Door mijn ogen: leven met artritis in de schouder

"Je kunt niet meer gewichtheffen." Dat is wat mijn orthopedisch chirurg me vertelde toen we gingen zitten om te praten over een totale schoudervervanging, iets dat nodig leek om mijn schouderpijn en artritis te verlichten.

Ik weigerde te accepteren dat ik geen actieve levensstijl kon blijven leiden.

Hoewel ik een lange en succesvolle carrière heb gehad als huizenbouwer, is powerlifting altijd mijn passie geweest.

Ik ben al zo'n 15 jaar aan het powerliften en concurreer op het wereldtoneel met meer dan 30 wereldrecords op mijn naam.

In 2014, op het hoogtepunt van mijn competitieve powerlifting-carrière, opende Kabuki Strength, de sportschool waarvan ik mede-eigenaar ben in Portland, OR, zijn deuren voor amateur-tot-elite-level lifters. Hiermee begon de onderneming die de grootste impact heeft gehad op mijn prestaties, gezondheid en algehele leven.

Rond deze tijd leed ik echter ook aan hevige schouderpijn en had ik deze nodig.Maar op dat moment was wat was begonnen als een hobby mijn passie geworden.

Bovendien was ik pas in de zestig. Ik wilde er absoluut niet van af, met pensioen gaan en een einde maken aan mijn powerlifting-carrière.

Dus ik haalde diep adem en zei tegen mijn dokter: "Nee." Ik wilde geen traditionele totale schoudervervanging. Ik weigerde te accepteren dat ik geen actieve levensstijl kon blijven leiden. In plaats daarvan besloot ik te doen wat ik al tientallen jaren deed:

Ik bleef door de pijn heen werken.

Het was niet gemakkelijk. Al die training, vooral de squats en deadlifts, eiste zijn tol.

Na verloop van tijd begon het kraakbeen in zowel mijn linker- als rechterschoudergewricht te slijten. Het kwam op het punt dat wanneer ik op een bepaalde manier bewoog, bot bot raakte. Mijn bewegingsbereik werd steeds beperkter en ik had vaak pijn.

Buiten de sportschool werden zelfs eenvoudige, alledaagse taken moeilijker. Je realiseert je niet hoeveel je je schouders gebruikt totdat je pijn hebt, alleen al door te proberen een shirt aan te trekken.

Hetzelfde geldt voor het pakken van een gerecht van de bovenste plank van een keukenkast of het openen van de paraplu op een terrastafel; Ik merkte dat gewone taken uitdagingen begonnen te worden, en ik moest er meestal grimassen van lieten.

Dit alles was niet alleen vervelend, maar ook beschamend. Hier was ik, een powerlifter van wereldklasse, en toch moest mijn vrouw, wanneer we in het openbaar waren, me helpen mijn jas aan te trekken. Met mijn beperkte bewegingsbereik kon ik zoiets niet meer alleen.

Geloof het of niet, dit ging een paar jaar zo door. Ik bleef zo ​​goed mogelijk trainen, maar de achteruitgang van mijn schouderkraakbeen werd alleen maar erger. Uiteindelijk besloot ik dat ik een of andere actie moest ondernemen en ging ik terug naar mijn orthopedisch chirurg om mijn opties te bekijken.

Schouder implantaat

Deze keer verwees hij me door naar Dr. Anthony Miniaci van de Cleveland Clinic in Ohio. Toen dr. Miniaci en ik elkaar ontmoetten, vertelde hij me over een gewrichtsparend schouderimplantaat dat een alternatief was voor een traditionele totale schoudervervanging.

Traditionele totale schoudervervangingen zijn zeer ingrijpende procedures die beginnen met het verwijderen van het hele gewricht, samen met de omliggende gewrichtsstructuren, zoals ligamenten en pezen.

Een steel wordt vervolgens in een holle plek in de lange armbotten gestoken, en deze moet gedurende een lange periode stevig in het gewricht blijven zitten. De operatie verandert de anatomie van het gewricht volledig, dus patiënten moeten leren hoe ze anders kunnen functioneren.

Gelukkig, zoals Dr. Miniaci uitlegde, hebben verbeteringen en innovaties in gewrichtshersteltechnologie geleid tot een groeiende acceptatie van gewrichtsparende procedures die de oorspronkelijke anatomie van het gewricht behouden.

Hij vertelde me dat het implantaat dat ik zou krijgen, ontworpen was om de belasting te verdelen, niet om het te dragen, wat betekent dat het de meeste belasting in het bot doorgeeft door de eigen biomechanica van het lichaam te repliceren. Dit ontwerp behoudt en herstelt de oorspronkelijke anatomie van het gewricht en stelt patiënten in staat om belastende activiteiten te hervatten die het bot dikker en sterker maken.

Toen ik naar Dr. Miniaci luisterde, raakte ik er steeds meer van overtuigd dat dit de route voor mij was.

Hij deelde verhalen over andere atleten die dezelfde operatie hadden ondergaan en met succes waren teruggekeerd naar powerlifting, mixed martial arts en een verscheidenheid aan andere contactsporten.

Als er een gewrichtsherstelbehandeling was die mijn bewegingsbereik kon vergroten, mijn pijn kon verminderen en me toch in staat zou stellen actief te blijven en door te gaan met powerliften, dan was ik er helemaal voor.

Na die eerste ontmoeting werkten Dr. Miniaci en ik samen om alles gepland te krijgen, en ik werd uiteindelijk geopereerd aan mijn beide schouders in 2016. De rechterschouder was eerst en na 6 maanden had ik de operatie aan de linkerkant. .

Keer terug naar powerlifting

Alles bij elkaar genomen kostte het me ongeveer 4 tot 5 maanden van herstel en revalidatie om weer 100% te zijn. Maar jongen, was het het waard. Ik kreeg mijn volledige bewegingsbereik terug en had, opmerkelijk genoeg, geen pijn.

Ik ging terug naar de sportschool, hervatte mijn trainingsschema en 6 maanden na mijn tweede operatie, raad eens waar ik was? Terug op het platform, concurreren in een powerlifting-wedstrijd.

Nog beter - in november, slechts 1 jaar nadat beide operaties waren voltooid, was ik terug bij de wereldkampioenschappen van de International Powerlifting League in Las Vegas, waar ik vier nieuwe wereldrecords vestigde.

Nu ben ik 3 jaar postoperatief en ben ik blij te kunnen melden dat ik mijn passie voor gewichtheffen blijf nastreven.

Sinds ik mijn schouders heb laten vervangen, heb ik 14 nieuwe wereldrecords behaald, en ik kan eerlijk zeggen dat de behandeling met deze alternatieve schoudervervanging mijn leven heeft hersteld.

Ik heb het gevoel dat het me hernieuwde vitaliteit heeft gegeven, niet alleen mijn powerlifting-carrière heeft verlengd, maar ook mijn geluk heeft verbeterd, waardoor ik kan genieten van tijd met mijn gezin en het dagelijkse leven in het algemeen beter kan maken.

Traditionele totale gewrichtsvervanging is in sommige scenario's nog steeds zeer effectief en voor sommige mensen zal het zeker de beste optie zijn.

Maar voor mij ben ik zo blij dat ik een innovatief, gewrichtsbesparend alternatief heb kunnen hebben voor traditionele totale schoudervervanging, omdat ik hierdoor de dingen kan blijven doen die ik graag doe.