Nieuwe potentiële risicofactor voor hartfalen
Een lichaamsmaatregel die op een pijnloze en niet-invasieve manier net zo gemakkelijk kan worden genomen als op een weegschaal stappen, kan het risico van een persoon op toekomstig hartfalen voorspellen.
De maatregel wordt been-bio-impedantie genoemd. Machines voor lichaamssamenstelling gebruiken bio-impedantie om lichaamsvet te berekenen door te meten hoe gemakkelijk zwakke elektrische stromen door weefsel kunnen gaan.
Onderzoekers van de Stanford University School of Medicine in Californië stelden de maatregel voor als een nieuwe risicofactor voor hartfalen na analyse van gegevens over meer dan een half miljoen inwoners van het Verenigd Koninkrijk in de leeftijd van 49-69 jaar.
In een paper gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Heart Association, rapporteren ze hoe ze ontdekten dat bio-impedantie in het onderbeen verband hield met een hoger risico op hartfalen.
Hartfalen is een aandoening waarbij het hart blijft kloppen maar niet voldoende zuurstofrijk bloed pompt om aan de behoeften van organen in het lichaam te voldoen.
In de Verenigde Staten treft de aandoening ongeveer 5,7 miljoen volwassenen en de geschatte jaarlijkse kosten bedragen $ 30,7 miljard.
Hartfalen voorspellen
Als de nieuwe bevinding wordt bevestigd door gegevens van een andere populatie te analyseren, kan dit leiden tot een vroegere diagnose en mogelijk zelfs tot preventie van hartfalen.
Het Stanford-team ontwikkelde ook een formule die nauwkeurig het risico van een persoon op hartfalen in de komende 8 jaar voorspelt. Het brengt bio-impedantie van de benen, leeftijd, geslacht en de vraag of het individu al dan niet een voorgeschiedenis van een hartaanval heeft, samen.
Senior studie auteur Erik Ingelsson, een professor in de geneeskunde aan de Stanford University, zegt dat hij graag zou willen dat fabrikanten van lichaamssamenstellingsanalysatoren de formule aan hun berekeningen toevoegen.
"Het ideale scenario", legt hij uit, "zou echt zijn dat je op de weegschaal staat en dat je niet alleen je lichaamsvetpercentage krijgt, maar ook het risico op hartfalen binnen de komende 8 jaar."
‘Gemakkelijk meetbare’ risicofactor
Voor de nieuwe studie hebben hij en zijn collega's meer dan 3.500 factoren doorzocht met betrekking tot gezondheid, levensstijl en ziekte die zijn verzameld over elke persoon die deelneemt aan het UK Biobank-project.
Ze gebruikten een benadering genaamd "machine learning" om te zoeken naar risicofactoren die verband houden met hartfalen. Hieruit kwamen enkele verwachte resultaten naar voren, zoals het hebben of hebben van diabetes, een hartaanval of chronische hartziekte.
Beenimpedantie stond hoog op de lijst met onverwachte resultaten. Prof. Ingelsson zegt dat een van de redenen waarom ze er "thuiskwamen", is dat het "gemakkelijk meetbaar is".
De beenimpedantie werd gemeten als onderdeel van de meting van de lichaamssamenstelling. Mensen werden uitgenodigd om op apparatuur te gaan staan die lijkt op "een standaardweegschaal maar met stuur".
De machine stuurt een zwakke elektrische stroom door elektroden onder de voeten en meet in hoeverre weefsel in de benen de stroom weerstaat of belemmert. Hoe meer water en vloeistof er in het weefsel zit, hoe gemakkelijker de elektriciteit er doorheen gaat en hoe lager de impedantie.
Een vroege indicator van vochtophoping
Prof. Ingelsson suggereert dat mensen met een lage beenimpedantie in hun studie mogelijk vocht in de benen begonnen op te bouwen. Vochtophoping in de benen komt vaak voor bij hartfalen.
Hij en zijn collega's vroegen zich af of ze misschien een manier zijn tegengekomen om waterretentie te identificeren die aanwezig is, maar niet hoog genoeg om opgemerkt te worden vóór kortademigheid, vermoeidheid en andere meer voor de hand liggende tekenen van hartfalen.
Dit punt werd opgepakt door Barry Borlaug, een cardioloog en medisch professor aan de Mayo Clinic in Rochester, MN, die niet bij het onderzoek betrokken was.
Hij legt uit dat hij, onder voorbehoud van verder onderzoek, kan zien hoe beenimpedantie kan worden gebruikt als een voorspeller van hartfalen - vooral bij degenen die lichamelijk minder actief zijn.
"Een aantal mensen heeft misschien de afwijkingen in hun hart en longen die symptomatisch hartfalen veroorzaken, maar ze ervaren deze symptomen niet omdat ze zo zittend zijn."
Prof. Barry Borlaug
