Multiple sclerose: gezonde voeding gekoppeld aan een lager risico
Het eten van een gezond dieet dat rijk is aan groenten, vis, peulvruchten, eieren en gevogelte, is gekoppeld aan een lager risico op multiple sclerose, een langdurige ziekte die de hersenen, het ruggenmerg en de oogzenuw in de ogen aantast.
Dit was de conclusie waar onderzoekers uit Australië toe kwamen na het bestuderen van verbanden tussen voeding en demyelinisatie van het centrale zenuwstelsel (CZS), wat vaak de eerste fase is van multiple sclerose (MS).
De aandoening treedt op wanneer er verlies of schade is aan de vettige isolatie rond zenuwvezels die signalen van en naar hersencellen transporteren.
De onderzoekers analyseerden gegevens van bijna 700 mensen in heel Australië. Ze rapporteren hun bevindingen in een paper dat nu is gepubliceerd in de Multiple Sclerosis Journal.
"Er zijn een aantal bekende milieurisicofactoren voor MS", legt hoofdonderzoeksauteur Dr. Lucinda J. Black uit van de School of Public Health aan de Curtin University in Perth, Australië.
Ze geeft voorbeelden als lage vitamine D-waarden, klierkoorts, onvoldoende blootstelling aan zonlicht en roken.
Zoals zij en haar collega's echter opmerken, was het bewijs over het verband tussen voeding en MS "niet doorslaggevend".
MS en demyelinisatie
MS is een langdurige en onvoorspelbare ziekte. De symptomen kunnen aanhouden en geleidelijk verslechteren, of ze kunnen komen en gaan. Er zijn vier soorten MS, afhankelijk van het patroon van symptomen en de voortgang ervan.
Veel onderzoekers geloven dat het immuunsysteem bij MS gezonde myeline in de hersenen, het ruggenmerg en de oogzenuw aanvalt alsof het een bedreiging is. De schade tast uiteindelijk ook de vezels en cellen aan en verstoort signalen van de zintuigen en voor het sturen van beweging.
De symptomen lopen sterk uiteen, afhankelijk van de locatie en de ernst van de myeline-schade. Ze omvatten, maar zijn niet beperkt tot: zichtproblemen, verlies van coördinatie en evenwicht, spraakproblemen, gevoelloosheid, tremoren, geheugen- en concentratieproblemen, acute vermoeidheid en verlamming.
Volgens de National MS Society leven er wereldwijd meer dan 2,3 miljoen mensen met MS.
Een nauwkeurig officieel cijfer voor het aantal mensen met de diagnose MS in de Verenigde Staten is niet beschikbaar, maar een studie die in 2017 voorlopige bevindingen publiceerde, suggereert dat het ongeveer 1 miljoen is.
Hoewel MS zich op elke leeftijd kan ontwikkelen, worden de meeste gevallen gediagnosticeerd bij mensen van 20-50 jaar. Vrouwen hebben drie keer meer kans om MS te ontwikkelen dan mannen.
Voedingspatronen
Dr. Black en haar collega's onderzochten verbanden "tussen voedingspatronen en het risico van een eerste klinische diagnose" van demyelinisatie van het CZS.
Ze analyseerden gegevens van de Ausimmune Study 2003-2006, die plaatsvond in verschillende centra in heel Australië.
De gegevens bevatten antwoorden op gedetailleerde vragenlijsten over de soorten voedsel die mensen aten en hoe vaak ze die aten. Door de belangrijkste voedselcomponenten te analyseren, identificeerden de onderzoekers twee belangrijke eetpatronen.
Een "voedingspatroon" was een gezond dieet dat rijk was aan vis, eieren, vlees van pluimvee, peulvruchten en groenten.
Het andere was een dieet in "westerse stijl" dat rijk was aan volvette zuivelproducten en rood vlees en arm aan noten, vers fruit, volkorengranen en magere zuivelproducten.
De onderzoekers merken op dat de twee diëten respectievelijk verantwoordelijk waren voor 9,3 en 7,5 procent van de variabiliteit in het eetpatroon.
Een vermindering van 50 procent van het MS-risico
Van de 698 mensen van wie het team de gegevens analyseerde, kregen 252 de diagnose CZS-demyelinisatie en 446 waren "gezonde" controles.
De resultaten toonden aan dat een hogere consumptie van gezond voedsel verband hield met een lager risico op een eerste diagnose van demyelinisatie van het CZS.
Vergeleken met de personen die het minst consumeerden, was de vermindering van het risico bij de mensen die de grootste hoeveelheden gezond voedsel consumeerden ongeveer 50 procent, zegt Dr. Black.
"Deze bevinding is vooral relevant voor degenen die momenteel kleine hoeveelheden van deze voedingsmiddelen consumeren," voegt ze eraan toe.
De wetenschappers suggereren dat er behoefte is aan betere voorlichting over het volgen van een gezond dieet voor mensen met een hoog risico op MS.
"Aangezien MS een aandoening is die momenteel niet te genezen is, is het belangrijk om nauwkeurig advies te geven aan mensen die een hoger risico lopen om de aandoening te krijgen, aangezien dit kan helpen om hun levensstijl en dieet te verbeteren."
Dr. Lucinda J. Black
