Kwikvergiftiging: symptomen en behandeling
Kwikvergiftiging is het gevolg van blootstelling aan te veel kwik, hetzij via de voeding of via de omgeving. Kwik is een zwaar metaal dat zeer giftig is voor mensen.
Het consumeren van voedsel dat kwik bevat, is de meest voorkomende oorzaak van kwikvergiftiging. Kwikvergiftiging kan ernstige symptomen veroorzaken en het lichaam onnodig in gevaar brengen.
Een persoon kan kwikvergiftiging helpen voorkomen door veranderingen in zijn dieet en omgeving aan te brengen die de blootstelling aan het giftige metaal beperken.
Wat is kwikvergiftiging?
Kwik is een van nature voorkomend metaal dat in veel alledaagse producten zit, zij het in kleine hoeveelheden. Hoewel deze beperkte blootstelling meestal als veilig wordt beschouwd, is een opeenhoping van kwik zeer gevaarlijk.
Kwik is een vloeistof bij kamertemperatuur en verdampt gemakkelijk in de lucht eromheen. Het is vaak een bijproduct van industriële processen, zoals het verbranden van kolen voor energie. Verdampt kwik kan in de regen, de bodem en het water terechtkomen, waar het een risico vormt voor planten, dieren en mensen.
Inname van of in contact komen met te veel kwik kan symptomen van kwikvergiftiging veroorzaken.
Symptomen en vroege tekenen
Kwik kan het zenuwstelsel aantasten, wat kan leiden tot neurologische symptomen zoals:
- nervositeit of angst
- prikkelbaarheid of stemmingswisselingen
- doof gevoel
- geheugenproblemen
- depressie
- fysieke trillingen
Naarmate de hoeveelheid kwik in het lichaam stijgt, zullen er meer symptomen verschijnen. Deze symptomen kunnen variëren, afhankelijk van iemands leeftijd en blootstellingsniveaus. Volwassenen met kwikvergiftiging kunnen symptomen krijgen zoals:
- spier zwakte
- metaalachtige smaak in de mond
- misselijkheid en overgeven
- gebrek aan motorische vaardigheden of zich ongecoördineerd voelen
- onvermogen om in de handen, het gezicht of andere gebieden te voelen
- veranderingen in visie, gehoor of spraak
- ademhalingsmoeilijkheden
- moeite met lopen of rechtop staan
Kwik kan ook de vroege ontwikkeling van een kind beïnvloeden. Kinderen met kwikvergiftiging kunnen symptomen vertonen zoals:
- verminderde motorische vaardigheden
- problemen na te denken of problemen op te lossen
- problemen met het leren spreken of begrijpen van taal
- problemen met hand-oog coördinatie
- zich fysiek niet bewust zijn van hun omgeving
Kwikvergiftiging heeft de neiging zich langzaam te ontwikkelen in de loop van de tijd als iemand vaak in contact komt met kwik. In sommige gevallen treedt kwikvergiftiging echter snel op en wordt deze geassocieerd met een specifiek incident.
Iedereen die plotselinge symptomen van kwikvergiftiging ervaart, moet een arts of gifbestrijding bellen.
Complicaties op lange termijn
Blootstelling aan hoge niveaus van kwik kan een persoon ook in gevaar brengen voor complicaties op de lange termijn, waaronder:
Neurologische schade
Hoge niveaus van kwik in het bloed kunnen een persoon in gevaar brengen voor langdurige neurologische schade. Deze effecten kunnen meer uitgesproken zijn bij kinderen die nog in ontwikkeling zijn.
Een studie in de Journal of Preventive Medicine and Public Health merkte op dat veel gevallen van kwikvergiftiging hebben geleid tot langdurige zenuwbeschadiging, die kan leiden tot:
- intelligentiestoornissen en een laag IQ
- langzame reflexen
- beschadigde motoriek
- verlamming
- doof gevoel
- problemen met geheugen en concentratie
- symptomen van ADHD
Reproductieve effecten
Kwikvergiftiging vormt ook een risico voor het voortplantingssysteem. Het kan een verminderd aantal zaadcellen of verminderde vruchtbaarheid veroorzaken en kan ook problemen veroorzaken bij de foetus.
Mogelijke effecten van kwikvergiftiging zijn onder meer misvorming en een verminderd overlevingspercentage van de foetus, en verminderde groei en grootte van de pasgeborene bij de geboorte.
Cardiovasculaire risico's
Kwik helpt de ophoping van vrije radicalen in het lichaam te bevorderen, waardoor de cellen het risico lopen te worden beschadigd. Dit kan leiden tot een verhoogd risico op hartproblemen, waaronder een hartaanval en coronaire hartziekte.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak van kwikvergiftiging is het eten van zeevruchten, maar mensen kunnen kwikvergiftiging krijgen door industriële verwerking, thermometers en bloeddrukmachines, tandheelkundig werk en oude verf.
