Wat is serotonine en wat doet het?

We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als u via links op deze pagina koopt, kunnen we een kleine commissie verdienen. Hier is ons proces.

Serotonine heeft een breed scala aan functies in het menselijk lichaam. Mensen noemen het soms de gelukkige chemische stof, omdat het bijdraagt ​​aan welzijn en geluk.

De wetenschappelijke naam voor serotonine is 5-hydroxytryptamine (5-HT). Het is voornamelijk aanwezig in de hersenen, darmen en bloedplaatjes.

Serotonine is een neurotransmitter en sommigen beschouwen het ook als een hormoon. Het lichaam gebruikt het om berichten tussen zenuwcellen te verzenden.

Het lijkt een rol te spelen bij stemming, emoties, eetlust en spijsvertering. Als voorloper van melatonine helpt het bij het reguleren van slaap-waakcycli en de lichaamsklok.

Bij veel onderzoeken is gekeken naar serotonine en wat het doet, maar er valt nog veel te leren.

In dit artikel kijken we naar de rol van serotonine in het lichaam, het gebruik van geneesmiddelen die serotonine beïnvloeden, bijwerkingen en symptomen van serotoninedeficiëntie, en hoe we de serotoninespiegel kunnen verhogen.

Wat is serotonine?

Afbeelding tegoed: Klaus Vedfelt / Getty Images.

Serotonine is een resultaat van tryptofaan, een bestanddeel van eiwitten, gecombineerd met tryptofaanhydroxylase, een chemische reactor. Samen vormen ze 5-HT of serotonine.

De darmen en de hersenen maken serotonine aan. Het is ook aanwezig in bloedplaatjes en speelt een rol in het centrale zenuwstelsel (CZS).

Het komt door het hele lichaam voor en lijkt een reeks fysieke en psychologische functies te beïnvloeden.

Serotonine is ook aanwezig in dieren, planten en schimmels. Om deze reden hebben sommige mensen naar voedsel gekeken als een mogelijke bron van serotonine.

Serotonine kan de bloed-hersenbarrière niet passeren. Dit betekent dat de hersenen alle serotonine moeten produceren die ze nodig hebben. Behandelingen voor depressie en andere psychische problemen leveren serotonine niet rechtstreeks, maar veroorzaken reacties die de serotoninespiegel in de hersenen kunnen verhogen.

Onderzoek suggereert echter dat bronnen van serotonine in andere gebieden, zoals het spijsverteringssysteem, onafhankelijk van serotonine in de hersenen kunnen werken. Dit kan gevolgen hebben voor de behandeling en preventie van verschillende fysiologische aandoeningen, zoals botdegeneratie.

Functie

Als neurotransmitter geeft serotonine signalen door tussen zenuwcellen en reguleert het hun intensiteit.

Wetenschappers geloven dat het een rol speelt bij de stemming en het CZS en dat het functies in het hele lichaam beïnvloedt. Het kan gevolgen hebben voor:

• botmetabolisme
• cardiovasculaire gezondheid
• oog gezondheid
• bloedstolling
• neurologische aandoeningen

De relatie tussen serotonine en veel lichaamsfuncties blijft echter onduidelijk.

Toepassingen: depressie en meer

Wetenschappers weten niet precies wat depressie veroorzaakt, maar een theorie is dat het voortkomt uit een onbalans van neurotransmitters in het lichaam.

Artsen schrijven gewoonlijk selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) voor als antidepressiva. Fluoxetine (Prozac) is een voorbeeld.

Normaal gesproken neemt het lichaam een ​​neurotransmitter opnieuw op nadat deze zijn neurale impuls heeft overgedragen. SSRI's voorkomen dat het lichaam serotonine opnieuw opneemt, waardoor er hogere niveaus van serotonine kunnen circuleren.

Veel mensen vinden dat SSRI's hun symptomen helpen verlichten, hoewel het verband tussen depressie en serotonine onduidelijk blijft.

Een probleem voor onderzoekers is dat ze de serotoninespiegels in de bloedbaan wel kunnen meten, maar niet in de hersenen.

Als gevolg hiervan weten ze niet of serotoninespiegels in de bloedbaan die in de hersenen weerspiegelen. Het is ook onmogelijk om te weten of SSRI's de hersenen echt kunnen beïnvloeden.

