De sleutel tot gezondheid van de hersenen: lichte maar regelmatige lichaamsbeweging
Onderzoekers vinden nieuw bewijs dat lichaamsbeweging - zelfs lage intensiteit, losse fysieke activiteit - de gezondheid van de hersenen op korte en lange termijn kan verbeteren.
Het bewijs dat lichaamsbeweging de hersenen ten goede kan komen en de cognitieve functie - inclusief het geheugen - kan helpen behouden, stapelt zich op.
Eén studie suggereert bijvoorbeeld dat het deelnemen aan fysieke activiteiten op een laag niveau, zoals het doen van huishoudelijke taken, het risico op cognitieve stoornissen bij oudere volwassenen kan helpen verminderen.
Nu heeft een team onder leiding van Michelle Voss - van de Universiteit van Iowa in Iowa City - bewijs gevonden ter ondersteuning van het idee dat de voordelen van slechts één training de voordelen van frequente fysieke activiteit op de lange termijn kunnen voorspellen.
Het team presenteerde deze bevindingen op de symposia van de Cognitive Neuroscience Society dit jaar in San Francisco, CA.
Zoals symposiumvoorzitter Wendy Suzuki van de New York University in New York City uitlegt: "Er is een sterk en direct verband tussen fysieke activiteit en hoe je hersenen werken."
“Mensen koppelen lichamelijke gezondheid nog steeds niet aan hersen- en cognitieve gezondheid; ze denken erover om in een bikini te passen of dat laatste pond te verliezen, niet over alle hersensystemen die ze verbeteren en verbeteren elke keer dat ze trainen. "
Het nieuwe onderzoek heeft echter tot doel mensen aan te moedigen om anders te kijken naar lichaamsbeweging, en andere gepresenteerde onderzoeken zijn gericht op het vinden van betere strategieën om mensen aan te moedigen lichamelijk actiever te worden - zelfs in gemeenschappen die moeite hebben om hun leden de motivatie, context en faciliteiten te bieden die ze nodig hebben. nodig hebben.
Zowel voordelen op korte als op lange termijn
Volgens Voss is deze studie de eerste in zijn soort; het kijkt naar zowel de korte- als de langetermijnvoordelen van lichaamsbeweging voor de gezondheid van de hersenen, terwijl wetenschappers zich normaal gesproken op deze twee aspecten afzonderlijk concentreren.
In de studie kwamen vrijwilligers overeen om functionele MRI-scans te ondergaan om hersenactiviteit te meten en om tests uit te voeren om hun werkgeheugen te beoordelen.
De deelnemers ondergingen deze evaluaties eenmaal na enkele trainingssessies van lichte en matige intensiteitsoefening, en vervolgens opnieuw na een fitnessprogramma van 12 weken.
Na deze beoordelingen ontdekten de wetenschappers dat degenen die de meeste verbeteringen hadden in de connectiviteit van het hersennetwerk en de grootste cognitieve voordelen hadden na een enkele training, ook vergelijkbare belangrijke positieve effecten hadden aan het einde van hun trainingsprogramma.
Voor het doel van dit onderzoek merken ze ook op dat ze kozen voor ligfietsen (waarbij de individuen op hun rug gaan liggen) met gemotoriseerde pedalen, waardoor de deelnemers de keuze hadden om ofwel actief te trappen ofwel de pedalen automatisch te laten draaien.
"Deze functie stelde ons in staat om de pedaalsnelheid constant te houden terwijl we alleen de hartslag veranderden tussen condities van lichte en matige intensiteit", zegt Voss, en voegt eraan toe: "Dit is nieuw voor acute oefeningsparadigma's, die vaak zitten als een controleconditie gebruiken. "
In de toekomst hopen de onderzoekers hun bevindingen in studies te repliceren met een groter deelnemerscohort.
Op dit moment rekruteren zij en haar collega's deelnemers voor een proef die de duur van het fitnessprogramma zal verlengen tot 6 maanden, zodat de vrijwilligers meer fysiologische voordelen kunnen plukken.
Toch merkt ze op dat de resultaten laten zien hoe belangrijk het is om lichamelijk actief te blijven. "Bedenk hoe fysieke activiteit uw cognitie vandaag kan helpen en kijk wat werkt", zegt ze. "Elke dag kunnen de voordelen van fysieke activiteit oplopen."
Een ‘noodzaak om sociaaleconomische barrières aan te pakken’
Op hetzelfde symposium spraken Michelle Carlson - van de Johns Hopkins University in Baltimore, MD - en collega's over hun inspanningen om van regelmatige lichaamsbeweging een haalbaar doel te maken voor leden van economisch achtergestelde gemeenschappen.
Hiervoor zetten ze initiatieven op binnen een programma genaamd het Experience Corps. Het programma roept oudere volwassenen op om kinderen uit dezelfde gemeenschap te begeleiden, en de wetenschappers willen fysieke activiteit toevoegen aan deze wekelijkse vrijwilligerssessies.
“We moeten sociaaleconomische barrières aanpakken, zoals kosten en toegankelijkheid, om oudere volwassenen te motiveren om regelmatig gezond gedrag te vertonen. En veel mensen waarderen de kracht van fysieke activiteit voor onze hersenen niet. "
Michelle Carlson
Tot nu toe leggen de onderzoekers uit dat veel van de onderzoeken die ze binnen dit programma hebben uitgevoerd, aantonen dat vrijwilligers die deelnemen aan fysieke activiteiten - waaronder regelmatig wandelen - een beter geheugen en andere cognitieve verbeteringen ervaren.
"Deze en verwante bevindingen in mijn [laboratorium] en anderen hebben bijgedragen tot ons begrip dat het richten op een levensstijl met een lage intensiteit in toenemende mate wordt erkend als een belangrijke en [een] schaalbare interventie om fysieke activiteit te bevorderen", zegt Carlson.
Zij en haar team hebben ook gewerkt aan een 3D-game die fysieke activiteit simuleert om de cognitieve functie en fysieke mobiliteit te verbeteren. Tot dusverre zijn de gegevens - van 14 mensen die zich bij een interventie van 5 weken hebben aangesloten - veelbelovend.
"Wat cool is, is dat de meeste deelnemers, ongeacht de cognitieve en fysieke basisbeperkingen, tijdens sessies gestaag leren en verbeteren", legt Carlson uit.
"We willen een groot deel van de vergrijzende bevolking dat zittend is of niet in staat is om vrijwilligerswerk te doen, helpen door mogelijkheden te bieden om zinvolle fysieke activiteit te vergroten", voegt ze eraan toe.
Suzuki legt uit dat zelfs met al het bewijs over de voordelen van lichaamsbeweging voor de hersenen, er veel vragen onbeantwoord blijven. Deze omvatten: "Welke soorten oefeningen werken het beste om deze verbeteringen te bieden?" Ze spreekt echter ook de hoop uit dat aanvullend onderzoek beetje bij beetje alle nodige antwoorden zal opleveren.
