Marihuana-gebruikers hebben minder kans op overgewicht en obesitas
Nieuw onderzoek toont aan dat, ondanks het veel voorkomende verschijnsel van 'de munchies' hebben na het gebruik van marihuana, cannabisgebruikers de neiging hebben om minder te wegen en minder snel zwaarlijvig zijn.
Recente onderzoeken schatten dat meer dan 22 miljoen mensen in de Verenigde Staten van 12 jaar en ouder regelmatig cannabis gebruiken en dat steeds meer volwassenen en senioren de gewoonte aannemen.
De meeste volwassenen die marihuana gebruiken, doen dit regelmatig voor recreatieve doeleinden. Bijna 90 procent van de volwassen cannabisgebruikers in de VS zegt het recreatief te gebruiken, terwijl slechts de overige 10 procent het voor medische doeleinden gebruikt.
Een van de fysiologische effecten van marihuana is een verhoogde eetlust, of wat in de volksmond de munchies wordt genoemd.
Hoewel het misschien intuïtief lijkt dat een verhoogde eetlust zou leiden tot gewichtstoename, suggereren de huidige bestaande epidemiologische onderzoeken dat marihuanagebruikers minder kans hebben op obesitas.
Dus een team van onderzoekers van de Michigan State University (MSU), in East Lansing, ging op onderzoek uit om deze kwestie verder te onderzoeken en te onderzoeken of mensen die regelmatig marihuana consumeren, meer kans hebben om aan te komen.
Omayma Alshaarawy, Ph.D., een assistent-professor in de huisartsgeneeskunde aan MSU, leidde het nieuwe onderzoek, dat verschijnt in de International Journal of Epidemiology.
Cannabisgebruik en -gewicht bestuderen
Alshaarawy en collega's onderzochten gegevens van een prospectieve studie genaamd de National Epidemiologic Survey on Alcohol and Related Conditions (NESARC).
NESARC omvatte 33.000 Amerikaanse deelnemers van 18 jaar en ouder die tussen 2001 en 2005 computerondersteunde interviews voltooiden over hun cannabisgebruik en hun body mass index (BMI).
De onderzoekers pasten algemene lineaire modellen toe om de relatie tussen BMI en marihuanagebruik te bestuderen.
Aan het einde van de NESARC-onderzoeksperiode had 77% van de studiedeelnemers nog nooit cannabis gerookt, 18% was ermee gestopt, 3% was net begonnen en 2% waren "aanhoudende gebruikers".
Marihuana-gebruikers hebben een lagere BMI
Uit de huidige studie bleek dat marihuanagebruikers over het algemeen minder kans hadden op overgewicht of obesitas.
"Over een periode van 3 jaar vertoonden alle deelnemers een gewichtstoename, maar het is interessant dat degenen die marihuana gebruikten een kleinere toename hadden vergeleken met degenen die nooit gebruikten", meldt de hoofdauteur van het onderzoek.
Alshaarawy erkent dat de resultaten van het onderzoek misschien contra-intuïtief lijken, aangezien marihuana de eetlust verhoogt. "Onze studie bouwt voort op steeds meer bewijs dat dit tegenovergestelde effect optreedt", zegt ze.
Een lagere BMI werd gevonden bij zowel nieuwe als persistente gebruikers.
“We ontdekten dat gebruikers, zelfs degenen die net zijn begonnen, een grotere kans hadden om een normaal, gezonder gewicht te hebben en op dat gewicht te blijven. […] Slechts 15% van de hardnekkige gebruikers werd als zwaarlijvig beschouwd, vergeleken met 20% van de niet-gebruikers. "
Omayma Alshaarawy, Ph.D.
De onderzoeker legt verder uit dat, hoewel het verschil in BMI tussen marihuanagebruikers en niet-gebruikers niet erg groot was, het significant is dat de onderzoekers deze trend in de hele steekproef vonden.
"Een gemiddeld verschil van 2 pond lijkt niet veel, maar we vonden het bij meer dan 30.000 mensen met allerlei verschillende soorten gedrag en kregen toch dit resultaat", zegt Alshaarawy.
Helpt marihuana je om af te vallen?
Hoewel deze studie observationeel is en geen causaliteit kan afleiden, waagt de hoofdonderzoeker enkele meningen over de mechanismen die het verband tussen een lagere BMI en marihuana-consumptie kunnen verklaren.
"Het kan iets zijn dat meer gedragsmatig is, zoals iemand die zich meer bewust wordt van zijn voedselinname omdat hij zich zorgen maakt over de munchies na het gebruik van cannabis en het aankomen van gewicht", zegt ze.
“Of het kan het cannabisgebruik zelf zijn, dat kan veranderen hoe bepaalde cellen of receptoren in het lichaam reageren en uiteindelijk de gewichtstoename kunnen beïnvloeden. Er moet meer onderzoek worden gedaan ”, besluit de onderzoeker.
Tot we echter meer weten over de onderliggende mechanismen, waarschuwt Alshaarawy voor de gevaren van het gebruik van marihuana om af te vallen.
“Er zijn te veel gezondheidsproblemen rond cannabis die veel zwaarder wegen dan de potentiële positieve, maar bescheiden effecten die het heeft op de gewichtstoename. [...] Mensen zouden het niet moeten beschouwen als een manier om op gewicht te blijven of zelfs maar af te vallen. "
Omayma Alshaarawy, Ph.D.
