Longkanker vernietigd met theebladeren-nanodeeltjes
Een nieuwe studie heeft aangetoond dat longkankercellen kunnen worden vernietigd met behulp van nanodeeltjes die zijn afgeleid van theebladeren. Deze kleine deeltjes, "kwantumstippen" genoemd, zijn 400 keer dunner dan een mensenhaar, en het is veilig en niet giftig om ze uit theebladeren te produceren.
Steeds meer onderzoek richt zich op de mogelijke toepassingen van nanodeeltjes in de gezondheidszorg.
Van "nanosondes" die worden gebruikt om microtumoren op te sporen tot met medicijnen gevulde nanodeeltjes die worden gebruikt om tumorcellen aan te vallen en te vernietigen, nanotechnologie lijkt bijzonder veelbelovend als het gaat om het bestrijden van kanker.
Een recente studie toonde bijvoorbeeld aan dat endometriumkanker veel effectiever kan worden aangepakt als antikankermedicijnen in nanodeeltjes worden geladen en rechtstreeks naar de tumoren worden afgeleverd.
Een andere studie waarover we rapporteerden, gebruikte een vergelijkbare aanpak om kankerstamcellen te vernietigen. En nu wenden onderzoekers zich tot een soort nanodeeltjes genaamd "quantum dots" voor hulp in de strijd tegen kanker.
Wetenschappers onder leiding van onderzoeker Sudhagar Pitchaimuthu - een Ser Cymru-II Rising Star Fellow aan het College of Engineering van Swansea University in het Verenigd Koninkrijk - hebben kwantumstippen gemaakt van theeblaadextract en deze gebruikt om de groei van longkankercellen te stoppen.
De bevindingen zijn in het tijdschrift gepubliceerd Toegepaste nanomaterialen.
Tot 80 procent van de kankercellen wordt vernietigd
Quantum dots hebben een diameter van minder dan 10 nanometer. Ze worden meestal chemisch gemaakt en zijn al gebruikt in computers en tv-schermen.
Zoals Pitchaimuthu en team uitleggen, is dit chemische productieproces echter vaak gecompliceerd en kostbaar, en het kan een reeks schadelijke toxische effecten hebben. Dus wilden de onderzoekers een plantaardig, niet-toxisch productiealternatief onderzoeken.
Om dit te doen, mengden ze theeblaadextract met cadmiumsulfaat en natriumsulfide. Nadat ze de stoffen hadden laten incuberen, werden kwantumdots gevormd.
Vervolgens pasten ze de kwantumstippen toe op kankercellen. Ze ontdekten dat de antikankereigenschappen van de nanodeeltjes vergelijkbaar waren met die van het veelgebruikte chemotherapie-medicijn cisplatine.
In feite onthulde de studie dat kwantumstippen de nanoporiën van de kankercellen infiltreerden en tot 80 procent ervan vernietigden.
Pitchaimuthu geeft commentaar op de bevindingen en zegt: "Ons onderzoek bevestigde eerder bewijs dat theeblaadextract een niet-giftig alternatief kan zijn voor het maken van kwantumstippen met chemicaliën."
“De echte verrassing was echter dat de stippen actief de groei van de longkankercellen remden. We hadden niet verwacht dat deze [...] Quantum dots daarom een veelbelovende weg zijn om te verkennen voor het ontwikkelen van nieuwe kankerbehandelingen. "
Sudhagar Pitchaimuthu
Hij deelde ook enkele van zijn doelen voor toekomstig onderzoek en zei: "Voortbouwend op deze opwindende ontdekking, is de volgende stap om onze operatie op te schalen, hopelijk met de hulp van andere medewerkers."
"We willen onderzoeken," vervolgt hij, "de rol van theeblaadextract bij de beeldvorming van kankercellen en de interface tussen kwantumstippen en de kankercel."
Uiteindelijk willen de onderzoekers 'een ‘kwantumdotsfabriek' opzetten, waarmee ze het scala aan mogelijke toepassingen van kwantumdots volledig kunnen verkennen.
