De weg naar wijsheid loopt door ontberingen, vindt studie
Hoe wordt iemand wijs? Een overvloed aan schrijvers en filosofen heeft geprobeerd die vraag te beantwoorden. Nu geeft onderzoek het antwoord, en de route is allesbehalve eenvoudig.
Een beroemd Japans gezegde luidt: "Valt zeven keer neer en sta acht keer op", wat inhoudt dat veerkracht in het licht van obstakels veel te winnen is.
Het idee dat leren van ontberingen ons kan helpen groeien als mensen, is er een die eeuwen en continenten omvat.
Van films tot popsongs, er zijn eindeloze werken die ons vertellen hoe onze ervaringen - met name de moeilijke - ons mentaal sterker en wijzer kunnen maken.
Carolyn Aldwin, directeur van het Center for Healthy Ageing Research aan het College of Public Health and Human Sciences aan de Oregon State University in Corvallis, wilde onderzoeken of het ervaren van moeilijke levensgebeurtenissen al dan niet bijdraagt aan onze wijsheid.
De bevindingen van het onderzoek dat ze samen met collega's Heidi Igarashi en Michael Levenson uitvoerde, suggereren dat het idee waardevol is, maar dat het in werkelijkheid niet alleen gaat om het overleven van moeilijke tijden. In feite komt wijsheid voort uit hoe we met moeilijkheden omgaan en wat we actief leren van die ervaringen.
"Vroeger was het adagium‘ met leeftijd komt wijsheid ’, maar dat is niet echt waar. Over het algemeen zijn de mensen die moesten werken om dingen op een rijtje te zetten na een moeilijke levensgebeurtenis degenen die tot een nieuwe betekenis kwamen. "
Carolyn Aldwin
Aldwin en haar collega's hebben onlangs hun bevindingen gepubliceerd in de Tijdschriften van Gerontology: Series B.
"Waar we echt naar keken [was]" als er slechte dingen gebeuren, wat gebeurt er? ", Legt ze uit, eraan toevoegend dat wat belangrijk is, is dat" [de] gebeurtenis een katalysator kan worden voor veranderingen die daarna komen. "
Wijsheid gaat gepaard met innerlijke onrust
De onderzoekers interviewden 50 mensen - 14 mannen en 36 vrouwen - in de leeftijd van 56-91 jaar en vroegen hen om de moeilijkste gebeurtenis te beschrijven die ze in hun leven hadden meegemaakt, hoe ze die te boven kwamen en of de gebeurtenis al dan niet een keerpunt werd dat van invloed was op hun perspectief en acties.
"Een ding dat meteen opviel", zegt Aldwin, "is dat mensen meteen een antwoord hadden als ze werden gevraagd om na te denken over een moeilijke levensgebeurtenis of uitdaging. Moeilijke tijden zijn een manier waarop mensen zichzelf definiëren. "
Van de 50 deelnemers zeiden er 13 dat de moeilijke gebeurtenis die ze hadden geïdentificeerd, hen niet ertoe bracht de betekenis van hun leven in twijfel te trekken en geen invloed had op hun kijk op de wereld. Sommige van deze mensen legden uit dat ze de levensgebeurtenis accepteerden voor wat het was, wetende dat ze niets konden doen om het te veranderen.
Andere proefpersonen zeiden echter dat ze hun persoonlijke sterke punten - zoals intelligentie, zelfbeheersing en planningsvaardigheden - gebruikten om problemen te overwinnen die verband hielden met de gebeurtenis waaraan ze niets konden veranderen, zoals met pensioen gaan of het overlijden van een persoon. dierbare.
Voor vijf van de deelnemers hielp het doormaken van moeilijke tijden - het ervaren van een ongunstige gezondheidsgebeurtenis bijvoorbeeld - hen om hun eigen waarheid te vinden en te accepteren, die eerder in hun leven aanwezig was maar nooit duidelijk werd uitgedrukt.
Of, zoals de auteurs in hun paper schrijven, in deze gevallen veroorzaakten de moeilijke "situaties een acuut bewustzijn van en toewijding aan ideeën die voorheen niet gearticuleerd of plichtmatig waren".
Tweeëndertig van de respondenten zagen moeilijke levensgebeurtenissen als een mijlpaal op hun reis door het leven. Voor deze mensen waren ontberingen beproevingen die "hun gevoel van bekwaamheid, gevoelens van veiligheid en voorspelbaarheid, en begrip van hun wereld" verstoorden, waardoor hun persoonlijke identiteit ernstig herschreven werd.
"Voor deze mensen", legt Aldwin uit, "deed het evenement hun boot echt wankelen en daagde het uit hoe ze het leven en zichzelf zagen."
Sociale interacties bepalen ook de groei
Kijkend naar alle interviews, ontdekten de onderzoekers ook dat er negen hoofditems waren met betrekking tot sociale interactie die een belangrijke rol speelden in de manier waarop de individuen omgingen met negatieve gebeurtenissen. Deze waren:
- hulp inroepen
- zich verzamelen of ongevraagde emotionele steun ontvangen van sociale netwerken
- fysiek contact, in het bijzonder vastgehouden en vastgehouden
- ongewenste steun ontvangen, zoals van overbezorgde familieleden
- zichzelf contrasteren met anderen
- deskundig advies inwinnen door bijvoorbeeld een therapeut te bezoeken
- op zoek naar anderen met soortgelijke ervaringen
- nieuwe verbindingen maken
- leren van de samenleving als geheel
Aldwin en collega's zagen dat veel van deze sociale interacties cruciaal waren voor hoe een individu groeide en wijzer werd na een moeilijke levensgebeurtenis.
"Het maakte uit of van een deelnemer werd verwacht dat hij zich snel aan het evenement zou aanpassen en 'weer tot leven zou komen', of dat ze werden aangemoedigd om te groeien en te veranderen als gevolg van het evenement", merkt Igarashi op, eraan toevoegend: interacties maken echt een verschil. "
Kortom, de studie bevestigt dat we wijsheid ontlenen aan hoe we ons verhouden tot levensgebeurtenissen en hoezeer we onze overtuigingen en onze waarden voor groei in twijfel trekken. Belangrijk is echter dat het type en de kwaliteit van het sociale contact dat we ervaren in moeilijke tijden ook een rol spelen bij het bepalen of we stagneren of wijzer worden.
"Meestal is het soort sociale ondersteuning dat je krijgt het soort dat je vraagt en toestaat, en er is geen‘ one-size-fits-all'-benadering ', zegt Igarashi. "Maar openstaan voor de bronnen in uw sociale netwerk, of op zoek gaan naar zaken als rouwondersteuningsgroepen, kan het ontdekken waard zijn."
