Lichamelijke fitheid kan depressie en angst helpen voorkomen
Hoewel er aanwijzingen zijn dat lichaamsbeweging de geestelijke gezondheid kan verbeteren, weten wetenschappers minder over de vraag of fysieke fitheid het ontstaan van psychische aandoeningen kan voorkomen. Een recente systematische review en meta-analyse nemen een kijkje.
Veelvoorkomende psychische problemen, zoals depressie en angst, zijn een groeiend mondiaal probleem.
Ze verminderen het algehele welzijn en de tevredenheid met het leven, maar ze kunnen ook het risico op hart- en vaatziekten verhogen en het risico op overlijden verhogen.
Hoewel gesprekstherapieën en medicatie in veel gevallen kunnen helpen, helpen ze niet iedereen.
Een zo substantieel probleem als de geestelijke gezondheid vereist een effectieve volksgezondheidsstrategie; Het zou natuurlijk ideaal zijn om psychische problemen te stoppen voordat ze beginnen.
Onderzoekers richten zich op het ontrafelen van de talloze factoren die het risico op het ontwikkelen van psychische aandoeningen vergroten. Hoewel het niet mogelijk is om sommige van deze factoren, zoals genetica, te veranderen, is het wel mogelijk om bepaalde leefstijlfactoren aan te passen, waaronder voeding en lichamelijke activiteit.
Wetenschappers willen graag nagaan welke beïnvloedbare factoren de meest significante invloed kunnen hebben op de geestelijke gezondheid. Sommige onderzoekers kijken naar fysieke fitheid.
Fitness en geestelijke gezondheid
De auteurs van een recente studie onderzochten of cardiorespiratoire fitheid een effectieve interventie zou kunnen zijn. Cardiorespiratoire fitheid is een maatstaf voor het vermogen van het cardiovasculaire systeem en het ademhalingssysteem om tijdens het sporten zuurstof aan het lichaam te leveren.
Ze publiceerden onlangs de resultaten van hun analyse in de Journal of Affective Disorders.
De auteurs leggen uit hoe eerdere studies "hebben aangetoond dat lage fysieke activiteit geassocieerd is met een grotere incidentie van veelvoorkomende psychische stoornissen." Er zijn echter maar weinig onderzoeken die hebben onderzocht of cardiorespiratoire fitheid rechtstreeks verband houdt met het risico op geestelijke gezondheid.
Medisch nieuws vandaag sprak met de hoofdauteur van de studie Aaron Kandola, van University College London in het Verenigd Koninkrijk. We vroegen hem waarom zo weinig studies naar deze vraag hebben gekeken.
Een van de redenen, zei hij, is dat cardiorespiratoire fitheid "duur en onpraktisch kan zijn om te meten, vooral bij grote groepen mensen". Hij legt uit hoe het moet worden "gemeten met gestructureerde inspanningstests die het gebruik van gespecialiseerde apparatuur in een gecontroleerde omgeving" vereisen.
Een kleine verzameling studies
Om dit te onderzoeken, gingen de onderzoekers op zoek naar onderzoeken die keken naar de wisselwerking tussen fitness en het risico op geestelijke gezondheid.
Ze bevatten alleen papers die een prospectieve studie-opzet gebruikten. Dit betekent dat aan het begin van de onderzoeken geen van de deelnemers psychische aandoeningen had, en onderzoekers observeerden ze een tijdje om te zien of er psychische problemen waren.
Alle experimenten beoordeelden cardiorespiratoire fitheid en ofwel depressie of angst.
In totaal identificeerden de onderzoekers slechts zeven onderzoeken om op te nemen in hun kwalitatieve synthese en vier die ze konden invoeren in hun meta-analyse.
Hun analyse van de laatste vier onderzoeken - die 27.733.154 persoonsjaren aan gegevens bevatten - leverde significante resultaten op. De auteurs schrijven:
"We ontdekten dat lage [cardiorespiratoire conditie] en gemiddelde [cardiorespiratoire conditie] verband houden met een 47% en 23% groter risico op [...] veelvoorkomende psychische aandoeningen, vergeleken met een hoge [cardiorespiratoire conditie]."
Ze vonden ook aanwijzingen voor een dosisafhankelijke relatie tussen fitheid en veel voorkomende psychische aandoeningen. De auteurs leggen uit dat "[i] ncrementele toenames in [de cardiorespiratoire fitness] -groep verband hielden met een evenredige afname van het daarmee samenhangende risico op nieuw optredende veelvoorkomende psychische stoornissen."
De resultaten waren in lijn met de verwachtingen van de onderzoekers. Zoals Kandola vertelde MNT, "Lichaamsbeweging is de grootste bepalende factor voor cardiorespiratoire fitheid", en wetenschappers hebben al ontdekt "de voordelen van lichaamsbeweging voor veelvoorkomende psychische aandoeningen."
Hij legde echter uit dat ze "verrast waren door het gebrek aan onderzoek op dit gebied". Hij hoopt dat hun studie 'zal helpen er meer aandacht op te vestigen'.
Kandola is van plan deze weg verder te verkennen. Hij vertelde MNT dat het team "momenteel werkt aan verschillende andere onderzoeken om de impact van lichaamsbeweging en fitheid op de geestelijke gezondheid gedurende de hele levensduur verder te onderzoeken, en om mogelijke mechanismen te identificeren die aan deze relatie ten grondslag liggen."