Muisstudies hebben tegenstrijdig bewijs opgeleverd. Sommigen suggereren dat het verhogen van serotoninespiegels stress en depressie kan helpen verminderen, maar anderen geven aan dat serotoninespiegels geen verschil maken.

In 2015 noemde een redactioneel artikel het gebruik van SSRI's om depressie te behandelen 'het op de markt brengen van een mythe'.

Niettemin, als wetenschappers de serotoninetheorie van depressie nog niet hebben bewezen, lijken SSRI's veel mensen te helpen.

Andere aandoeningen

Afgezien van depressie, kunnen artsen medicijnen voorschrijven die de serotoninespiegel reguleren om een ​​aantal andere aandoeningen te behandelen, waaronder:

• bipolaire stoornis
• post-traumatische stress-stoornis
• boulimia
• obsessief-compulsieve stoornis
• paniekstoornissen
• migraine

Net als bij depressie hebben sommige wetenschappers zich afgevraagd of serotonine de enige factor is die van invloed is op deze aandoeningen.

Lees hier meer over het stoppen van een paniekaanval.

SSRI's

SSRI's verhogen de serotoninespiegel door te voorkomen dat het lichaam serotonine-neurotransmitters opnieuw opneemt. De serotoninespiegel blijft hoog in de hersenen en dit kan iemands humeur verbeteren.

SSRI's die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor de behandeling van depressie zijn:

• citalopram (Celexa)
• escitalopram (Lexapro)
• Prozac
• paroxetine (Paxil, Pexeva)
• sertraline (Zoloft)
• vilazodon (Viibryd)

Lees hier meer over SSRI's en andere antidepressiva.

Bijwerkingen van SSRI's

SSRI's hebben enkele bijwerkingen, maar deze verbeteren meestal met de tijd.

Ze bevatten:

• misselijkheid en overgeven
• rusteloosheid en opwinding
• indigestie
• diarree of verstopping
• gewichts- of eetlustverlies
• meer zweten
• duizeligheid
• wazig zicht
• slaperigheid of slapeloosheid
• beverig gevoel
• droge mond
• hoofdpijn
• lage zin in seks
• erectiestoornissen
• zelfmoordgedachten

In sommige gevallen kunnen er ook zijn:

• snel blauwe plekken krijgen of bloeden
• verwarring
• stijfheid van het lichaam of beven
• hallucinaties
• moeite met plassen

Serotoninesyndroom

In zeldzame gevallen kan het nemen van te veel van een medicijn dat de serotoninespiegel verhoogt of het combineren van twee van dergelijke medicijnen tot het serotoninesyndroom leiden. Dit is een mogelijk levensbedreigende aandoening waarvoor mogelijk een spoedbehandeling nodig is.

Lees hier meer over het serotoninesyndroom.

SSRI's en zelfmoord

Iemand die SSRI's gebruikt voor depressie, zal de voordelen niet meteen ervaren. In het begin kunnen de symptomen verergeren voordat ze verbeteren. Iedereen die aan zelfmoord denkt, moet onmiddellijk hulp zoeken.

De FDA vereist dat alle antidepressiva een black box-waarschuwing dragen voor het gevaar van zelfmoord tijdens de eerste fasen van de behandeling, vooral bij mensen onder de 25 jaar.

Zelfmoordpreventie

Als u iemand kent die onmiddellijk risico loopt op zelfbeschadiging, zelfmoord of iemand anders pijn doet:

• Stel de moeilijke vraag: "Overweeg je zelfmoord?"
• Luister naar de persoon zonder oordeel.
• Bel 911 of het lokale alarmnummer, of sms TALK naar 741741 om te communiceren met een getrainde crisisadviseur.
• Blijf bij de persoon totdat er professionele hulp arriveert.
• Probeer wapens, medicijnen of andere mogelijk schadelijke voorwerpen te verwijderen.

Als u of iemand die u kent zelfmoordgedachten heeft, kan een preventiehotline helpen. De National Suicide Prevention Lifeline is 24 uur per dag beschikbaar op 800-273-8255. Slechthorenden kunnen tijdens een crisis bellen met 800-799-4889.

Klik hier voor meer links en lokale bronnen.

