Hoe effectief is hypnose bij het verlichten van pijn?
Kan hypnose pijn verlichten? De grootste meta-analyse tot nu toe concludeert dat het een haalbare, veilige en kosteneffectieve optie zou kunnen zijn.
Onderzoekers schatten dat chronische pijn wereldwijd meer dan 1,5 miljard mensen treft.
Artsen schrijven vaak opioïde medicijnen voor om dit soort pijn te behandelen. Deze medicijnen zijn echter duur en natuurlijk zeer verslavend.
Terwijl de opioïde crisis zich ontvouwt, zijn wetenschappers steeds meer gefocust op het vinden van alternatieve manieren om pijn aan te pakken.
Onlangs hebben onderzoekers van de University of Greenwich in Londen, Verenigd Koninkrijk, onderzocht of hypnose nuttig zou kunnen zijn tegen bepaalde soorten pijn. Hiervoor hebben ze 85 bestaande onderzoeken verzameld en geanalyseerd.
Hypnose is vrij van bijwerkingen en als mensen vooraf opgenomen audio gebruiken om hypnose te produceren, kan het ongelooflijk kosteneffectief zijn.
De onderzoekers publiceerden hun meta-analyse in het tijdschrift Neuroscience and Biobehavioral Reviews.
Hypnose en pijn opnieuw bezocht
In de loop der jaren hebben verschillende onderzoeken en recensies hypnose als een pijnstiller beoordeeld - soms noemen onderzoekers dit hypnoanalgesie. In een recensie die in 2016 werd gepubliceerd, werd bijvoorbeeld gekeken naar pijn tijdens de bevalling.
De auteurs concludeerden dat "hypnose het algehele gebruik van analgesie tijdens de bevalling kan verminderen, maar niet het epidurale gebruik." De auteurs leggen ook uit dat "[f] verder onderzoek nodig is in de vorm van grote, goed opgezette gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken."
Een andere recensie, gepubliceerd in 2000, keek meer in het algemeen naar pijn. De onderzoekers combineerden gegevens van 18 onderzoeken.
De auteurs concludeerden dat er een "matig tot groot hypno-analgetisch effect" was. Hoewel intrigerend, volgens de auteurs van het huidige overzicht, hadden deze bevindingen "verschillende belangrijke beperkingen", niet in de laatste plaats een gebrek aan studies om in hun analyse op te nemen.
Sinds 2000 is de belangstelling voor hypno-analgesie gegroeid, en het aantal nieuwe onderzoeken is in lijn gegroeid. In totaal omvat de laatste analyse 85 onderzoeken.
Alle onderzoeken maakten gebruik van experimentele pijnmodellen, zoals extreme kou, schokken, druk, lichaamsbeweging en lasers. Ook vergeleken alle onderzoeken de voordelen van hypnose zonder behandeling (in plaats van ze te testen met een placebo of medicijn), en ze rekruteerden allemaal gezonde volwassenen.
De onderzoekers verzamelden alleen studies die gebruik maakten van een kwantitatieve beoordeling van pijn, bijvoorbeeld het gebruik van een 10-puntsschaal. In totaal omvatte de analyse 3.632 deelnemers.
Gevoeligheid voor hypnose
Omdat niet iedereen in dezelfde mate aan hypnose bezwijkt, werd bij de beoordeling ook rekening gehouden met de mate van gevoeligheid van elke deelnemer.
Er zijn een aantal manieren waarop onderzoekers kunnen beoordelen hoe vatbaar iemand is voor hypnose. Als de deelnemer bijvoorbeeld suggereert dat de arm van de deelnemer zwaar is, kan hij zijn hand laten zakken. Als ze het met 15 cm of meer laten vallen, kan de arts ze als meer suggestief beschouwen dan iemand wiens arm slechts 1 inch bewoog.
Toen de analyse eenmaal was voltooid, kwamen de resultaten in het voordeel van hypnose als potentieel nuttig analgeticum. Hoofdauteur Trevor Thompson, Ph.D., zegt:
“Dit is verreweg de grootste recensie in zijn soort, waarin de effecten van hypnose bij meer dan 3.500 mensen worden onderzocht, en biedt zeer overtuigend bewijs. Ongeveer 15% van de bevolking is zeer ontvankelijk voor hypnose, en die mensen zagen de pijn iets meer dan 40% afnemen. "
Het waren niet alleen de mensen die het meest vatbaar waren voor hypnose die de voordelen zagen. De meeste mensen zijn matig vatbaar voor suggestie en ervoeren een pijnvermindering van 29%.
De auteurs merken ook op dat er aanwijzingen zijn dat het mogelijk is om hypnotische suggestibiliteit op verschillende manieren te vergroten, inclusief training en oefening, niet-invasieve hersenstimulatie en door farmacologische middelen, zoals lachgas.
"Op basis van deze bevindingen zouden de meeste mensen een pijnvermindering van ongeveer 30% of meer ervaren, wat over het algemeen als klinisch zinvolle pijnverlichting wordt beschouwd."
Hoofdauteur Trevor Thompson, Ph.D.
Interessant genoeg onthulde de analyse ook dat de effectgrootte vergelijkbaar was, ongeacht of de persoon persoonlijk hypnose onderging of via een audio-opname.
Als hypnose echt deze niveaus van analgesie kan bereiken, zou het een game-wisselaar kunnen zijn. "In de Verenigde Staten stierven in 2017 ongeveer 47.000 mensen aan een overdosis opioïden, en ongeveer een kwart van de mensen die de medicijnen tegen pijn voorschreven, misbruikten ze", legt Thompson uit.
Hij vervolgt: “Onze bevindingen suggereren dat hypnose een veilig en effectief alternatief kan zijn. Het kan snel, goedkoop en gemakkelijk thuis worden beheerd met een audio-opname van 20 minuten. "
De onderzoekers zijn van plan hun duik in hypnoanalgesie voort te zetten, met name door te kijken naar chronische klachten, zoals lage rugpijn. Momenteel zijn er echter niet voldoende gegevens beschikbaar om definitieve conclusies te trekken.
Reserveringen en beperkingen
De auteurs merken bepaalde beperkingen op aan de huidige analyse. Allereerst is het niet mogelijk pijnmodellen te vergelijken met chronische pijn, die zeer verschillende fysieke en psychologische aspecten kan hebben.
Over het algemeen leverden de pijninducties die onderzoekers in de onderzoeken gebruikten een korte pijnervaring op. Deze analyse kon niet vaststellen hoe de werkzaamheid van hypnose zou kunnen veranderen over langere tijdsperioden, zoals bij chronische aandoeningen.
Een andere zorg van de auteurs is dat de gemiddelde leeftijd van de deelnemers relatief jong was, rond de 24. De auteurs vragen zich af of oudere populaties hetzelfde niveau van effect zouden kunnen zien.
Ze concluderen dat "[a] l hoewel de rol van hypnotische interventie in klinische pijnsituaties goed is onderzocht, beperkte gegevens van hoge kwaliteit met talrijke ontwerpvooroordelen betrouwbare conclusies verhinderen […] en verdere goed gecontroleerde klinische studies zijn nodig."
Het vinden van een veilige, goedkope manier om pijn te verminderen klinkt te mooi om waar te zijn, maar als hypnose dit kan bieden, is het de moeite waard om uitgebreid te testen.
