Wat zijn de gezondheidsvoordelen en risico's van lavendel?

Lavendel is een kruid afkomstig uit Noord-Afrika en de bergachtige streken van de Middellandse Zee.

Lavendel wordt ook verbouwd voor de productie van zijn etherische olie, die afkomstig is van de distillatie van de bloemaren van bepaalde soorten lavendel.

De olie heeft cosmetische toepassingen en er wordt aangenomen dat deze enkele medicinale toepassingen heeft.

Essentiële olie van lavendel is, in tegenstelling tot de plantvorm, giftig bij inslikken.

Snelle feiten over lavendel

• Lavendel wordt verbouwd in Noord-Afrika en de mediterrane bergen, vaak voor extractie van de essentiële oliën.
• De medicinale voordelen van het gebruik van lavendel om angst, schimmelinfecties, haaruitval en wonden te behandelen, zijn aangetoond.
• Er zijn nog geen aanwijzingen voor het gebruik van lavendel om onder andere depressie, hoge bloeddruk, misselijkheid, menstruatiepijn of eczeem te behandelen.
• Lavendel is niet goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) en mag niet worden ingenomen in de plaats van goedgekeurde en voorgeschreven medicijnen.

Toepassingen

Lavendel kan worden gedestilleerd tot een etherische olie en heeft een scala aan medische toepassingen.

Het kruid staat hoog aangeschreven voor huid en schoonheid en wordt vaak gebruikt in geuren en shampoos om de huid te helpen zuiveren. Het kan over-the-counter (OTC) worden gekocht bij drogisterijen en sommige versies worden gebruikt om smaak toe te voegen aan gebakken goederen en voedsel.

Er zijn ook veel geneeskrachtige eigenschappen verbonden aan lavendel.

Voordelen

Van lavendelolie wordt aangenomen dat het antiseptische en ontstekingsremmende eigenschappen heeft, die kunnen helpen bij het genezen van kleine brandwonden en insectenbeten.

Onderzoek suggereert dat het nuttig kan zijn voor de behandeling van angst, slapeloosheid, depressie en rusteloosheid.

Sommige onderzoeken suggereren dat het consumeren van lavendel als thee spijsverteringsproblemen zoals braken, misselijkheid, darmgas, maagklachten en zwelling van de buik kan helpen.

Naast het helpen bij spijsverteringsproblemen, wordt lavendel gebruikt om pijn te verlichten door hoofdpijn, verstuikingen, tandpijn en zweren. Het kan ook worden gebruikt om haaruitval te voorkomen.

Schimmelinfecties

Een studie gepubliceerd in de Journal of Medical Microbiology ontdekte dat lavendelolie effectief zou kunnen zijn bij het bestrijden van antischimmelresistente infecties.

De onderzoekers ontdekten dat de olie dodelijk was voor een reeks stammen die huidaandoeningen kunnen veroorzaken.

In de studie werden de etherische oliën gedestilleerd uit de Lavandula geslacht van de lavendelplant leek te werken door de membranen van schimmelcellen te vernietigen.

De studie toonde dat aan Lavandula olie is krachtig en vertoont een antischimmelactiviteit over een breed spectrum.

Wond genezen

Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Evidence-based complementaire en alternatieve geneeskunde vergeleek de effecten van verschillende behandelingen voor wondgenezing.

De onderzoekers vergeleken de effecten van transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS), zoutoplossing, povidonjodium en lavendelolie. Deze werden op laboratoriumratten aangebracht.

De auteurs van het onderzoek merkten op dat wonden sneller sloten in de TENS- en lavendelolie-groepen dan in de controlegroepen. Deze bevindingen suggereren dat lavendel een versnellend effect heeft op wondgenezing.

Haaruitval

Lavendel is mogelijk effectief voor de behandeling van alopecia areata. Dit is een aandoening waarbij haar verloren gaat uit sommige of alle delen van het lichaam.

Onderzoek uit 1998 toont aan dat lavendel de haargroei tot 44 procent kan bevorderen na 7 maanden behandeling.

In een recentere studie ontdekten onderzoekers dat het aanbrengen van lavendelolie op de ruggen van muizen de haargroei in de loop van 4 weken bevorderde.

Angststoornis en gerelateerde aandoeningen

Van lavendelgeuren is aangetoond dat ze de angst verminderen voor een afspraak bij de tandarts.

Een overzichtsartikel in het International Journal of Psychiatry in Clinical Practice evalueert hoe effectief Silexan kan zijn voor patiënten met verschillende angststoornissen. Silexan is een lavendelolie-preparaat dat verkrijgbaar is in gelatinecapsules van 80 milligram (mg).

Het team ontdekte dat Silexan binnen 2 weken een anxiolytisch of angstverminderend effect had op patiënten met gegeneraliseerde of subsyndromale angst.

Onderzoekers hebben ook ontdekt dat lavendelgeur angstige tandpatiënten kan helpen.

De onderzoekers maten de tandangst van 340 volwassen patiënten tijdens het wachten in de wachtkamer van de tandarts voor hun afspraak.

De helft van de patiënten werd blootgesteld aan lavendelgeur, de andere helft niet.

Het team ontdekte dat degenen die werden blootgesteld aan lavendelgeur lagere niveaus van angst rapporteerden in vergelijking met de andere patiënten. Het kalmerende effect van lavendel was aanwezig, ongeacht het type geplande tandheelkundige afspraak.

