Hoe lang zal ik overleven na een levertransplantatie?
Een levertransplantatie omvat het operatief verwijderen van een lever die niet meer goed functioneert en deze vervangen door een gezonde lever, of een deel daarvan, van een donor.
De meeste gedoneerde levers zijn afkomstig van mensen die zijn overleden. Ze zijn afkomstig van geregistreerde orgaandonoren of mensen van wie de nabestaanden ermee instemmen dat ze donor worden. Minder vaak is bij levertransplantaties een levende donor betrokken, vaak een vriend, familielid of vreemdeling wiens weefsel overeenkomt, en die een deel van hun lever doneert.
Meestal voeren chirurgen alleen een levertransplantatie uit als alle andere behandelingsopties zijn uitgesloten. Niettemin zijn levertransplantaties de tweede meest voorkomende vorm van transplantatie na niertransplantaties, met meer dan 157.000 die sinds 1988 in de Verenigde Staten zijn uitgevoerd.
Alleen al in 2015 vonden 7.100 levertransplantaties plaats, waarvan 600 operaties bij mensen van 17 jaar of jonger.
Hoewel levertransplantaties een risico op aanzienlijke complicaties met zich meebrengen, heeft de procedure een hoog slagingspercentage. De operatie helpt doorgaans het leven van mensen met ernstige leveraandoeningen te redden of aanzienlijk te verlengen.
Overlevingskansen
Vanwege een verscheidenheid aan gecompliceerde factoren is het bijna onmogelijk om de kansen van een individu op een succesvolle levertransplantatie te voorspellen of hoelang ze daarna zullen overleven.
Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) somt echter de volgende gemiddelde overlevingspercentages op voor mensen die een levertransplantatie hebben ondergaan van een overleden donor:
- 86 procent leeft nog 1 jaar na de operatie
- 78 procent leeft nog 3 jaar na de operatie
- 72 procent leeft nog 5 jaar na de operatie
- 53 procent leeft nog 20 jaar na de operatie
De gerapporteerde schattingen van het overlevingspercentage variëren afhankelijk van het type informatie dat wordt gebruikt, en ook wanneer en hoe ze zijn berekend.
Hoewel levertransplantaties hoge succes- en overlevingspercentages hebben, zijn de kansen van een individu om te overleven en te gedijen na de operatie afhankelijk van een combinatie van kritische factoren.
Factoren zijn onder meer:
- leeftijd
- body mass index (BMI) en grote schommelingen in lichaamsgewicht
- hoe gezond iemand is vóór de operatie
- ernst van hun leverfalen en hoeveel andere organen erbij betrokken zijn, vooral de nieren
- oorzaak van leverfalen
- medische geschiedenis
- aanvullende gezondheidsvoorwaarden
Leeftijd en BMI
Leeftijd en BMI zijn twee belangrijke factoren die de overlevingskansen na levertransplantaties beïnvloeden.
Een onderzoek uit 2017 wees uit dat de overlevingspercentages op de lange termijn lager waren bij ouderen en bij mensen met een BMI die hoger was dan normaal en die als overgewicht werden aangemerkt.
Oorzaak van leverfalen
Volgens een onderzoek uit 2013 kan de oorzaak van het leverfalen ook de uitkomst van een levertransplantatie beïnvloeden.
De studie concludeerde dat kinderen en volwassenen bij wie leverfalen werd veroorzaakt door genetische aandoeningen, een hogere overlevingskans hadden dan degenen bij wie de aandoening te wijten was aan keuzes in levensstijl of infectie.
Wachten op een donormatch
Het proces om een donorlever te vinden kan buitengewoon uitdagend, stressvol en langdurig zijn.
Zodra iemand is goedgekeurd voor een levertransplantatie, zal zijn arts contact opnemen met de non-profitorganisatie United Network for Organ Sharing (UNOS) en vragen om de naam van de ontvanger toe te voegen aan de nationale wachtlijst voor orgaandonoren.
Sommige mensen moeten tot 5 jaar of langer wachten op een match met een donorlever.
Bij het zoeken naar een bijpassende donorlever houden artsen rekening met verschillende factoren, waaronder:
- ernst van iemands leverfalen
- hun bloedgroep
- iemands algehele gezondheid
- de lichaamsgrootte van een persoon
- locatie, aangezien sommige Amerikaanse staten een grotere bevolking, donorbases en donorcentra hebben dan andere
- beschikbaarheid van bijpassende levers in het nationale wachtlijstsysteem
De ernst van iemands leverfalen wordt gemeten aan de hand van een model voor eindstadium-leverziekte (MELD) -score, of pediatrische eindstadium-leverziekte (PELD) -score voor personen jonger dan 12 jaar. De scores variëren van 6 tot 40.
Hoeveel mensen wachten er
Gemiddeld staan er jaarlijks ongeveer 15.000 Amerikanen op de wachtlijst voor een leverdonor.
Terwijl het aantal mensen dat een levertransplantatie nodig heeft, toeneemt, neemt het aantal nieuwe beschikbare donorlevers af.
Het aantal mensen dat is overleden tijdens het wachten op een donorlever of van de wachtlijst is gehaald omdat ze te ziek zijn geworden om de behandeling te ondergaan, is het afgelopen decennium ook met 30 procent gestegen.
Procedure
Levertransplantaties omvatten doorgaans de chirurgische verwijdering van ziek, dood of beschadigd leverweefsel, inclusief verwijdering van het hele orgaan. Chirurgen zullen dan een hele donorlever of een deel van de lever van een overleden donor opnieuw verbinden.
Bij gesegmenteerde levertransplantaties kunnen levende donoren worden gebruikt en kunnen twee mensen transplantaties van één donorlever krijgen. Deze procedure is echter een hoger risico vanwege frequentere complicaties.
