitis. We bespreken deze beide oorzaken hieronder:
Scheur of breuk
Het is mogelijk dat een persoon de vezels van een achillespees scheurt. Dit type letsel kan zijn:
- een gedeeltelijke scheur, waarbij enkele vezels intact blijven
- een complete scheur, waarbij de pees scheurt en alle vezels losraken
Een scheur of breuk is meestal het gevolg van overmatige of herhaalde belasting van de enkel en voeten. Mensen die sporten beoefenen waarbij snelle veranderingen van tempo of richting nodig zijn, zoals tennis, voetbal en voetbal, lopen vaak blessures op aan de achillespees.
Dit soort blessures is ook waarschijnlijker wanneer iemand voor het eerst met een nieuwe sport begint of na een langdurige pauze weer aan een activiteit begint. Plotselinge toename van de trainingsintensiteit kan ook leiden tot achillespeesblessures.
Symptomen van een scheur of breuk kunnen zijn:
- een ploffend of knappend geluid op het moment van de verwonding
- pijn in de hiel of achterkant van het been
- pijn die erger wordt bij het bewegen van de enkel of voet
- zwelling rond de hiel
- stijfheid in de benen en hiel
- moeite met lopen of het bewegen van de voet
Achillespeesontsteking
Achillespeesontsteking is een aandoening waarbij de pees ontstoken raakt. Er zijn twee hoofdtypen:
- Niet-insertionele achillespeesontsteking. Dit is waar de vezels in het midden van de pees ontstoken raken. Deze aandoening komt vaker voor bij jongere mensen.
- Insertionele achillespeesontsteking. Bij dit type tast de ontsteking de vezels in de onderste pees aan. Het kan bij iedereen voorkomen, maar is vaak het gevolg van intensieve lichamelijke activiteit gedurende meerdere jaren, zoals hardlopen over lange afstanden.
Beide soorten achillespeesontsteking zijn meestal het gevolg van overmatig gebruik van de pees, in plaats van van een specifiek letsel. Tendinitis kan zich in de loop van de tijd geleidelijk ontwikkelen wanneer een persoon regelmatig te veel spanning op de pees legt.
Risicofactoren voor het ontwikkelen van achillespeesontsteking kunnen zijn:
- plotselinge veranderingen in iemands activiteitsniveau of de intensiteit of het type activiteit
- het gebruik van ongepast schoeisel, zoals hardlopen in platte schoenen
- frequente of overmatige activiteit
- trainen op oneffen oppervlakken
- oudere leeftijd
- Overgewicht hebben
- onvoldoende spierkracht in de onderbenen
- voetafwijkingen, zoals platvoeten
- fluorochinolonen gebruikt, dit zijn een soort antibioticum
Symptomen van achillespeesontsteking kunnen zijn:
- pijn en stijfheid in de enkel en benen
- pijn die erger wordt bij het bewegen van de voet of enkel
- zwelling aan de achterkant van de enkel
- botsporen, dit zijn benige gezwellen nabij het hielbeen
Wanneer moet je naar een dokter
Gedeeltelijke scheuren van de achillespees vereisen mogelijk geen medische behandeling. Als de symptomen mild zijn, kan het letsel zichzelf genezen met voldoende rust. Het is echter raadzaam om een arts te raadplegen bij ernstige pijn of verwondingen die het normale dagelijkse functioneren van een persoon verstoren.
Mensen die op het moment van verwonding een ploffend of knappend geluid opmerken, moeten onmiddellijk een arts raadplegen.
Diagnose
Een arts begint meestal met vragen naar symptomen en het bekijken van iemands medische geschiedenis. Ze zullen dan meestal een lichamelijk onderzoek van het aangedane been uitvoeren.
Symptomen van achillespeesproblemen kunnen overlappen met andere soorten letsel, zoals een verstuikte enkel, waardoor het voor artsen een uitdaging kan zijn om een diagnose te stellen.
Om te helpen bij hun diagnose, kan een arts een röntgenfoto of MRI-scan aanbevelen. Deze tests creëren een beeld van de botten, ligamenten en pezen en stellen de arts in staat om te controleren op problemen, zoals tranen of ontstekingen.
Behandeling
De behandeling van achillespeespijn hangt af van het type en de ernst van het letsel.
Voor mensen met lichte verwondingen omvat de behandeling doorgaans:
- de voet en enkel laten rusten terwijl de pees geneest
- het aanbrengen van een icepack of koud kompres op de pees gedurende maximaal 20 minuten meerdere keren per dag
- het nemen van vrij verkrijgbare pijnstillers, zoals ibuprofen en paracetamol
Een arts kan ook fysiotherapie aanbevelen om de kuitspier te versterken, de druk op de pees te verminderen en het herstel te bevorderen.
Excentrische krachttraining is bijvoorbeeld een effectieve manier om achillespeesblessures te behandelen. Deze oefeningen omvatten het tegelijkertijd verlengen en aanspannen van de achillespees.
In het begin is het belangrijk dat iemand deze oefeningen doet met de hulp van een fysiotherapeut. Met oefenen kan het echter mogelijk zijn om de oefeningen thuis zonder toezicht voort te zetten.
Het dragen van ondersteunend schoeisel, zoals speciaal ontworpen wandelschoenen of orthopedische schoenen, is een andere behandelingsoptie voor pijn in de achillespees. Ook is het mogelijk om bestaand schoeisel aan te passen door bijvoorbeeld hielliften te gebruiken.
Zelfs met een effectieve behandeling kan het tussen de 3 en 6 maanden duren voordat de symptomen verdwijnen.
Als de symptomen erger worden of niet verbeteren, kan een arts een operatie aanbevelen. Een chirurg kan de kuitspieren verlengen of beschadigde delen van de pees verwijderen. Het type operatie hangt af van de aard van het letsel van een persoon.
Minder vaak kan een arts steroïde injecties of extracorporale shockwave-therapie voorschrijven voordat een operatie wordt aanbevolen. Onderzoek toont ook aan dat een injectie met bloedplaatjesrijk plasma de genezing van mensen met achillespeesaandoening kan helpen verbeteren.
Preventie
Het voorkomen van een achillespeespijn is niet altijd mogelijk.
De volgende tips kunnen een persoon echter helpen het risico op letsel aan zijn achillespees te verkleinen:
- in goede fysieke conditie blijven
- het vermijden van plotselinge veranderingen in de trainingsintensiteit of het trainingsregime
- geleidelijk de trainingsintensiteit opbouwen
- goed opwarmen voordat u gaat trainen
- het dragen van geschikt schoeisel
- het vermijden van oefenen of trainen op oneffen oppervlakken of harde oppervlakken zoals beton
Overzicht
Oorzaken van pijn in de achillespees zijn onder meer achillespeesontsteking en scheuren of scheuren van de pees. Deze aandoeningen komen vaak voor bij mensen die sporten en treden meestal op door overmatig gebruik van de kuitspieren, maar kunnen ook het gevolg zijn van acuut letsel.
Factoren die het risico van een persoon om een achillespees te verwonden, kunnen vergroten, zijn onder meer plotselinge veranderingen in type of intensiteit van fysieke intensiteit, ongepast schoeisel of overgewicht.
Mensen die op het moment van de verwonding een ploffend of knappend geluid opmerken, moeten onmiddellijk medische hulp inroepen. Raadpleeg ook een arts voor ernstige of aanhoudende pijn in de achillespees.
Behandelingsopties voor achillespeesblessures omvatten rust en fysiotherapie. Voor mensen met ernstigere verwondingen kan een arts een operatie aanbevelen.
