Mindfulness kan de behandeling van opioïdenstoornissen stimuleren
Duizenden mensen ondervinden negatieve gezondheidsresultaten door overmatig gebruik of misbruik van opioïden, een klasse van geneesmiddelen die zowel illegale stoffen, zoals heroïne, als voorgeschreven medicijnen voor pijnverlichting omvat. Kan mindfulness de effecten versterken van traditionele behandelingen die het verlangen naar opioïden verlichten?
Het National Institute on Drug Abuse meldt dat ongeveer 21–29% van de mensen van wie de doktoren hen opioïden voorschrijven voor de behandeling van chronische pijn, deze medicijnen uiteindelijk misbruiken. Bovendien ontwikkelt ongeveer 8–12% van de mensen die opioïden op recept gebruiken, een opioïdgebruikstoornis.
Enkele van de criteria die specialisten gebruiken om opioïdengebruiksstoornissen te diagnosticeren - volgens de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen - omvatten:
- langer of in grotere hoeveelheden opioïden inneemt dan de arts heeft geadviseerd
- ervaren intense en moeilijk te beheersen hunkering naar opioïden
- opioïdengebruik heeft een negatieve invloed op de prestaties op het werk of op school
Wanneer een persoon de diagnose van een opioïdengebruiksstoornis krijgt, schrijven artsen gewoonlijk methadononderhoudstherapie voor.
In deze vorm van therapie bieden artsen mensen gecontroleerde doses methadon - ook een opioïde - aan om ontwenningsverschijnselen te helpen verminderen en het hunkeren naar opioïde medicijnen te verminderen.
"Onderhoudstherapie met methadon is een effectieve vorm van medicamenteuze behandeling voor de stoornis in het gebruik van opioïden", merkt Nina Cooperman op, universitair hoofddocent en klinisch psycholoog bij de afdeling Verslavingspsychiatrie aan de Rutgers Robert Wood Johnson Medical School in New Brunswick, NJ.
"Bijna de helft van de mensen die [methadononderhoudstherapie] gebruiken, blijft echter opioïden gebruiken tijdens de behandeling of hervallen [binnen] 6 maanden", voegt ze eraan toe.
Om deze reden waren Cooperman en collega's geïnteresseerd om erachter te komen of sommige alternatieve praktijken, met name mindfulness, de effectiviteit van methadononderhoudstherapie voor mensen met een opioïdengebruiksstoornis konden vergroten.
Mindfulness kan een nuttige aanvulling zijn op de therapie
In een onderzoek - waarvan de resultaten nu in het tijdschrift verschijnen Drugs- en alcoholverslaving - Cooperman en team testten een nieuwe benadering van de behandeling van opioïdenstoornissen.
De onderzoekers rekruteerden 30 deelnemers met deze aandoening, evenals chronische pijn, die ze willekeurig in twee groepen splitsten.
Gedurende 8 weken ging de ene groep door met hun gebruikelijke behandeling van methadon en gerichte counseling, terwijl de andere een experimentele combinatietherapie kreeg die de onderzoekers "Mindfulness-Oriented Recovery Enhancement" (MORE) noemden.
MEER combineerde methadononderhoudstherapie met mindfulness-oefeningen, die individuen leert zich te concentreren op het heden en zich meer bewust te worden van gedachten en sensaties wanneer ze zich voordoen.
De onderzoekers ontdekten dat, aan het einde van de 8 weken durende onderzoeksperiode, de deelnemers die de MEER experimentele interventie hadden gekregen, aangaven 1,3 keer betere controle te hebben over hun verlangen naar opioïden vergeleken met leeftijdsgenoten uit de groep die hun behandeling zoals gewoonlijk hadden.
Deelnemers aan de MORE-groep rapporteerden ook significant minder pijn en stress, evenals significant hogere positieve emoties in vergelijking met de andere deelnemers.
Degenen die mindfulness beoefenden, merkten ook dat ze zich bewust waren van meer hunkering naar opioïden. De onderzoekers suggereren dat deze reactie deze personen mogelijk heeft geholpen om meer controle te krijgen over die hunkering, aangezien mindfulness bewustzijn bevordert zonder oordeel.
"[D] e therapeutische effecten van MORE waren duidelijk verder dan die van een gestructureerd programma van [gebruikelijke behandeling], bestaande uit ongeveer 6 uur groepstherapie en individuele therapie per week - wat de potentie van de MORE-interventie bevestigt," concluderen de onderzoekers in hun studiepaper.
"Aldus […] levert de huidige studie suggestief bewijs dat MORE een nuttige aanvullende gedragstherapie kan zijn voor medicamenteuze behandeling van [opioïdengebruiksstoornis] bij personen met chronische pijn", suggereren de auteurs.
