Hardlopen, hoe weinig ook, is gekoppeld aan een 27% lager overlijdensrisico
Onderzoek heeft al aangetoond dat hardlopen een activiteit is die ons kan helpen langer gezond te blijven, maar hoeveel moeten we rennen om onze levensduur te verlengen? Een nieuwe review suggereert dat, hoe weinig of hoeveel we ook rennen, de oefening verband houdt met een significant lager risico op overlijden door alle oorzaken.
Veel onderzoeken hebben aangetoond dat hardlopen een gezonde vorm van aerobe training is die tal van voordelen heeft voor zowel het lichaam als de geest.
De auteurs van een studie uit 2018 voerden bijvoorbeeld aan dat hardlopen de gezondheid van de hersenen kan helpen beschermen, terwijl ouder onderzoek deze vorm van fysieke activiteit heeft gekoppeld aan langzamere veroudering.
Maar welk verband is er eventueel tussen hardlopen en sterfte door alle oorzaken, en hoe beïnvloedt deze activiteit het risico op overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten en kanker in het bijzonder?
En als hardlopen inderdaad kan leiden tot een langere levensduur, betekent dat dan dat meer hardlopen een hoger beschermingsniveau biedt?
Dit zijn de vragen die onderzoekers van Victoria University in Melbourne, de University of Sydney en andere academische instellingen in Australië en elders onlangs hebben willen beantwoorden.
Hiertoe hebben de onderzoekers de relevante literatuur - waaronder gepubliceerde papers, conferentiedocumenten en proefschriften - beoordeeld op de mogelijke verbanden tussen hardlopen en overlijdensrisico. Hun bevindingen verschijnen in het British Journal of Sports Medicine.
Elke hoeveelheid hardlopen is beter dan geen
De systematische review omvatte 14 onderzoeken waaraan in totaal 232.149 deelnemers deelnamen. De onderzoeken volgden de gezondheidsresultaten van de deelnemers op gedurende perioden die varieerden tussen 5,5 jaar en 35 jaar. Tijdens de studieperiodes stierven 25.951 deelnemers.
Toen de onderzoekers de gegevens van de 14 onderzoeken analyseerden, vonden ze een verband tussen elke hoeveelheid hardlopen en een 27% lager risico op overlijden door alle oorzaken. Deze bevinding gold voor zowel vrouwen als mannen.
Bovendien koppelde het team hardlopen aan een 30% lager risico op overlijden in verband met hart- en vaatziekten en een 23% lager risico op overlijden door kanker.
Het significante verband tussen hardlopen en een lager overlijdensrisico was zelfs van toepassing op mensen die maar één keer per week of minder vaak renden. Personen die met relatief lage snelheden van minder dan 9,7 kilometer per uur renden en degenen die minder dan 50 minuten renden, zagen dit verminderde risico ook.
"De richtlijnen van de [Wereldgezondheidsorganisatie] en de nationale aanbevelingen voor lichaamsbeweging in veel landen [...] suggereren dat volwassenen moeten deelnemen aan ten minste 150 [minuten] matige intensiteit of 75 [minuten] intensieve fysieke activiteit per week, ”Noteren de onderzoekers in het studiepaper.
De bevindingen van de huidige beoordeling suggereren echter dat hardlopen nog steeds gezondheidsvoordelen met zich meebrengt. Tegelijkertijd, voegen de onderzoekers toe, was er geen verband tussen langer hardlopen dan de aanbevolen hoeveelheid en eventuele extra gezondheidsvoordelen of verdere verlagingen van het risico op overlijden.
De onderzoekers waarschuwen dat hun onderzoek observationeel was en niet bedoeld was om de oorzaak vast te stellen. Bovendien merken ze op dat de onderzoeken die ze bekeken allemaal varieerden in hun methodologie en cohortgrootte, wat de uiteindelijke resultaten mogelijk heeft beïnvloed.
Toch blijven ze ervan overtuigd dat hardlopen over het algemeen de gezondheid lijkt te helpen, dus suggereren ze dat mensen overwegen om het te gaan gebruiken. De auteurs concluderen:
"Een grotere deelname aan hardlopen, ongeacht de dosis, zou waarschijnlijk leiden tot substantiële verbeteringen in de volksgezondheid en de levensduur."