Kwikvergiftiging door zeevruchten
Het eten van zeevruchten die met kwik zijn besmet, is een van de meest voorkomende manieren waarop mensen kwik in hun lichaam verzamelen. Het kwik in zeevruchten is een zeer giftige vorm van het metaal dat methylkwik wordt genoemd en dat ontstaat wanneer kwik oplost in het water.
Methylkwik kan door alle zeedieren uit het water worden opgenomen, maar gaat ook door in de voedselketen.
Kleine zeedieren, zoals garnalen, nemen vaak methylkwik op en worden vervolgens door andere vissen gegeten. Deze vissen zullen nu meer methylkwik bevatten dan de oorspronkelijke garnaal.
Dit proces gaat door tot in de voedselketen, zodat een grote vis veel meer kwik kan bevatten dan de vis die hij heeft gegeten. Dit maakt het echter niet noodzakelijkerwijs beter om kleinere vissen te eten. Het is altijd essentieel voor een persoon om de bron van hun zeevruchten te controleren om besmette vis en schaaldieren te vermijden.
Mensen die zich zorgen maken over hun blootstelling aan kwik, willen misschien hun consumptie van zeevruchten beperken, met name van vis die hoog in de voedselketen staat, zoals zwaardvis, haai, witte tonijn, snoek, snoekbaarzen en baars.
Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, willen misschien hun inname van vis en schaaldieren vermijden of beperken, aangezien al het kwik dat ze bevatten via de navelstreng of de moedermelk naar de foetus of het kind kan gaan.
Tandvullingen
Amalgaamvullingen, gewoonlijk zilvervullingen genoemd, bevatten ongeveer 40 tot 50 procent kwik. Amalgaamvullingen worden nu niet vaak gebruikt, omdat er nieuwere en veiligere alternatieven zijn.
Oude vullingen kunnen het risico van blootstelling aan kwik verhogen. Sommige mensen kiezen ervoor om hun amalgaamvullingen te vervangen om hun langdurige blootstelling aan kwik te verminderen.
Andere oorzaken
Kwikvergiftiging kan ook het gevolg zijn van directe of omgevingsblootstelling. Blootstelling aan kwik kan afkomstig zijn van een of meer van de volgende bronnen:
- mijnbouw voor goud
- blootstelling aan sommige soorten sieraden
- blootstelling aan oudere verven
- enkele vaccinaties
- contact met een kapotte koortsthermometer of een oudere huisthermometer
- giftige lucht in gebieden in de buurt van fabrieken die kwik produceren als bijproduct, zoals kolencentrales
Sommige huidverzorgingsproducten kunnen ook met kwik zijn besmet, hoewel dit ongebruikelijk is.
Diagnose
Artsen kunnen kwikvergiftiging meestal diagnosticeren door middel van een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek. Artsen kunnen vragen stellen over eventuele symptomen die de persoon heeft, en naar een algemene uitsplitsing van hun dieet.
Ze kunnen ook vragen stellen over de omgeving waarin de persoon leeft of werkt, inclusief of ze in de buurt van fabrieken wonen of in een industriële fabriek werken.
Als de arts kwikvergiftiging vermoedt, kan een bloed- en / of urinekwiktest de hoeveelheid kwik in het lichaam meten.
Behandeling
Behandeling van kwikvergiftiging omvat het elimineren van alle blootstelling aan het metaal. Artsen zullen aanbevelen dat de persoon geen zeevruchten eet die kwik bevatten.
Als kwikvergiftiging verband houdt met iemands werkplek of blootstelling aan het milieu, kunnen artsen suggereren dat de persoon zijn omgeving verandert om zijn blootstelling te verminderen, of dat de werkplek nieuwe veiligheidsmaatregelen neemt.
Kwikvergiftiging kan enkele langdurige bijwerkingen veroorzaken, die individueel zullen worden behandeld of beheerd.
Bepaalde soorten ernstige gevallen van kwikvergiftiging kunnen chelatietherapie vereisen. Dit is het proces waarbij kwik uit de organen wordt verwijderd, zodat het lichaam het kan verwijderen.
De medicijnen die bij chelatietherapie worden gebruikt, binden zich aan zware metalen in de bloedbaan en worden vervolgens met de urine uitgescheiden. Chelatietherapie heeft zijn eigen risico's en bijwerkingen, dus het is cruciaal om de medicatie alleen te gebruiken wanneer dat nodig is.
Outlook
Kwik is giftig voor mensen. Er is geen standaardbehandeling voor kwikvergiftiging, dus het is het beste om blootstelling aan grote hoeveelheden kwik waar mogelijk te vermijden.
Het elimineren van risicofactoren door veranderingen in het dieet en de werk- of leefomgeving aan te brengen, kan de hoeveelheid kwik in het lichaam helpen verminderen.
Het is essentieel om een arts te raadplegen bij de eerste tekenen van kwikvergiftiging, aangezien dit langdurige gevolgen kan hebben. Ouders en verzorgers moeten ook op de hoogte zijn van de tekenen van kwikvergiftiging bij kinderen en een arts raadplegen als een kind of baby symptomen vertoont.
