Hoe schadelijk is het om 1 drankje per dag te drinken?
Velen genieten van een glas wijn of bier tijdens het avondeten, in de overtuiging dat deze kleine alcohol hen onmogelijk kan beïnvloeden. Een nieuwe studie waarschuwt echter dat zelfs één klein drankje per dag onze gezondheid kan beïnvloeden.
In augustus behandelden we een grootschalige recensie die een ondubbelzinnige conclusie trok: het is in feite niet veilig om enige hoeveelheid alcohol te drinken.
Senior auteur Dr. Emmanuela Gakidou verwees naar het idee dat een of twee drankjes veilig zijn voor de gezondheid als 'een mythe'.
Ze zei dat uit het onderzoek van haar en haar collega's bleek dat elk niveau van drinken gekoppeld is aan een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden, kanker en cardiovasculaire gebeurtenissen.
Nu hebben onderzoekers van de Washington University School of Medicine in St. Louis, MO, nog meer ontdekt over hoe schadelijk het kan zijn om zelfs maar één drankje per dag te drinken.
De nieuwe studie richtte zich specifiek op de impact van alcohol op lichte drinkers, dus de bevindingen - nu gepubliceerd in het tijdschrift Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek - zijn relevant voor een groot deel van de bevolking.
"Vroeger leek het alsof het geen probleem was om één of twee drankjes per dag te drinken, en er zijn zelfs enkele onderzoeken geweest die suggereren dat het de gezondheid kan verbeteren", zegt eerste auteur dr. Sarah M. Hartz.
"Maar nu weten we dat zelfs de lichtste dagelijkse drinkers een verhoogd sterfterisico hebben", waarschuwt ze.
Zelfs licht drinken verhoogt het risico op overlijden
De auteurs van de recente studie analyseerden gegevens verzameld van 434.321 deelnemers in de leeftijd van 18-85 jaar. Hiervan werden 340.668 (18-85 jaar) gerekruteerd via de National Health Interview Survey, en 93.653 (40-60 jaar) verstrekten poliklinische gezondheidsinformatie op de sites van de Veterans Health Administration.
Dr. Hartz en team ontdekten dat mensen die vier of meer keer per week een of twee drankjes dronken een 20 procent hoger risico op vroegtijdig overlijden hadden, vergeleken met degenen die slechts drie keer per week of minder vaak dronken. Dit verhoogde overlijdensrisico, voegen de auteurs van het onderzoek toe, blijft consistent voor alle leeftijdsgroepen.
"Een verhoging van 20 procent van het risico op overlijden is veel groter bij oudere mensen die al een hoger risico lopen", merkt Dr. Hartz op.
"Er sterven relatief weinig mensen als ze in de twintig zijn, dus een toename van 20 procent in sterfte is klein maar nog steeds significant", voegt ze eraan toe.
"Naarmate mensen ouder worden, neemt ook hun risico op overlijden door welke oorzaak dan ook toe, dus een risicoverhoging van 20 procent op 75-jarige leeftijd vertaalt zich in veel meer sterfgevallen dan op 25-jarige leeftijd."
Dr. Sarah M. Hartz
De risico's wegen zwaarder dan de mogelijke voordelen
Een eerder dit jaar gepubliceerde studie suggereerde dat mensen die maar een klein beetje drinken - hoogstens één drankje per dag - een lager cardiovasculair risico lijken te hebben dan zowel mensen die meer drinken als mensen die alcohol volledig mijden.
Het onderzoek van Dr. Hartz en het team toont echter aan dat de gezondheidsrisico's waarmee zelfs mensen die licht drinken, opwegen tegen de mogelijke voordelen.
Toen de wetenschappers het risico op hartaandoeningen en kanker beoordeelden, zagen ze dat, hoewel een beetje drinken in sommige gevallen wel bijdroeg aan de bescherming van het hart, dagelijkse consumptie - zelfs bij licht - het risico op kanker verhoogde.
"Ongeveer vier dagen per week een of twee drankjes consumeren leek te beschermen tegen hart- en vaatziekten, maar door elke dag te drinken werden die voordelen geëlimineerd", legt dr. Hartz uit.
"Wat het risico op kanker betreft, was alcoholgebruik schadelijk", waarschuwt ze.
Dr. Hartz is echter ook van mening dat gezondheidswerkers in de toekomst mogelijk meer gepersonaliseerde richtlijnen voor hun patiënten willen ontwikkelen.
Daarom kunnen zorgverleners mensen met een risico op hartproblemen adviseren om af en toe te drinken. Omgekeerd kunnen ze degenen die risico lopen op kanker, aanmoedigen om helemaal te stoppen met drinken.
"Als u medische aanbevelingen op een individuele persoon afstemt", legt dr. Hartz uit, "kunnen er situaties zijn waarin u zou denken dat af en toe drinken mogelijk nuttig zou kunnen zijn."
"Maar over het algemeen", zegt ze, "denk ik dat mensen een glas wijn per dag niet langer als gezond moeten beschouwen."