Symptomen van serotoninedeficiëntie

Volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) kunnen lage serotoninespiegels leiden tot geheugenproblemen en een slecht humeur.

Dit zijn symptomen van depressie, hoewel wetenschappers geen verband tussen lage serotoninespiegels en depressie hebben bevestigd.

NIDA merkt op dat wanneer mensen bepaalde recreatieve drugs gebruiken, zoals MDMA (ecstasy), het lichaam grote hoeveelheden serotonine afgeeft.

Dit kan leiden tot uitputting van serotonine en een neerslachtig humeur, verwarring en andere symptomen die enkele dagen aanhouden.

Dierstudies hebben gesuggereerd dat deze medicijnen de zenuwen die serotonine bevatten, kunnen beschadigen, met mogelijk langdurige bijwerkingen.

Lees hier meer over serotoninedeficiëntie.

Bronnen: hoe u de serotoninespiegel kunt verhogen

Sommige natuurlijke remedies kunnen de serotoninespiegel in het lichaam helpen verhogen. Waaronder:

• meditatie beoefenen
• een lichte behandeling ondergaan, al in gebruik voor seizoensgebonden affectieve stoornis
• regelmatige lichaamsbeweging
• voedsel consumeren dat rijk is aan tryptofaan

Er is niet genoeg bewijs om te bevestigen dat deze methoden de serotoninespiegel kunnen verhogen, maar met mate is het onwaarschijnlijk dat ze schadelijk zijn.

Lees hier meer over hoe u de serotoninespiegel kunt verhogen.

Voedingsmiddelen

Tryptofaan is een aminozuur dat in sommige voedingsmiddelen voorkomt. Sommige onderzoeken hebben een hogere inname van tryptofaan uit de voeding gekoppeld aan positievere stemmingsscores, mogelijk omdat tryptofaan de serotoninespiegel verhoogt.

Voedingsmiddelen die tryptofaan kunnen bevatten, zijn onder meer:

• kalkoen
• eieren
• kaas
• sojaproducten
• Zalm
• talbina, een gerecht gemaakt van gerst

Het lichaam gebruikt tryptofaan om serotonine aan te maken. Het eten van voedsel dat tryptofaan bevat, kan dit proces ondersteunen, maar dit betekent niet dat het lichaam het noodzakelijkerwijs zal opnemen en gebruiken. Bovendien kan de hoeveelheid tryptofaan in voedingsmiddelen te laag zijn om een ​​verschil te maken.

Bananen bevatten serotonine, maar ze kunnen iemands humeur alleen verbeteren als de serotonine die ze bevatten de hersenen bereikt. Dit gebeurt niet.

In één onderzoek verbeterde een aantal ouderen hun scores op cognitieve tests nadat ze gedurende 12 weken tryptofaansupplementen hadden ingenomen.

Mensen moeten een arts raadplegen voordat ze supplementen gebruiken, voor het geval er een risico op bijwerkingen bestaat. Supplementen zijn online beschikbaar.

Lees hier meer over voedingsmiddelen die de serotoninespiegel kunnen helpen verhogen.

Serotonine en de darm-hersen-as

Wetenschappers zijn in toenemende mate geïnteresseerd in het idee dat darmmicrobiota het zenuwstelsel kunnen beïnvloeden - inclusief gedrag, stemming en denken - via een link die bekend staat als de darm-hersen-as.

Dan zou serotonine de cruciale schakel kunnen zijn. Dit suggereert dat voeding en de darmflora een rol kunnen spelen bij het voorkomen en behandelen van aandoeningen zoals angst en depressie.

Er is echter meer onderzoek nodig om te bevestigen of dit mogelijk is.

Afhalen

Serotonine, of de gelukkige chemische stof, lijkt een rol te spelen bij verschillende fysieke en psychologische functies.

SSRI's zijn geneesmiddelen die de serotoninespiegel beïnvloeden. Ze kunnen helpen bij het beheersen van de symptomen van depressie, hoewel experts nog steeds niet precies weten hoe het werkt.

Iedereen die overweegt een medicijn of supplement te nemen dat de serotoninespiegel beïnvloedt, moet eerst zijn arts raadplegen om er zeker van te zijn dat het voor hem veilig is om te gebruiken.

Lees het artikel in het Spaans.