In 2013 gebruikte 96 procent van de levertransplantaties overleden donorlevers, terwijl slechts 4 procent segmenten van een levende donor gebruikte.
Naarmate meer mensen zich bewust worden van een gesegmenteerde levertransplantatie, kan deze vaker voorkomen en veiliger worden.
Complicaties
Een levertransplantatie is een grote operatie die verschillende risico's en mogelijke complicaties met zich meebrengt, variërend in ernst en inclusief:
- bloeden
- littekens
- bloedstolsels in de leverslagader die bloed naar de lever voert
- orgaanafstoting, waarbij het lichaam de donorlever niet accepteert (meest voorkomend tijdens de eerste 3 tot 6 maanden na de operatie)
- falen van de donorlever
- lekkage of beschadiging van de galwegen
- bacteriële infectie
- hernia of het scheuren van de snijwonden die tijdens een operatie zijn gemaakt tijdens de genezing
- longfalen
- meerdere orgaanstoringen
- sepsis
- dood
Herstel
Direct na de operatie zullen de meeste mensen een dag of twee op de intensive care (ICU) blijven. Ze blijven op een beademingsapparaat om te helpen ademen en worden nauwlettend gevolgd om er zeker van te zijn dat de nieuwe lever goed werkt.
Ze zullen ook immunosuppressieve (anti-afstotings) medicijnen krijgen om te voorkomen dat hun lichaam de donorlever vernietigt. Mensen die een orgaantransplantatie ondergaan, moeten de rest van hun leven immunosuppressiva gebruiken.
Als de persoon klaar is, zullen artsen hem van de IC naar een gewone kamer in het ziekenhuis verplaatsen. Na de operatie moet een persoon die een levertransplantatie heeft ondergaan, ongeveer 2 weken in het ziekenhuis doorbrengen voordat hij naar huis gaat.
Veel mensen hebben 2 of 3 maanden nodig voordat ze zich goed genoeg voelen om terug te keren naar hun dagelijkse bezigheden. Het kan ook jaren duren voordat het volledige effect van de operatie is gerealiseerd.
Veranderingen in levensstijl
De meeste mensen met een donorlever zullen ook bepaalde veranderingen in hun levensstijl moeten aanbrengen om hun nieuwe lever gezond te houden.
Deze wijzigingen zijn onder meer:
- het eten van een gezond, uitgebalanceerd dieet, gegeven door een voedingsdeskundige of diëtist als onderdeel van het transplantatieproces
- gehydrateerd blijven
- stoppen met roken
- alcohol vermijden
- alle medicijnen precies nemen zoals voorgeschreven
- het bijwonen van alle medische afspraken
- het vermijden van rauwe of onvoldoende verhitte eieren, vlees en zeevruchten
- het vermijden van ongepasteuriseerde voedingsmiddelen
- minder voedsel eten dat moeilijk te verteren is voor de lever, zoals vetten, cholesterol, suikers en zout
- contact met zieke mensen vermijden
- onmiddellijk met een arts praten als u ziek bent
- blootstelling aan vuil vermijden door schoenen, sokken, lange broek enz. te dragen.
- het vermijden van bekende allergenen
- contact met reptielen, knaagdieren, insecten en vogels vermijden
- het vermijden van het eten van grapefruits en het drinken van grapefruitsap
- vermijd inspannende activiteiten binnen de eerste 3 maanden na de operatie en overleg met een arts voordat u zware activiteiten of oefeningen hervat
- met een arts praten voordat u nieuwe vrij verkrijgbare medicijnen, vitamines of supplementen gebruikt
- insectenwerend middel dragen wanneer u buiten bent in de lente of zomer en niet veel tijd buiten doorbrengt tijdens zonsopgang of zonsondergang
- het vermijden van zwemmen in meren en andere zoetwaterlichamen
- met een arts praten voordat u een reis plant, vooral naar ontwikkelingslanden
- met een arts praten voordat u voorbehoedsmiddelen gebruikt of probeert zwanger te worden
Infectie en afstoting
Infectie en afstoting van organen kunnen leiden tot sepsis, meervoudig orgaanfalen en overlijden. Daarom is het essentieel dat mensen met een donorlever weten hoe ze de tekenen van deze mogelijke complicaties kunnen herkennen. Ze moeten altijd zo snel mogelijk medische hulp inroepen om verdere complicaties te voorkomen.
Tekenen van infectie zijn onder meer:
- koorts of koude rillingen
- verstopte neus
- hoesten
- braken en misselijkheid
- keelpijn
Afstoting van organen veroorzaakt niet altijd merkbare symptomen, maar symptomen kunnen zijn:
- uitputting, ongeacht de hoeveelheid slaap
- koorts
- gele verkleuring van de huid en het oogwit
- pijn en gevoeligheid in de buik
- zeer donkere urine
- lichter dan normale ontlasting
Outlook
Levertransplantaties zijn redelijk veilige procedures met goede overlevingskansen. Er zijn echter veel factoren die de kansen van een individu op een succesvolle operatie kunnen beïnvloeden en bepalen hoe lang ze na de operatie leven. Deze factoren zijn onder meer hun algehele gezondheid, leefgewoonten en aanvullende voorwaarden.
De hersteltijd voor mensen die een levertransplantatie ondergaan, zal variëren, maar gemiddeld tussen de 3 en 6 maanden voordat ze weer kunnen terugkeren naar hun dagelijkse activiteiten.
Zolang ze immunosuppressiva gebruiken, zoals voorgeschreven, en de aanbevolen levensstijl veranderen, kunnen de meeste mensen decennialang genieten van een goede kwaliteit van leven na een levertransplantatie.