Kritsidima, die het onderzoek uitvoerde, concludeerde:

"Onze bevindingen suggereren dat lavendel zeker kan worden gebruikt als een effectieve 'ter plekke' vermindering van angst in de wachtkamers van tandartsen."

Dr. M. Kritsidima, studie auteur

Lavendel lijkt geen invloed te hebben op de angst voor toekomstige tandartsbezoeken. Het is echter aangetoond dat het een gevoel van rust geeft tijdens het bijwonen van een behandeling.

Pijn na tonsillectomie bij kinderen

Van lavendelolie is aangetoond dat het de hoeveelheid pijnstillers vermindert die nodig is na een tonsillectomie.

Een team van onderzoekers van de Isfahan University of Medical Sciences, Iran, heeft een onderzoek uitgevoerd om te bepalen of aromatherapie met Lavandula angustifolia etherische olie kan de symptomen van pijn bij kinderen verminderen na het verwijderen van de amandelen.

De studie omvatte 48 kinderen van 6 tot 12 jaar. Ze werden willekeurig verdeeld in twee groepen van 24 deelnemers. De ene groep slikte naast lavendel ook pijnstillers en de andere groep slikte alleen pijnstillers.

De frequentie van het gebruik van paracetamol door elk kind en het nachtelijk ontwaken als gevolg van pijn werd gedurende 3 dagen na de operatie gevolgd. De pijnintensiteit werd ook gemeten. Acetaminophen is ook bekend als Tylenol of paracetamol, en de groep die lavendelolie gebruikte, bleek minder vaak paracetamol te gebruiken.

Er was echter geen significant verschil in hoe vaak ze 's nachts wakker werden of in hun perceptie van pijnintensiteit.

Vanwege de kleine steekproefomvang is meer onderzoek nodig om volledig te bevestigen dat lavendelolie een effectieve pijnstiller is.

Premenstruele emotionele symptomen

Onderzoekers hebben ook onderzocht of lavendel kan helpen om premenstruele emotionele symptomen te verlichten.

Veel vrouwen in de vruchtbare leeftijd ervaren een reeks symptomen in de premenstruele fase, algemeen bekend als premenstrueel syndroom (PMS).

Hoewel PMS veel voorkomt, wordt geen enkele behandeling algemeen als effectief erkend. Als gevolg hiervan wenden veel vrouwen zich tot alternatieve therapieën, zoals aromatherapie.

Deze cross-over studie omvatte 17 vrouwen van gemiddeld 20,6 jaar oud met milde tot matige premenstruele symptomen. De deelnemers brachten een menstruatiecyclus door zonder lavendelaromatherapiebehandeling, en een andere onderging lavendelaromatherapie.

De studie concludeerde dat lavendelaromatherapie premenstruele emotionele symptomen kon verlichten.

Wat behandelt lavendel niet?

Er is onvoldoende bewijs om de effectiviteit van lavendel te beoordelen voor de behandeling van:

• depressie
• koliek bij zuigelingen
• constipatie
• misselijkheid en overgeven
• migraine
• otitis of oorontsteking
• hoge bloeddruk
• menstruatie pijn
• eczeem
• kankergerelateerde pijn
• Dementie
• luizen

Een studie wees uit dat lavendelgeur een gunstig effect kan hebben op slapeloosheid en depressie bij vrouwelijke studenten. De auteurs benadrukten echter dat "herhaalde studies nodig zijn om de effectieve verhoudingen van lavendelolie en dragerolie voor slapeloosheid en depressie te bevestigen."

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft lavendel niet goedgekeurd voor medicinaal gebruik. Het wordt alleen als supplement verkocht en mag geen voorgeschreven behandelingskuur vervangen.

Als u ervoor kiest om deze essentiële olie te gebruiken, controleert de FDA deze producten niet. Er kunnen zorgen zijn over zuiverheid, veiligheid of kwaliteit. Koop alleen essentiële oliën van gerenommeerde bedrijven.

Interacties

De National Institutes of Health (NIH) waarschuwen mensen voorzichtig te zijn bij het combineren van lavendel met het volgende:

• geneesmiddelen die slaperigheid veroorzaken, zoals benzodiazepinen, barbituraten en Ambien
• geneesmiddelen om de bloeddruk te verlagen, zoals captopril, enalapril en losartan

Als u het bovenstaande al gebruikt, zoek dan medisch advies voordat u lavendel aan uw medicatieregime toevoegt.

Risico's

Een studie gepubliceerd in de New England Journal of Medicine (NEJM) onthulde dat herhaald gebruik van lavendelolie op de huid prepuberale gynaecomastie kan veroorzaken, een aandoening die vergroot borstweefsel bij jongens vóór de puberteit veroorzaakt.

De veiligheid van het gebruik van lavendel tijdens de zwangerschap of tijdens het geven van borstvoeding is evenmin bevestigd.

Bespreek het gebruik van etherische oliën, kruiden of supplementen met uw arts als u zwanger bent of borstvoeding geeft.

Omdat men denkt dat lavendel het centrale zenuwstelsel vertraagt, adviseren artsen patiënten om ten minste 2 weken voor de operatie te stoppen met het gebruik van lavendel.